Cómo preparar el pesto
No sé por qué, pero nunca había probado el pesto hasta la universidad. Al menos estoy bastante seguro de que no lo había probado. Y, sinceramente, ni siquiera recuerdo quién lo hizo cuando por fin lo probé. Lo único que recuerdo es que era una pasta al pesto básica y que me encantó.
Una receta clásica de pesto es bastante fácil de hacer, pero guardarla es un poco complicado. Yo tengo dos formas de guardarlo y una tercera de la que he oído hablar muy bien pero que nunca he probado. Pero podemos hablar de la conservación después de hablar de la receta de pesto clásico.
Para empezar esta receta de pesto casero, simplemente caliento una sartén a fuego medio, añado los dientes de ajo y los piñones y los dejo cocer hasta que se doren, agitando la sartén de vez en cuando. Luego, retiro los piñones y dejo que el ajo termine de dorarse también.
Prepare su clásico pesto y llene un tarro hasta casi el tope. Rocíe un poco de aceite de oliva por encima y ciérrelo para que el pesto se mantenga verde. Puede conservarse durante varias semanas en el frigorífico si sigue cubriendo la parte superior con aceite de oliva para mantener las hierbas frescas. También puedes optar por congelar el tarro, pero yo no lo guardaría en el congelador más de un mes antes de pasarlo a la nevera.
Conservación del pesto sin congelación
La albahaca es sin duda mi hierba italiana favorita, y siempre la plantamos en macetas o en nuestro huerto cada primavera para poder disfrutar de albahaca fresca en mi cocina hasta las primeras heladas. Volvimos a casa en Umbría el pasado martes, y después de estar fuera unos meses, la albahaca de nuestras macetas había crecido como una loca. Definitivamente, tenía que hacer algo con ella, ya que había empezado a brotar y no podía simplemente cortarla y desecharla. Cuando tengo un excedente de albahaca, hacer pesto es una de las primeras cosas que quiero hacer. Desgraciadamente, el pesto de albahaca se vuelve rápidamente marrón después de estar expuesto al aire, por lo que debe utilizarse rápidamente.
Hice una búsqueda en Internet para ver si había alguna forma de mantener mi pesto de albahaca del color verde brillante que tiene cuando lo haces por primera vez, y en primer lugar apareció añadir zumo de limón al pesto. Lo he hecho, y aunque ayuda, el pesto sigue poniéndose marrón. Entonces encontré un artículo en Fine Cooking.com que sugiere escaldar las hojas de albahaca en agua hirviendo durante unos segundos, y luego dejar caer inmediatamente las hojas escaldadas en un baño de agua helada. Aunque escéptico, decidí probarlo con un poco de albahaca. Una vez detenido el proceso de cocción y enfriada mi albahaca, la exprimí y pasé a preparar mi pesto. Añadí un poco de zumo de limón, que me gusta añadir a mi pesto de todos modos, ya que me parece que aclara un poco el sabor. El pesto no cambió de sabor, y disfrutamos de un delicioso plato de pasta con mi pesto recién hecho para la cena. Guardé el pesto sobrante en un recipiente en mi refrigerador cubierto sólo con una envoltura de plástico y me sorprendió ver que todavía era de color verde brillante tres días después. El color se había oscurecido ligeramente, pero después de removerlo rápidamente, estaba tan verde como cuando lo hice por primera vez. El proceso de escaldado también ablanda las hojas, lo que hace que el pesto emulsione mucho más fácilmente creando una salsa más cremosa.
Conservación del pesto
Nunca he visto el pesto en conserva, ni sé si hay una forma de hacerlo con seguridad. Voy a proponer una solución alternativa. ¿Has pensado en congelarlo? A mí me han regalado pesto alguna vez, pero lo hicieron de forma normal y luego lo congelaron en un tarro de conserva. Funcionó muy bien.
Investigué un poco más y finalmente encontré esto, del National Center for Home Food Preservation. En resumen, la mezcla de aceite y hierbas tiene una acidez demasiado baja para evitar el desarrollo de bacterias desagradables.
Cuando llegue el momento de usarla, saca una porción y descongélala en el microondas, o métela en la sartén caliente después de escurrir la pasta, luego revuélvela en la pasta caliente para derretirla (pon el fuego a bajo si todavía tienes trozos congelados), y revuelve el queso.
** Cuidado con las bandejas de plástico para cubitos de hielo, ya que se pueden manchar fácilmente y dejar un sabor a ajo persistente. Yo tengo dos bandejas que uso para congelar el pesto y los caldos, pero cuando hago lotes grandes al final de la temporada, uso moldes para magdalenas.
Como alternativa… podrías enlatar aceite de albahaca, en el que escaldarías la albahaca, la cocerías a fuego lento en aceite de oliva y la colarías antes de guardarla. (Yo guardo la mía en la nevera; nunca he probado a enlatarla). Luego puedes utilizarla en varios platos, incluido el pesto (utilizando perejil de hoja fina para el verde, que puedes conseguir más fácilmente en invierno). No intentes hacer un aceite de ajo y albahaca, o tendrás los mismos riesgos de botulismo.
¿Cuánto tiempo dura el pesto casero en el congelador?
Elizabeth Arnold ha escrito para una gran variedad de publicaciones y sitios web. Su experiencia incluye la redacción de artículos de viaje para la revista “Recommend” y la redacción de textos de marketing para productos de consumo de Metro-Goldwyn-Mayer y Warner Bros. Recientemente, Arnold ha sido redactora de la revista “Special Events”. Arnold estudió inglés en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee.
Una rica infusión de albahaca, aceite de oliva, piñones y ajo, la salsa pesto complementa la pasta recién hecha. Mezcle una salsa pesto espesa y hecha a mano en un bol de fideos calientes para obtener un sabor fresco y robusto. El pesto es fácil de hacer y es una sabrosa alternativa a la salsa de tomate tradicional. La salsa al pesto también se puede utilizar para dar vida a las pizzas caseras. Ahorre tiempo haciendo una gran tanda de salsa al pesto y guardando una parte en el frigorífico o en el congelador para utilizarla más tarde.