¿Necesitan suplementos los vegetarianos?
Si has tenido la idea o la práctica de cambiar a una dieta sin carne o basada en plantas, es probable que hayas oído hablar de todas las variantes disponibles. Si aún no has caído en este particular agujero negro de Internet, probablemente te estés preguntando a qué nos referimos. Pues bien, aunque se podría pensar que eliminar los productos cárnicos de la dieta es tan sencillo como eso, en realidad hay varios estilos de vida basados en plantas que ofrecen una variedad de beneficios nutricionales y de salud en general, además de servir a las necesidades morales o éticas individuales. Las distinciones más populares y conocidas dentro de la comunidad vegetal son los vegetarianos y los veganos. Sin embargo, también existen otras variantes (pero hablaremos de ello más adelante). Para ayudarte a entender los diferentes tipos de dietas vegetarianas, hemos elaborado esta completa guía. Con una apreciación más profunda de estas dos escuelas de pensamiento, puedes tomar una decisión más informada sobre lo que funciona mejor para ti y tu estilo de vida.
Cuando se trata de un estilo de vida vegano, muchos veganos amplían sus convicciones más allá de su dieta y eliminan los productos animales de toda su vida, incluyendo su vestuario, el cuidado de la piel y la decoración del hogar. Es difícil encontrar a un vegano que lleve cuero, que utilice un suero facial probado en animales o que tenga cojines de piel en su casa. Normalmente, esto es una extensión de su arraigada compasión por los animales y una filosofía que se centra en la protección de los derechos de los animales. En otras palabras, el veganismo es más una opción de estilo de vida que una dieta. Aunque las dietas veganas pueden parecer las más restrictivas, ¡eso no significa que no puedas divertirte al comer! Los veganos sólo tienen que ser un poco más creativos con sus elecciones de alimentos, pero aún pueden celebrar eventos como una barbacoa vegetariana con recetas veganas de verano.
¿Cuánta fibra comen los veganos?
No hay duda de que las dietas basadas en plantas están en aumento: Entre 2000 y 2017, el consumo de lácteos cayó un 24%. Y la empresa de investigación de mercados Mintel informa que las ventas de “leche” vegetal (como las leches de almendra, coco y avena) aumentaron más del 60% entre 2012 y 2017. El 36% de los consumidores y el 60% de los millennials compran “carnes” vegetales. Y dos tercios de los estadounidenses encuestados afirman haber reducido su consumo de carne en al menos una categoría durante los tres años anteriores -en su mayoría carne roja y procesada-.
Hay muchas razones para el cambio hacia una alimentación basada en plantas. Las dietas basadas en alimentos integrales y vegetales se asocian a un menor peso corporal y a un menor riesgo de padecer varias enfermedades crónicas, como las enfermedades cardíacas, la principal causa de muerte en el país, tanto en hombres como en mujeres, así como el cáncer, la diabetes de tipo 2, la hipertensión arterial y el deterioro cognitivo.
No existe una única definición de dieta vegetal, pero la mayoría de los expertos coinciden en que significa comer principalmente plantas, aunque se pueden incluir pequeñas u ocasionales cantidades de cualquier tipo de proteína animal. Sin embargo, hay dos versiones específicas de una dieta basada en plantas bien definidas: el vegetarianismo y el veganismo. ¿Cuál es la diferencia entre ellas?
Definición de vegetariano
La diferencia va más allá de si una persona come o no queso. Desglosaremos lo que significa cada palabra, lo que comen y lo que no comen los veganos y los vegetarianos, y lo que significa la palabra vegano más allá de comer. Incluso definiremos algunos términos relacionados, como basado en plantas, flexitariano y pescatariano.
⚡ Resumen rápidoUn vegetariano es alguien que sigue una dieta vegetariana: no come carne de ningún tipo (ternera, pollo, pescado, nada de carne animal). La palabra vegano suele referirse a alguien que no come ni utiliza ningún producto de origen animal: los veganos no comen carne ni productos lácteos, y a menudo no consumen otros alimentos de origen animal como la miel. Las personas que se consideran veganas también suelen evitar el uso de productos no alimentarios hechos de o por animales, incluyendo cosas como el cuero, las pieles, la lana o los cosméticos o perfumes con ingredientes de origen animal.
La palabra vegano puede ser un adjetivo (como en una dieta vegana) o un sustantivo (como en Soy vegano). En general, los veganos evitan comer o usar cosas que provienen de animales o que están hechas por animales. En cuanto a la dieta, esto significa no consumir carne ni productos lácteos, ni otros productos derivados de animales, como la miel. Aunque algunas personas se limitan a seguir una dieta vegana, las personas que se consideran veganas no suelen utilizar productos de origen animal, como el cuero, las pieles o la lana. También evitan los ingredientes de origen animal en los cosméticos (como los tintes hechos a partir de insectos), los perfumes (como los componentes de las glándulas aromáticas de los animales) y otros artículos. Los veganos también suelen rechazar los productos que han sido probados en animales. Sin embargo, no todas las personas que se autodenominan veganas cumplen estrictamente todas estas restricciones.
Vegano vs. vegetal
Los nutrientes esenciales que son más difíciles de obtener en una dieta vegetariana, si no se planifica cuidadosamente, incluyen las proteínas, algunos minerales (especialmente el hierro, el calcio y el zinc), la vitamina B12 y la vitamina D. Fuentes de proteínas para los vegetarianos Las proteínas son esenciales para muchos procesos corporales, incluyendo la construcción y reparación de tejidos. Las proteínas están formadas por pequeños bloques de construcción llamados aminoácidos. Estos aminoácidos se clasifican en no esenciales (pueden ser producidos por el cuerpo) y esenciales (deben obtenerse a través de la dieta).
Una proteína “completa” tiene los nueve aminoácidos esenciales necesarios para las necesidades dietéticas. Sin embargo, la mayoría de los alimentos vegetales no son proteínas completas, ya que sólo contienen algunos de los nueve aminoácidos esenciales. Los productos de soja, la quinoa y las semillas de amaranto son algunas de las pocas excepciones de una proteína vegetal completa.
Antes se pensaba que los vegetarianos y los veganos debían combinar alimentos vegetales en cada comida para asegurarse de que consumían proteínas completas (por ejemplo, judías al horno sobre una tostada). Investigaciones recientes han descubierto que esto no es así.