Tipos de queso
Aunque Grecia es el mayor consumidor mundial de queso Feta (LSE, 2007) y representa más del 85% de todo el consumo anual en la Unión Europea (UE) (Hogan & Hartson LLP, 2005), la mayor parte de la producción se destina al mercado nacional (USA Today, 2005), y el país representa menos del 30% de las exportaciones mundiales de queso Feta (McKinsey & Company, 2012). Grecia ha disfrutado de un aumento en las exportaciones de productos de queso Feta desde 2011 (Ekathimerini, 2016), sin embargo durante décadas otros países europeos superaron significativamente a Grecia en las exportaciones de este producto (New York Times, 2012). Por lo tanto, para muchos consumidores la palabra “Feta” es un nombre genérico para diferentes tipos de queso blanco y desmenuzable almacenado en salmuera (LSE, 2007).
En la década de 1930, Grecia estableció normas de producción para el queso Feta (Wisconsin Center for Dairy Research, 2003) para garantizar que se produjera de acuerdo con las técnicas tradicionales de larga data. Esta normativa se amplió para proteger la localización geográfica de la producción y se promulgó oficialmente en la legislación griega en 1988 (Comisión Europea (CE), 2002).
Queso Chevre
¿Alguna vez se ha encontrado en el mostrador de la charcutería mirando seis tipos diferentes de queso feta sin saber cuál es cada uno? Sólo quiere algo para mezclar con su ensalada o añadir a su quiche, pero ¿cómo elegir entre el feta griego, danés, australiano, búlgaro, marinado, de oveja, de cabra o de vaca?
El feta tiene un sabor ácido y salado y puede ser de blando a semiduro. La mayor parte del feta que se encuentra en los supermercados se vende en bloques o trozos en salmuera, en paquetes o tarrinas. Los griegos fueron los primeros en fabricar feta, pero hoy en día se elaboran variaciones del mismo en todo el mundo.
El feta danés se elabora con leche de vaca y tiene una textura más suave y cremosa. Los puristas del feta sostienen que el feta “a la danesa”, elaborado con el método de ultrafiltración, no es auténtico, pero mucha gente prefiere su textura más cremosa y suave. Es posible que prefiera utilizar el feta de estilo danés para las recetas que buscan un producto final más suave.
El feta marinado es un buen complemento para un plato de antipasto, puede animar una ensalada o un sándwich tostado y está igual de bueno si se come directamente de la tarrina. Por lo general, se paga más por el producto marinado, así que pruebe a prepararlo con nuestra receta de feta marinado.
Queso de oveja
Dinamarca, Francia y Alemania han perdido el derecho a producir queso feta. Según una decisión adoptada ayer por la Comisión Europea, sólo el queso feta fabricado en determinadas zonas griegas podrá utilizar la marca feta.
Esta decisión es una clara victoria para Grecia, que lleva presionando para conseguirlo desde 1989. Se cree que el queso feta se elabora en Grecia desde hace más de 6.000 años, sin embargo, países como Dinamarca sostienen que no se le debe conceder un estatus de protección, ya que es sólo un término genérico.
“Esto demuestra que nos tomamos en serio la protección de los alimentos locales de calidad, y esto es de suma importancia en el contexto de las actuales conversaciones sobre comercio mundial, en las que queremos combatir la piratería de nuestros nombres geográficos tradicionales”, declaró a FT un portavoz de Franz Fischler, Comisario de Agricultura de la UE.
Dinamarca, por su parte, prometió llevar este asunto a los tribunales, argumentando que ellos fabrican queso feta desde hace décadas. La Comisión dictaminó que sólo un determinado distrito de Grecia que produce queso feta a partir de leche de cabra y oveja tendrá derecho a utilizar el nombre “feta”. Los demás productores tendrán cinco años para introducir otro nombre para los productos o dejar la producción, según el periódico sueco Svenska Dagbladet. .
Queso blanco
Mucha gente asocia el feta con Grecia, y con razón: el feta se elabora en Grecia desde hace miles de años. Incluso se cree que el feta se describe en la Odisea de Homero. El feta está registrado como producto con denominación de origen protegida (DOP), por lo que, según la legislación de la Unión Europea, el único feta auténtico es el que se elabora en Grecia.
Sin embargo, muchos países balcánicos y otros (como Francia, Israel y Estados Unidos) también producen feta, aunque según la normativa de la UE sobre la denominación de origen protegida, debe llamarse queso “tipo feta” o recibir otro nombre.
Sea cual sea el lugar del mundo en el que se elabore el feta o el nombre que se le dé, las características básicas del feta no cambian: es salado y picante con una textura cremosa y desmenuzable. Es un queso sencillo pero de un sabor increíble. Sin embargo, hay ligeras variaciones en el sabor y la textura, dependiendo del tipo de leche que se utilice (de vaca, de oveja o de cabra) y de dónde se fabrique el feta.
Tradicionalmente, el feta es un queso de leche de oveja. A menudo se mezcla con leche de cabra. El feta se clasifica entre el 45 y el 60 por ciento de leche de oveja o de cabra. Con menos frecuencia y de forma mucho menos tradicional, la leche de vaca puede utilizarse para hacer un queso tipo feta. Las fetas más sabrosas se curan en una salmuera y se envejecen de cuatro a seis semanas, lo que básicamente encurte el queso e intensifica su sabor salado y picante. Se puede encontrar feta en bloques cuadrados envasados con la salmuera o ya desmenuzados sin ningún líquido.