La cerveza está hecha de cebada
La familia de bebidas generalmente denominada “cerveza” se elabora desde hace siglos. Las cervezas se obtienen mediante la fermentación con levadura de granos de cereales malteados, a los que se añade lúpulo y agua. La elaboración de cerveza ha pasado de ser una actividad artesanal a una industria moderna en la que las grandes cerveceras exportan sus cervezas a todo el mundo. El consumo actual de cerveza en la India es de aproximadamente 2 litros per cápita.
El verdadero origen de la cerveza sólo puede conjeturarse. Los primeros intentos de elaboración de cerveza se produjeron alrededor del 7000 a.C. en Mesopotamia. Los egipcios y los griegos también elaboraban bebidas alcohólicas por diversos métodos, pero el término “cerveza” no aparecía en estas primeras lenguas. Los babilonios ofrecían recetas de elaboración de cerveza, y hay varias referencias a la cerveza en la Biblia. La palabra inglesa “beer” parece provenir de la palabra celta “beor”, que se refería a un brebaje de malta elaborado por los monjes de un monasterio del norte de la Galia.
La cerveza requiere estos ingredientes para su elaboración: grano de cereal debidamente preparado (normalmente cebada y maíz o arroz), lúpulo (nombre científico Humulus lupulus), agua pura y levadura de cerveza. Cada ingrediente puede afectar al sabor, el color, la carbonatación, el contenido de alcohol y otros cambios sutiles en la cerveza. Los granos se almacenan y manipulan cuidadosamente para promover la máxima calidad. El lúpulo es una forma de cáñamo perenne cultivado, y las partes útiles de la vid, los conos pegajosos, se desarrollan a partir de la floración. Para la fabricación de cada barril de cerveza de 31 galones se utilizan unas 35 libras (16 kg) de malta de cebada y 15 libras (7 kg) de grano. Las grandes cantidades de agua pura son extremadamente importantes no sólo como ingrediente, sino para mantener la limpieza del equipo de elaboración de cerveza. En la cerveza, el agua con alto contenido en cal o hierro puede interferir en el proceso de fermentación y decolorar el producto final. Las levaduras son hongos, microorganismos que reducen los azúcares a alcohol por fermentación. Algunos tipos de levadura cervecera son secretos comerciales muy bien guardados.
Proceso de elaboración de la cerveza
Hay cuatro ingredientes esenciales de la cerveza necesarios para la producción de la bebida. Estas materias primas afectan principalmente a su sabor, pero algunos cerveceros suelen añadir otros elementos para conseguir un aroma y una impresión general únicos.
Básicamente, la producción de cerveza debe seguir el procedimiento establecido. Aun así, hay espacio para experimentar y añadir ingredientes específicos para mejorar el sabor de la cerveza y conseguir un sabor único a la bebida ya establecida.
La elaboración de la cerveza es el proceso de producción de la misma mediante el remojo de la cebada en el agua y la fermentación del líquido dulce que se obtiene con la levadura. Los historiadores afirman que los habitantes de Mesopotamia y del Antiguo Egipto comenzaron a fabricar cerveza en el sexto milenio antes de Cristo. La industria cervecera occidental produce esta bebida desde el siglo XIX con unos pocos ingredientes.
Como ya se sabe, el mayor porcentaje, más del 90%, de la cerveza es agua. Dado que este ingrediente contiene diferentes componentes minerales, el sabor de la cerveza no es universal, sino que depende de la región donde se encuentre la fábrica.
De qué grano está hecha la cerveza
Muchos piensan que elaborar cerveza es complicado, pero la realidad es que es un proceso muy natural. La mayor parte de la cerveza que todos bebemos se elabora con los mismos cuatro ingredientes. Cebada, agua, lúpulo y levadura, sí, eso es todo lo que se necesita para crear la bebida más refrescante del mundo. La idea básica es extraer los azúcares de los granos (normalmente cebada) para que la levadura los convierta en alcohol y CO2, creando la cerveza.
Hay tres formas principales de elaborar cerveza: por extracción, por maceración parcial y de grano. Todas ellas implican calentar el agua con el grano, añadir lúpulo y hervir la mezcla, enfriarla, añadir la levadura y embotellar el barril o la botella para permitir la carbonatación. Lo que diferencia a estos procesos es la forma de abordar las primeras etapas de la elaboración de la cerveza.
La primera etapa se llama “maceración”, que es el proceso de activar las enzimas naturales de la levadura para convertir su almidón en azúcar, que la levadura necesitará más tarde. Esto proporciona las características iniciales de la cerveza en términos de color, sabor y cuerpo. En la maceración se utiliza agua muy caliente para activar las enzimas y crear el líquido base de la cerveza, conocido como “mosto”.
Cerveza alemana
La cerveza no es sólo una bebida en botella o vaso. Es una emoción para el aficionado a la cerveza, un testigo de muchos momentos preciosos, una terapia contra un largo día agotador y un agradable componente de relajación.
Aunque hay tantas emociones y alegrías que giran en torno a esta gran bebida, ¿se ha preguntado alguna vez qué contiene su cerveza? Tal vez piense que puede haber una combinación de numerosos componentes en la cerveza. Pero en realidad, es una combinación de unos pocos ingredientes principales. El uso de frutas y sabores aditivos también es visible en algunos estilos, pero son raros.
El agua es el ingrediente más importante y principal de la producción de cerveza. El porcentaje de contenido de agua ronda entre el 90 y el 95 por ciento en una cerveza elaborada. Otros ingredientes se mezclan con la cerveza paso a paso. La calidad del agua también desempeña un papel crucial en el producto final. El agua puede ser blanda o dura, y los niveles de calcio varían en función de los suministros de la zona.
Por lo tanto, la fluctuación de los minerales y el equilibrio de PHP puede afectar negativamente al sabor, ya que la levadura necesita una cantidad ínfima de calcio y hierro para sobrevivir. En este sentido, el cervecero debe tener mucho cuidado con los suministros locales de agua. Como solución sencilla, los cerveceros pueden habilitar un suministro de agua que permanezca invariable y consistente.