Beber 20 cervezas
Investigadores de la Universidad NOVA de Lisboa informan de que la cerveza potencia las bacterias saludables que combaten enfermedades e infecciones. Los beneficios provienen de los polifenoles, compuestos vegetales presentes en el lúpulo, la cebada y la levadura. Para los que no beben, aún hay buenas noticias: incluso la cerveza sin alcohol parece tener los mismos beneficios.
Cabe señalar que el estudio doble ciego no se realizó con una muestra amplia y diversa. Sólo hubo 19 participantes, y todos eran hombres de entre 23 y 58 años. Pero la principal conclusión es que los que bebieron una cerveza alcohólica o no alcohólica al día (330 ml) mostraron tener un microbioma más diverso.
Los hombres, que gozaban de buena salud antes del estudio, consumieron su cerveza con la cena cada noche durante cuatro semanas. Al principio y al final del periodo de estudio, los investigadores tomaron muestras de sangre y heces de los participantes. Encontraron notables mejoras en la salud intestinal en aquellos que consumían cerveza con y sin alcohol.
Tener un microbioma intestinal sano es clave para la salud en general. Los trillones de microbios ayudan a combatir una serie de enfermedades que ponen en peligro la vida. Mantener el equilibrio adecuado reduce el riesgo de obesidad, diabetes, problemas cardíacos, cáncer y demencia.
¿Cuánto beben los alcohólicos?
Si bebes cerveza todas las noches y se ha convertido en parte de tu rutina nocturna como una forma de relajarte después del trabajo, podrías empezar a preguntarte cómo está afectando a tu salud. Según WebMD, los médicos advierten sobre el consumo “de riesgo” o “excesivo” de alcohol, lo que significa beber más de tres porciones de 12 onzas (unas tres latas) al día o siete porciones de 12 onzas en el transcurso de una semana para las mujeres. Los profesionales de la medicina también advierten del peligro de los atracones, es decir, de beber cinco o más raciones de alcohol en una sola ocasión al menos un día en los últimos 30 días. Eso no significa que no se pueda tomar ninguna cerveza, por supuesto.
Mildred Bowers, una mujer que celebró el cumplimiento de 103 años en 2016, atribuyó su longevidad a su cerveza diaria de las cuatro -que contaba con el visto bueno de un médico-. “Tómate una cerveza, órdenes del médico”, bromeó en una entrevista con su canal de noticias local.
Entonces, ¿podría ser la fuente de la juventud un barril? Bueno, los beneficios -y las consecuencias- de la cerveza varían mucho según la cantidad que se beba. Según la ciencia, esto es todo lo que le ocurre a tu cuerpo cuando bebes una cerveza -o una de más- cada noche.
Bebedor empedernido
Beber una cerveza al día podría mejorar la diversidad de las bacterias intestinales de los hombres, aunque sea sin alcohol, según un pequeño estudio.Para conocer el efecto de la cerveza con y sin alcohol en la diversidad de las bacterias intestinales, investigadores de la Universidad Nova de Lisboa (Portugal) pidieron a 19 hombres adultos sanos que bebieran 325 ml de cerveza rubia con o sin alcohol con la cena todos los días durante cuatro semanas. Las cervezas alcohólicas contenían un 5,2% de alcohol por volumen, lo que se considera fuerte. Los hombres del estudio tenían una edad media de 35 años. Bebían de media la misma cantidad de alcohol antes del inicio del estudio y se les consideraba bebedores moderados de alcohol. Los autores del estudio eligieron cervezas con y sin alcohol que fueran lo más parecidas posible, siendo la principal diferencia el contenido de alcohol. Los hombres no sabían qué tipo de cerveza estaban bebiendo y se les dijo que no cambiaran sus hábitos alimenticios o de ejercicio durante el ensayo.
Se tomaron muestras de sangre y heces y se analizó su microbiota intestinal antes y después del experimento. Los resultados se publicaron en el Journal of Agricultural and Food Chemistry. Los hombres tenían una mayor diversidad de bacterias intestinales después de beber cerveza con la cena durante cuatro semanasLos investigadores no sólo encontraron una mayor diversidad de microbios en los intestinos de los hombres al final del estudio, sino que tampoco hubo cambios en el peso o el IMC, ni nuevos signos en la sangre de problemas cardíacos o de metabolismo.Los hombres también tenían mayores niveles de fosfatasa alcalina fecal, que es un indicador de una mejor salud intestinal, según los autores.
2 cervezas al día
Los investigadores saben sorprendentemente poco sobre los riesgos o beneficios del consumo moderado de alcohol en adultos sanos. Casi todos los estudios sobre el estilo de vida, incluyendo la dieta, el ejercicio, la cafeína y el alcohol, se basan en el recuerdo de los pacientes y en la información veraz sobre sus hábitos durante muchos años. Estos estudios pueden indicar que dos cosas pueden estar asociadas entre sí, pero no necesariamente que una cause la otra. Puede ser que los adultos que gozan de buena salud realicen más actividades sociales y disfruten de cantidades moderadas de alcohol, pero que el alcohol no tenga nada que ver con que estén más sanos.
Cualquier beneficio potencial del alcohol es relativamente pequeño y puede no aplicarse a todos los individuos. De hecho, las últimas directrices dietéticas dejan claro que nadie debería empezar a beber alcohol o beber más a menudo basándose en los posibles beneficios para la salud. Para muchas personas, los posibles beneficios no superan los riesgos y lo mejor es evitar el alcohol.
Hay que tener en cuenta que incluso el consumo moderado de alcohol no está exento de riesgos. Por ejemplo, incluso los bebedores ligeros (los que no toman más de una copa al día) tienen un riesgo mínimo, pero real, de padecer algunos tipos de cáncer, como el de esófago. Y beber y conducir nunca es una buena idea.