Cerveza belga vegana
Ya en 2017, los bebedores de cerveza con gusto por la compasión se alegraron de una maravillosa noticia: Guinness -la famosa cerveza irlandesa- ¡por fin se había hecho vegana! Los que no estaban familiarizados con la elaboración de la cerveza se preguntaron: “¿Qué significa esto? ¿No son todas las cervezas veganas?” Aunque la cerveza suele ser vegana, no lo es toda. Para hacer que su espesa y cremosa cerveza negra sea vegana, la fábrica de cerveza Guinness puso en marcha un nuevo proceso de filtración que ya no utilizaba la cola de pescado, una sustancia derivada de las vejigas natatorias de ciertos peces, habitual en la fabricación de cerveza.
La cola de pescado es una solución de la vieja escuela para hacer que la cerveza parezca clara una vez que la levadura, que convierte el azúcar en alcohol durante la fermentación, ha hecho su trabajo y permanece suspendida en el líquido, dando a la cerveza un aspecto turbio. La inofensiva levadura acaba depositándose en el fondo del barril o del barril, pero los cerveceros querían un atajo en la producción, así que en el siglo XIX muchos de ellos empezaron a añadir cola de pescado, un agente clarificante que se une a las células de la levadura y a otras partículas flotantes y se hunde en la base del recipiente de elaboración. Pero es sólo un ejemplo de por qué algunas cervezas no pasan el corte vegano.
Suze vegano
La cerveza se elabora a menudo con malta de cebada, agua, lúpulo y levadura, por lo que suele ser apta para veganos y vegetarianos[1][2] Algunos fabricantes de cerveza añaden clarificantes para clarificar la cerveza al trasvasarla al barril. Los clarificantes pueden incluir productos de origen vegetal, como el musgo irlandés, o de origen animal, como la cola de pescado y la gelatina[3].
La mayoría de las cervecerías no revelan si utilizan o no productos animales en la elaboración de sus cervezas; algunas excepciones son Samuel Smith, Heineken, Harp Lager, Anheuser-Busch, la Marble Brewery de Manchester, la Black Isle Brewery y la Black Sheep Brewery, que han declarado que elaboran cerveza vegetariana y/o vegana[4].
La mayor parte de la cerveza se filtra sin necesidad de utilizar productos animales, por lo que sigue siendo vegetariana; sin embargo, los productores británicos de cerveza de barril no filtran la cerveza al final del proceso de producción[5] Cuando la cerveza se deja sin filtrar, la levadura que fermentó el mosto, y convirtió el azúcar de la cebada en alcohol, permanece en suspensión en el líquido. La levadura que permanece suspendida en la cerveza crea un aspecto turbio y puede tener un sabor a levadura[6] Los clarificadores se utilizan para eliminar la levadura de la cerveza; hay una variedad de agentes utilizados como clarificadores, como el dióxido de silicio, la gelatina, el policarbonato y la cola de pescado[7].
Vino vegano
Sí, pero no todas las cervezas. Lo creas o no, muchas cervecerías todavía utilizan vejigas de pescado en polvo, también conocidas como isinglass, para filtrar sus cervezas (¡sabía que había algo sospechoso…)! Ahora bien, tú y yo sabemos que el único lugar bueno para una vejiga de pescado es el interior de un pez, por lo que las marcas de cerveza vegana han ideado una serie de estupendas alternativas para que los veganos también puedan disfrutar de la cerveza.
Por ejemplo, está la Lead Dog Brewing Co. – Citra Solo IPA, que simplemente no está filtrada. Al no filtrar la cerveza, estas cervezas veganas pueden evitar por completo la necesidad de usar isinglass y lograr la sutileza y la complejidad del sabor que, de otro modo, puede perderse en el proceso de filtración. Y no te preocupes, la cerveza vegana sin filtrar, como esta IPA certificada con medalla de oro, sigue siendo totalmente limpia y segura de beber.
Entonces, ¿aún te gusta el sonido de una cerveza filtrada para veganos? Entonces no te preocupes. Existen numerosas cervezas de origen vegetal que utilizan métodos de filtrado alternativos y aptos para veganos para clarificar y clarificar sus cervezas. El más común es el “whirlfloc”, una combinación de “musgo irlandés” y “carragenina” purificada, derivada de un tipo de alga que crece en las costas de Europa y América. El Whirlfloc es una alternativa vegetal perfecta a la cola de pescado para hacer que su cerveza sea menos turbia. No sé tú, pero a mí toda esta charla sobre las algas me está dando mucha sed…
Desperados veganos
La mala noticia, sin embargo, es que algunas cervezas no son veganas. Esto complica las cosas, porque casi todas las marcas de cerveza vegana tienen que revelar en el envase que, de hecho, ¡son aptas para el consumo vegano!
Los productos animales en la cerveza son una rareza, pero ciertas técnicas de elaboración hacen que sea una posibilidad que los veganos estrictos deben tener en cuenta. Para ayudarte, echamos un vistazo a cuándo la cerveza es vegana, y qué hace que la cerveza no sea vegana.
¿Los veganos beben cerveza? Por supuesto que sí, pero lo que los bebedores de cerveza quizás no sepan es que no toda la cerveza es vegana. Este es uno de esos mitos del vegetarianismo que en realidad resulta ser correcto, al menos en algunas ocasiones.
La gente ha bebido cerveza durante miles de años. De hecho, durante grandes períodos de la historia de la humanidad, ha sido más seguro beber cerveza que beber agua. Pero a pesar de esta longevidad, la receta básica de una cerveza ha cambiado poco en milenios.
La receta básica, sin embargo, es totalmente apta para veganos. No hay productos animales a la vista. Algunos cerveceros pueden añadir ingredientes no veganos a su receta. Por ejemplo, algunas cervezas tienen extracto de miel o productos lácteos. Normalmente, esto se indica. El problema no está realmente en estos ingredientes, sino en las técnicas de elaboración de la cerveza.