Cómo saber si las acelgas son malas
Es posible que la gente haya obtenido beneficios para la salud de las acelgas silvestres hace ya 200.000 años. Hoy en día, las acelgas están consideradas como una de las verduras más sanas, y son baratas. Las verduras orgánicas pueden ser más saludables que las no orgánicas debido a su respuesta defensiva frente a las picaduras de insectos.
Consumir al menos una ración al mes de verduras parece reducir el riesgo de glaucoma en un 69%. La luteína y la zeaxantina, nutrientes presentes en las verduras, también parecen proteger contra las cataratas y la degeneración macular. El consumo de verduras también se asocia a un mayor atractivo físico, a la reducción de las arrugas faciales, a una mejor salud dental, a un mejor sistema inmunitario y puede reducir los daños causados por los radicales libres en el ADN.
Dos o más raciones diarias de verduras pueden ayudar a eliminar el virus del papiloma humano, que puede causar cáncer. El consumo de verduras de hoja verde también puede reducir el riesgo de cáncer de mama, de riñón y de linfoma, así como el riesgo de cáncer en general. Añadir mostaza en polvo a las verduras cocinadas puede aumentar los niveles de sulforafano para ayudar a proteger contra el cáncer.
Los tallos de las acelgas son venenosos
Durante muchos años, la col rizada ha sido el niño del cartel de los productos de moda y el centro de innumerables memes a costa de los hipsters de todo el mundo. Sin embargo, según un artículo de 2019 en The Atlantic, el sol se está poniendo en la popularidad de la col rizada. Las ventas han ido disminuyendo año tras año, y la disminución de las búsquedas de recetas relacionadas con la col rizada sugieren que el apasionado romance de los estadounidenses con esta hoja verde oscura se está desvaneciendo. Es una lástima, porque la col rizada es una verdura muy nutritiva y versátil.
Aunque la col rizada sea relativamente nueva en Estados Unidos, se consume desde la época romana y es una verdura de consumo habitual en gran parte de Europa. La col rizada es una verdura crucífera, es decir, pertenece a la misma familia de plantas que el brócoli, las coles de Bruselas, la coliflor y la col. Hay varios tipos de col rizada. La variedad rizada es la más extendida en EE.UU., pero la col dinosaurio, la col roja y la col rusa son otras opciones relativamente fáciles de encontrar.
La col rizada se puede consumir de varias maneras, como cruda, salteada, mezclada o en zumo, y horneada en forma de chips de col. La col rizada también ofrece una gran cantidad de micronutrientes importantes, y su consumo regular y el de otras verduras de hoja oscura ha demostrado tener numerosos beneficios para la salud (vía WebMD). Pero, ¿qué le ocurre a tu cuerpo si comes col rizada todos los días? y ¿hay algún riesgo en el consumo de este superalimento?
Calorías de las acelgas
Antes comía este producto como algo normal y saludable. Las acelgas y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo, desde que mi madre me dijo que las plantara en mi primer jardín cuando tenía 10 años. Germina fácilmente y no le molestan mucho las plagas. Sus grandes hojas son fáciles de cosechar y la planta tiene un aspecto estupendo en el jardín. Y, lo que es más importante para mi madre, es una planta que se puede cortar y volver a cortar y que da una cosecha continua y abundante. Era bueno que fuera tan fácil de cultivar, porque las tiendas de comestibles rara vez la tenían. Todo eso ha cambiado.
La acelga se ha hecho popular, muy popular, si la cantidad de espacio refrigerado que se le asigna en nuestro supermercado orgánico local es un indicador. La semana pasada estuve allí en una búsqueda desesperada de hojas de mostaza. Le pregunté al joven que reponía los productos si tenían hojas de mostaza, pero, al igual que en otras tiendas de la ciudad, me dijo que ya no las tenían.
Entonces me di cuenta de que estaba descargando acelgas -al menos 40 racimos de colores, recién sacados de sus cajas de transporte- en una sección de 4′ 4′ dedicada exclusivamente a las acelgas. Las verduras tenían un aspecto maravilloso, pero yo sólo podía suspirar y preocuparme. En mi asombro por la cantidad de espacio de la tienda dedicado sólo a las acelgas, lo comenté mientras las apilaba. Me dijo que vendían una “cantidad loca”, pero que nunca la había probado.
Algarroba en polvo
Cuando los dietistas hablan de verduras de hoja verde, las acelgas ocupan el primer lugar de la lista. Emparentada con la remolacha (y a veces llamada remolacha de hoja), la acelga es tan nutritiva como las espinacas y más fácil de cultivar. Una taza de acelga tiene 300 veces la cantidad diaria recomendada de vitamina K. También es una excelente fuente de vitaminas A, C y E, así como de magnesio, manganeso, potasio, hierro y fibra dietética.
Las acelgas se presentan con tallos y hojas de color rojizo, amarillento o verde. Las semillas mezcladas forman un bello conjunto. Sin embargo, dado que las variedades de diferentes colores tienen distintos ritmos de crecimiento, es más fácil cosechar una parcela monocromática que una mixta. Pruebe estas variedades: Remolacha plateada de cinco colores, naranja Oriole y gigante Fordhook.
Las acelgas son uno de los cultivos más fáciles de cultivar. Lo ideal es un suelo rico y bien drenado en un lugar soleado, pero las acelgas producirán una buena cosecha incluso en una sombra ligera y en un suelo más pobre. Siembre las semillas de acelga directamente en el jardín en primavera, cuando el suelo alcance los 50 grados F, o unas dos semanas antes de la fecha de la última helada.