El peor momento para beber durante el embarazo
El consumo de alcohol durante el embarazo está prohibido en los tiempos modernos. Suele ser lo primero que las mujeres dejan de beber cuando saben que están embarazadas. Muchas mujeres incluso dejan de beber antes de dar positivo en una prueba de embarazo si están intentando concebir. Sin embargo, algunas mujeres siguen bebiendo, a pesar de la idea de que hacerlo puede tener efectos negativos. En cualquier caso, la mayoría de las mujeres que buscan activamente un embarazo son conscientes de los riesgos y toman precauciones a la hora de elegir sus bebidas.
¿Pero qué pasa con la cerveza sin alcohol? La mayoría de las cervezas sin alcohol contienen trazas de alcohol, aunque deben tener una graduación inferior al 0,5% para ser consideradas no alcohólicas. ¿Puede esa cantidad mínima causar algún daño? Y si algunas mujeres toman ocasionalmente una copa durante el embarazo, una cerveza sin alcohol con sólo trazas de alcohol debería estar bien en ocasiones, ¿verdad? Veamos lo que sabemos hasta ahora.
En lo que respecta al alcohol durante el embarazo, no se recomienda ninguna cantidad como segura, ni siquiera trazas. Las directrices están aquí para mantenernos sanos, y es probable que no cambien incluso con nuevas investigaciones. Y, lo creas o no, algunas investigaciones han estudiado los efectos de un consumo ligero de alcohol durante el embarazo.
El mejor alcohol para beber durante el embarazo
Las directrices oficiales dicen que no se puede beber ninguna cantidad de alcohol durante el embarazo. Aunque algunas mujeres optan por beber ocasionalmente durante el embarazo, y libros recientes como Expecting Better, de Emily Oster, profesora de economía de la Universidad de Brown, han cuestionado la ciencia que subyace a la directriz de no beber alcohol, el Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) insta encarecidamente a las mujeres a abstenerse de beber alcohol durante el embarazo.
“El alcohol es un teratógeno confirmado, es decir, un agente que puede afectar al desarrollo del feto”, afirma Tom Donaldson, presidente de la Organización Nacional del Síndrome Alcohólico Fetal. El Síndrome Alcohólico Fetal forma parte del espectro de trastornos que puede provocar el consumo de alcohol durante el embarazo, y da lugar a que el bebé tenga un crecimiento atrofiado, un sistema nervioso central disfuncional (que da lugar a trastornos neuroconductuales) y un patrón específico de anomalías faciales. En EE.UU., 40.000 bebés se ven afectados anualmente por el síndrome alcohólico fetal, y otro 2-7% se ve afectado por formas más leves de deterioro cognitivo debido a la exposición prenatal al alcohol cada año, según la Organización Nacional para el Síndrome Alcohólico Fetal.
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Aunque no beber nada de alcohol durante el embarazo es la opción más segura, el consumo de pequeñas cantidades de alcohol al principio de la gestación puede ser menos arriesgado para la salud de la madre y de sus bebés de lo que se creía. El consumo mínimo de alcohol durante el primer trimestre no parece aumentar el riesgo de complicaciones por hipertensión, ni de parto prematuro o bajo peso al nacer. Éstas son las conclusiones de un estudio publicado anteriormente en la revista Obstetrics and Gynecology.
El doctor Fergus McCarthy y sus colegas de Irlanda, Inglaterra, Nueva Zelanda y Australia compararon los resultados de los nacimientos entre 5.628 mujeres que se quedaron embarazadas por primera vez entre 2004 y 2011. Más de la mitad de ellas declararon haber bebido alcohol durante los tres primeros meses de embarazo. Algunas (el 19%) declararon beber alcohol ocasionalmente. El 25% informó de un bajo consumo de alcohol, o de tres a siete tragos por semana (“un trago” definido como una copa de vino o un poco menos de una botella de cerveza de 12 onzas). Otro 15% declaró que tomaba más de siete copas a la semana.
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“Mi matrona me dijo que tomar un vaso de vino tinto era mejor para el bebé”: un estudio de grupos de discusión sobre los conocimientos y las experiencias de las mujeres y sus parejas en relación con el consumo de alcohol durante el embarazo
“Mi matrona me dijo que tomar un vaso de vino tinto era mejor para el bebé”: un estudio de grupos focales sobre los conocimientos y las experiencias de las mujeres y sus parejas en relación con el consumo de alcohol durante el embarazo
Imagen completaConocimiento de los trastornos del espectro alcohólico fetalLa mayoría de las participantes eran conscientes de que el alcohol podía causar daños a su bebé en desarrollo. Aunque las participantes sabían que el alcohol era perjudicial, varias declararon que tenían poca información sobre los efectos reales. Otros participantes eran más conscientes y enumeraron las consecuencias físicas, como el bajo peso al nacer, los rasgos faciales anormales y el mal crecimiento, como algunos de los efectos más conocidos.
“Hay diferentes niveles de daño, causados por diferentes niveles de consumo, en diferentes etapas del desarrollo del bebé. Así que no sólo existe el Síndrome Alcohólico Fetal, que se encuentra en el extremo más alejado del continuo, sino que también hay una serie de otras cosas que pueden ir mal, o suceder”. (mujer embarazada nº 1)