Cómo cocinar las lentejas rojas
Las lentejas son una fuente de energía. Están cargadas de proteínas, magnesio, vitamina B, zinc y potasio, lo que las convierte en un alimento perfecto. Saber cómo cocinarlas correctamente es una habilidad que puedes aprender rápida y fácilmente.
Las lentejas son una legumbre llena de proteínas y hierro que las convierte en un gran sustituto de la carne. Son súper versátiles y se pueden utilizar de muchas maneras. Añadirlas a tu dieta es una forma perfecta de aportar nutrientes a tu cuerpo y ayudar a combatir cosas como las enfermedades del corazón.
Las lentejas tienen muchos beneficios increíbles. Son un alimento barato y muy saludable para el corazón y deberían formar parte de la dieta de todos. Estos son algunos de los principales nutrientes que nos aportan las lentejas:
¡No! Las lentejas no necesitan ser remojadas antes de ser cocinadas porque son muy pequeñas y se cocinan bastante rápido en comparación con otras judías. Sin embargo, puedes ponerlas en remojo si quieres reducir aún más el tiempo de cocción o si eres sensible a la hora de digerir las legumbres.
El otro problema de no remojar las alubias secas es la digestión. La mayoría de las alubias pueden ser más difíciles de digerir si no se remojan. Esto se debe a que las alubias contienen ciertos azúcares, llamados alfa-galactósidos, que pueden provocar gases. Forman parte de un grupo de carbohidratos llamados FODMAPS.
Remojar las lentejas
La otra noche estaba cocinando una gran cacerola de lentejas para hacer una deliciosa sopa de lentejas, cuando me di cuenta de que se estaba formando una espuma ligeramente gris en la parte superior de la cacerola. Lo había visto antes, ya que ocurre casi siempre que cocino lentejas o alubias, pero nunca había pensado mucho en ello. Decidí investigar un poco para averiguar la causa de la aparición de esta extraña espuma jabonosa y para saber si era algo que tenía que quitar. Esto es lo que descubrí.
La espuma que aparece sobre una cazuela de lentejas o alubias se debe a las “saponinas” de las alubias, que forman espuma en el agua. La espuma no es peligrosa y se puede consumir con total seguridad. Puedes quitarla de la parte superior de las lentejas si quieres, pero tampoco pasa nada si la dejas.
La espuma gris que se forma encima de las lentejas se debe a una sustancia presente en las judías llamada saponina. Esta sustancia hace espuma en el agua, como el jabón; de hecho, la palabra “saponinas” viene del latín para jabón, “sapo”.
Cómo cocinar las lentejas
Lentejas: Son fáciles de hacer, están repletas de proteínas y nutrientes y tienen un sabor delicioso. ¿El único problema? Que a veces te zampas un cuenco de sopa de lentejas y luego te sientes un poco mal. Pero, ¿por qué?
A pesar de lo saludables que son, las lentejas pueden causar algunos problemas de estómago: hinchazón y gases, para ser más específicos. Aunque los expertos médicos (como los de la Clínica Cleveland) coinciden en que la causa principal de este malestar digestivo es su alto contenido en fibra, algunos dietistas y nutricionistas afirman que los compuestos “antinutrientes” son los culpables de los gases. Estas sustancias -que se encuentran de forma natural en muchos alimentos de origen vegetal y animal- pueden bloquear la absorción de nutrientes. ¿La buena noticia? Muchos de los llamados antinutrientes que se encuentran en las lentejas (como las lectinas y los fitatos) pueden desactivarse remojando las lentejas en agua.
Antes de ponerse a remojar las lentejas con desenfreno, tenga esto en cuenta: No hay ninguna investigación definitiva que demuestre que los antinutrientes son la razón número uno por la que tienes gases después de comer sopa de lentejas. Es mucho más probable que el aumento de la fibra le esté causando hinchazón, y eso se puede mitigar aumentando lentamente la cantidad de fibra en su dieta. (Otra posibilidad es que tengas una alergia alimentaria).
Lentejas crudas
Tanto carnívoro, que últimamente no me canso de comer lentejas. Ya he escrito antes sobre las lentejas, así que ya sabéis de su tardía aparición en mi dieta. De lo que no he escrito es de sus inicios, y de cómo aprendí a cocinarlas.
Cuando tenía 16 años, una pareja se alojó en la casa de campo que mis abuelos solían alquilar en su granja. La pareja había regresado recientemente a Nueva Zelanda tras varios años viviendo y trabajando como misioneros en la India. Seguían cocinando la cocina india vegetariana que tanto les gustaba, y un día la mujer (su nombre se me escapa) se ofreció a enseñarme a hacer dhal y chapati. No sólo fue la primera vez que probé las lentejas, sino también la primera vez que cociné con especias como el comino y el cilantro molidos, que ahora son básicos en mi cocina. Recuerdo que también utilizamos garam masala, que todavía suena maravillosamente exótico a mis oídos.
El diminuto tamaño de las lentejas hace que sea fácil que pasen desapercibidas durante el proceso de envasado pequeñas piedras, grumos de tierra y otros objetos extraños como el trigo. Por eso, el primer paso para cocinar las lentejas es clasificarlas y lavarlas a conciencia. Aquel día, mi profesora me inculcó la importancia de lavar las lentejas, diciéndome que en la India, además de las piedras, la suciedad y el trigo, a menudo hay trozos de vidrio y excrementos de animales. Su método para clasificar las lentejas consistía en volcarlas en finas capas sobre un gran plato plano, clasificándolas meticulosamente poco a poco. Las lentejas que compro hoy en día suelen estar razonablemente libres de extrañas, por lo que he caído en la perezosa práctica de espolvorear lentamente las lentejas en un gran cuenco y confiar en mis ojos para notar cualquier cosa inusual. Sin embargo, sigo religiosamente su procedimiento de lavado.