A qué sabe el pan duro
En realidad, el pan y las patatas fritas son muy similares desde el punto de vista químico y estructural. Ambos están formados por un tipo de hidrato de carbono compuesto por moléculas de azúcar unidas entre sí llamadas almidones. Los granos individuales de almidón absorben agua, especialmente en presencia del calor.
Aunque ambos alimentos tienen almidón, los almidones interactúan de forma diferente con el agua de su entorno durante el proceso de cocción, cambiando su estado cuando están recién cocinados, según Matthew Hartings, investigador de la American University de Washington D.C. que imparte un curso sobre la química de la cocina.
Un pan recién cocinado, por ejemplo, ha sido horneado. Esta adición de calor y agua debilita la atracción entre las moléculas del almidón, lo que le permite absorber más agua, un proceso llamado gelatinización, que es esencialmente lo que ocurre cuando una esponja se llena de agua.
A medida que el pan se vuelve rancio, el agua del almidón se desplaza a otras partes del pan, como la corteza, de modo que el almidón vuelve a un estado denso y duro, como si estuviera en forma de harina cruda. Esto da al pan rancio su textura crujiente.
¿Por qué el pan se endurece cuando se deja de comer?
Hay pocas cosas tan deliciosas como una barra de pan recién sacada del horno. También es difícil comerse una barra de pan entera cuando está más fresca. Mantener el pan fresco es una batalla perdida, desde el momento en que se termina de hornear comienza a perder su humedad a través de un proceso llamado retrogradación del almidón. En el proceso original de horneado, el almidón comienza a gelatinizarse por encima de los 150F y a absorber la humedad. Una vez absorbida, los almidones se hinchan y crean la textura sólida y fresca esponjosa que asociamos con el pan. A medida que los almidones se recristalizan con el tiempo, pierden la humedad que una vez quedó encerrada en el proceso de horneado. Simplemente recalentando el pan, los almidones volverán a gelatinizarse y reinstalarán la textura blanda que hemos llegado a asociar con lo “fresco”.
El método del horno tarda más en ablandar el pan que el del microondas, pero funciona igual de bien. Pasos: Si el pan está muy seco, de vez en cuando pongo un par de gotas de agua a lo largo de la barra de pan con los dedos. Esto ayudará a reincorporar humedad a tu pan más allá de recalentarlo y ablandarlo. Si decides añadir agua, asegúrate de no saturar demasiado la barra de pan, ya que de lo contrario acabarás con un pan blando. Empieza con poco, siempre puedes añadir más.
¿El pan se pone más rápido en la nevera?
Cómo revivir el pan rancioEl pan se pone rancio debido a un proceso llamado retrogradación, pero puede revertirse -temporalmente-.El rancio del pan y otros alimentos a base de almidón se debe a un proceso llamado retrogradación. En el proceso de elaboración del pan, el agua hidrata los almidones de la harina y luego, a medida que la hogaza se hornea, los almidones se gelatinizan y se ablandan. Con el tiempo, los almidones de ese pan horneado se cristalizan e incorporan agua a la estructura cristalina, lo que da lugar a un pan aparentemente seco y rancio. La buena noticia es que el agua no llega muy lejos: La mayor parte queda atrapada dentro de los cristales de almidón. Esta proximidad hace que el proceso de retrogradación sea reversible, al menos durante un tiempo.
Tostar las rebanadas de pan es una forma de liberar el agua de los cristales de almidón y así revivir el pan. Pero, ¿qué ocurre si se quiere revertir el endurecimiento de una hogaza entera? Eso requiere un toque más suave porque, para evitar la pérdida de agua por evaporación, hay que calentar gradualmente toda la hogaza hasta el punto de gelificación (unos 140 grados), pero sin calentarla hasta el punto de ebullición del agua (212 grados). Además, en el caso de los panes crujientes más secos, como las baguettes y las boules, también es necesario suministrar agua al exterior de la hogaza para garantizar que todos los almidones puedan ablandarse correctamente.
Cómo hacer que el pan se ponga rancio rápidamente
Hecho: A menos que esté alimentando a una multitud, puede ser difícil terminar una barra de pan entera en el breve tiempo que le toma a su bondad carnosa pasar de ser esponjosa y masticable a densa y dura. Pero dejar que se desperdicie incluso una rebanada de ese pan artesanal de 7 dólares sería triste. (Así que, ¿qué puedes hacer? Resulta que es posible devolver la vida al pan que ya ha pasado su mejor momento. Y, según Internet, hay muchas maneras de hacerlo. Que todas funcionen es otra historia, por supuesto. Así que decidí ver qué método funcionaba mejor (para que conste, estamos hablando de pan que está duro o seco. Una vez que se detecta el moho, no hay vuelta atrás. Esto es lo que ocurrió y cómo puedes mejorar tu pan duro.
Por qué se pone rancio el panPara saber qué método sería el mejor para devolver la vida a mi pan, pensé que sería útil entender qué es lo que hace que el pan se vuelva seco y duro en primer lugar.¿Sabía que el pan empieza a ponerse rancio a los pocos minutos de sacarlo del horno? “A medida que el pan se enfría, la estructura de los carbohidratos amiláceos empieza a cristalizar”, explica el ex presidente del Instituto de Tecnólogos de los Alimentos, el doctor Roger Clemens. En realidad, es algo bueno, porque es lo que ayuda a que el pan fresco y caliente esté lo suficientemente firme como para poder cortarlo. Pero a medida que se pierde más humedad, se forman más cristales de almidón y el pan empieza a ponerse rancio. La buena noticia es que si se añade calor y humedad al pan, éste puede volver a ser suave y masticable. Hasta cierto punto. “En muchos casos, el pan no estará al cien por cien, pero seguirá siendo apetecible”, dice Clemens.Las mejores formas de revivir el pan rancioCon estos conocimientos, decidí poner a prueba algunos trucos populares para el pan rancio. He aquí lo que ha funcionado y lo que no.