Mi hijo de 2 años no quiere comer y está perdiendo peso
En un mundo en el que la delgadez se asocia a veces con los trastornos alimentarios y la negligencia, y la obesidad con los riesgos para la salud, es natural que te preocupes por lo que come tu hijo y por la cantidad que come. Las madres suelen preocuparse de que sus hijos no coman lo suficiente.
Los niños pequeños pueden ser muy quisquillosos con la comida, tanto si son amamantados como si no. Es posible que se nieguen a comer alimentos que han comido con gusto en el pasado o que un día coman todo lo que tienen a la vista y al día siguiente nada. A veces parece que comen incluso menos que cuando eran más pequeños. Los niños pequeños también pueden ser poco aventureros en sus preferencias alimentarias, optando por los platos favoritos.
Es fácil suponer que un niño con una dieta limitada o que no come mucho no crecerá. Pero no es cierto que los niños crezcan porque comen, sino que comen porque crecen. Si hay comida disponible y el niño no está enfermo, comerá hasta que su cuerpo le diga que ha tenido suficiente. Este mecanismo natural de control del apetito ayuda a prevenir la sobrealimentación y la obesidad.
El niño no quiere comer nada más que bocadillos
Como terapeuta de alimentación pediátrica me hacen esta pregunta a menudo. Muchos niños pequeños de entre 10 y 24 meses vienen a verme porque se niegan a pasar del biberón o la leche materna y los purés a los sólidos masticables. Se niegan girando la cabeza, apartando la comida, teniendo arcadas, llorando y, a veces, si los padres insisten lo suficiente, vomitando. Comer es una actividad tan “normal” y social en nuestra cultura que este rechazo es difícil de entender para la mayoría de los padres y cuidadores.
Para saber cuándo su hijo tiene un problema, es bueno saber cuándo deberían poder comer la mayoría de los bebés los alimentos de la mesa. Alrededor de los 8 meses, los bebés empiezan a pasar de los purés a los alimentos de mesa triturados y machacados, y a los 12 meses deberían tomar suficientemente alimentos de mesa picados gruesos, incluyendo carnes fáciles de masticar. ¿Qué sucede cuando esto no sucede tan fácilmente?
Hay muchas razones por las que un niño tiene problemas para comer alimentos sólidos, pero normalmente se reducen a dos procesos subyacentes: Dificultad sensorial y/o motora oral. El procesamiento sensorial se refiere a la forma en que el sistema nervioso recibe los mensajes y los convierte en respuestas motoras y conductuales adecuadas. Existe un trastorno del procesamiento sensorial (TPS) cuando las señales sensoriales no se detectan o se malinterpretan y, por tanto, no se organizan en respuestas adecuadas. La mayoría de los trastornos del procesamiento sensorial basados en la alimentación son “hipersensibles” o “hiposensibles”. La hipersensibilidad indica que hay demasiada conciencia oral y, por tanto, los sabores y las texturas se vuelven abrumadores y asustan. La hiposensibilidad se refiere a una conciencia oral insuficiente, por lo que los niños buscan más información. Los niños hiposensibles tienden a llenarse la boca en exceso y a meterse en la boca diferentes objetos a lo largo del día. Estos niños también pueden babear más a menudo.
Mi hijo de 2 años no quiere comer alimentos sólidos
Mi hijo tiene 4 años y ha sido diagnosticado con trastorno del espectro autista. Se come casi todo lo que hago puré. Pero se niega a comer incluso pequeños trozos de comida sólida, excepto bocadillos de queso blandos, y no puede beber con pajita. ¿Cómo puedo enseñarle a masticar comida de verdad?
La respuesta de “Food for Thought” de esta semana es de la terapeuta ocupacional Moira Pena, que trabaja en la Red de Tratamiento del Autismo de Autism Speaks en el Hospital de Rehabilitación Infantil Holland Bloorview, en Toronto.
Gracias por su pregunta. Por su descripción, parece que su hijo puede tener problemas de motricidad oral que interfieren con su capacidad de masticar. Los bocadillos de queso, por ejemplo, no requieren ser masticados si se dejan derretir en la boca.
Para masticar bien los alimentos -sobre todo la carne, las verduras y la fruta- hay que utilizar lo que llamamos masticación rotatoria. Este movimiento consiste en desplazar los alimentos desde el centro de la boca hasta los molares posteriores y luego de vuelta al centro de la boca. Además, la masticación rotativa requiere mover la lengua de un lado a otro de la boca. Llamamos a esta habilidad “lateralización de la lengua”.
El niño de 2 años sigue comiendo purés
Mi hijo tiene 18 meses y todavía no quiere masticar ni comer alimentos sólidos. Tenemos que batir las sopas y otros alimentos en puré para que los acepte. Si hay un mínimo sólido, automáticamente lo empuja fuera de la boca con la lengua.
Mi hija también era así. Una vez que la pasamos a los alimentos “sólidos”, subsistió básicamente a base de yogur y leche durante unos 6 meses. Finalmente empezó a comer cheerios y otros alimentos crujientes, así como guisantes, porque son blandos.
Como señaló Karl Bielefeldt, aprender a controlar la lengua es una habilidad que hay que practicar. Dicho esto, a veces los niños simplemente tienen problemas de textura. En el caso de estos niños, puede ser necesario introducir un alimento muchas, muchas, muchas veces antes de que lo acepten. Algunos niños se acostumbran a un alimento después de un par de introducciones, pero mi hija tarda más de 25 o 30 veces en comer algo más que un bocado.
¿Se lo has comentado a tu pediatra? Si tu hijo está dejando de comer alimentos sólidos a su edad, puede que haya un problema de desarrollo que combatir. También puedes consultar el programa comunitario Early Start, que suele ocuparse de los retrasos en la alimentación.