Qué hacer con la cerveza vieja
Imagínate la escena. Estás limpiando tu garaje y te encuentras con una caja de cerveza, guardada para una fiesta que tuvo lugar hace tiempo. Compruebas la etiqueta. Hay una fecha de consumo preferente, y fue hace seis meses.
La buena noticia es que probablemente no tengas que preocuparte por eso. La cerveza habrá sido tratada mediante filtración o pasteurización antes de ser embotellada o enlatada. Esos procesos habrán eliminado las bacterias, por lo que no habrá ningún elemento desagradable que pueda alterar su estómago.
De hecho, el propio proceso de fermentación es una buena forma de eliminar los patógenos de la bebida. Por esta razón, la cerveza se bebía con frecuencia en lugares donde las fuentes de agua eran impuras. Para los antiguos egipcios, por ejemplo, era su bebida básica.
Pero si el envase está deteriorado -una lata abollada o agujereada, por ejemplo- puede que no sea así. Así que compruebe el exterior con cuidado antes de decidir si va a tomar la cerveza. Si el envase está intacto, no hay problema.
La cerveza suele saber mejor cuanto más fresca está. Si hay oxígeno en el interior del envase, éste interactuará con los compuestos que dan a la cerveza su sabor y aroma. Algunos de los compuestos se descomponen y desaparecen. Otros cambian de forma y crean un sabor más fuerte.
Una cerveza al día
Por triste que parezca, la mayoría de las cervezas no duran para siempre en las mismas condiciones, y con el mismo sabor y color, que cuando las compró por primera vez. Entonces, ¿la cerveza caduca o simplemente se estropea a veces? Expliquemos los pormenores del envejecimiento de la cerveza y hablemos de cómo almacenarla adecuadamente.
En general, la cerveza no se estropea en el sentido de que sea completamente insegura para beber. Pero sí, la cerveza puede caducar en condiciones muy desfavorables, como la exposición a la luz solar directa, demasiado oxígeno o bacterias. Los rayos UV pueden reaccionar con los compuestos del lúpulo de la cerveza y hacer que ésta se estropee y pierda el sabor que le gusta.
La oxidación puede afectar al aroma de su cerveza con el tiempo. La forma más desfavorable de un exceso de oxígeno se llama diacetilo, una reacción química con dos impactos negativos. Uno es que puede hacer que su cerveza sepa a mantequilla. El segundo y peor impacto es que puede causar potencialmente enfermedades pulmonares.
El alcohol es un conservante natural que mata muchos microorganismos. Sin embargo, pueden producirse problemas bacterianos dependiendo de cómo se fabrique y almacene la cerveza. Si el alcohol tiene un sabor extraño, es mejor dejarlo estar.
Cerveza Red Horse
Al igual que cualquier otro alimento, la cerveza es mejor cuando se bebe fresca, y después de esperar un tiempo, el sabor previsto por el fabricante desaparecerá. En esta guía detallada, vamos a echar un vistazo al almacenamiento de la cerveza y a sus requisitos de caducidad.
La respuesta corta es que sí, la cerveza se estropea, pero es difícil definir la cerveza caducada. A medida que la cerveza envejece, no se echa a perder, pero cambia su sabor. Para que una cerveza se estropee, debe haber estado expuesta a la luz solar y a los rayos ultravioleta o haber tenido un contacto temprano con el oxígeno.
De la misma manera que la luz ultravioleta afecta negativamente a su piel, también puede afectar a su cerveza de la misma manera. Tanto si su cerveza está en botella, lata o vaso, no debe dejarla al sol durante mucho tiempo. Durante este tiempo, los rayos UV reaccionarán con el lúpulo.
Otra razón por la que la cerveza puede estropearse es por las bacterias y la contaminación. A diferencia de lo que ocurre con otros productos alimenticios y bebidas estándar, las bacterias no pueden sobrevivir durante mucho tiempo en la cerveza porque el alcohol es su conservante natural. La elaboración de cerveza comercial también reduce la contaminación, por lo que la cerveza corriente es relativamente segura.
Firestone pale ale
La respuesta corta es que sí, la cerveza se estropea, pero puede durar mucho tiempo en condiciones adecuadas de almacenamiento. Algunos estilos de cerveza duran más que otros, y la mayoría tienen una vida útil mucho más allá de la fecha de caducidad elegida por los cerveceros.
Para responder a todas sus preguntas, hemos elaborado esta guía definitiva para evitar que su buena cerveza se convierta en mala. Léala completa para conocer todos los factores que afectan a la vida útil de la cerveza, o pase primero a su pregunta más candente.
Como cualquier alimento, la cerveza es una sustancia orgánica, lo que significa que está hecha de materiales vegetales que eventualmente sucumbirán a la descomposición, al igual que todos los seres vivos. Los cerveceros hacen todo lo posible para que la cerveza dure el mayor tiempo posible, pero nada puede resistir el ataque de las bacterias y las reacciones químicas con el paso del tiempo.
Resulta que la luz ultravioleta es tan mala para la cerveza como para la piel. Cuando la luz ultravioleta penetra en las botellas de cerveza, reacciona con uno de los compuestos químicos del lúpulo, el material vegetal responsable de los complejos y mejores sabores de su cerveza favorita. Esta reacción química descompone importantes compuestos de sabor hasta que se parecen -y huelen- exactamente a las sustancias químicas del spray de mofeta. Por eso la cerveza embotellada “lighttruck” se convierte en una cerveza skunk poco apetecible. Los cerveceros intentan minimizar el daño enviando la cerveza en botellas más oscuras. Si eres un fan de las IPA cargadas de lúpulo, busca el vidrio marrón o la cerveza en lata para que se conserve más tiempo.