Pasteles deliciosos
Lo que tienen en común estos pasteles es que contienen algún tipo de grasa -a menudo mantequilla, pero a veces aceite- y que están leudados en su mayoría por levadura en polvo y/o sosa y ácido, así como por vapor y aire. La cremación es el primer paso de horneado en muchas tartas de mantequilla, excepto si se trata de una tarta de aceite. Lo reconocerá cuando la receta indique: “Cremar la mantequilla y el azúcar juntos hasta que estén ligeros y esponjosos”. A continuación, se añaden los huevos, seguidos de los ingredientes secos y húmedos en dosis alternas. La masa se hornea en casi cualquier tamaño y forma. La harina, los huevos, la leche, las especias, los aromatizantes y otros ingredientes varían para producir un amplio surtido.
Poco se sabe que el cremado es uno de los pasos más importantes del horneado; en él se crean miles de diminutas y delicadas burbujas de aire al batir el azúcar con la grasa plástica, también conocida como mantequilla sólida, margarina o manteca procesada, y se mantienen allí. (El pastel se fermenta cuando las burbujas de aire se expanden durante el horneado gracias al gas de dióxido de carbono del polvo de hornear y/o el bicarbonato de sodio, y al vapor generado por los ingredientes líquidos. Los pasteles elaborados de este modo suelen resultar ligeros y con una miga suave y aterciopelada, dependiendo de los ingredientes.
Ideas para pasteles
El bizcocho de ángel es una variante del bizcocho de leche (más adelante se habla de él), un bizcocho naturalmente sin grasa que recibe su nombre por su composición ligera como el aire. Las claras de huevo se baten con el azúcar a punto de nieve y luego se combinan con la harina, y el resultado es un pastel blanco y dulce con una miga aireada y ligeramente masticable. El pastel de ángel se suele hornear en un molde de tubo con paredes altas; la masa rígida se adhiere a las paredes mientras sube bien en el horno. Consejo profesional: Después de hornearlo, invierta el pastel en una botella de vino vacía y déjelo enfriar.TIENDA DE TALLERES
Este es el pastel que todos conocemos y amamos: La amplia categoría incluye pasteles blancos, amarillos, de chocolate y de mármol, además de todo lo que hay entre ellos. Hay diferencias dentro de la categoría (como utilizar huevos enteros o sólo claras de huevo), pero la estructura es esencialmente la misma. El bizcocho de mantequilla obtiene su rica y sólida textura de la mantequilla y de agentes fermentadores como el bicarbonato de sodio o la levadura en polvo; la combinación da como resultado una miga resistente que puede soportar ser partida, apilada, escarchada y cortada.
Lista de pasteles
Muchas fiestas de cumpleaños de niños se celebran con una versión de este postre en forma de lámina que se cubre con nubes de glaseado de chocolate y chispas de arco iris. En los pasteles de mantequilla amarilla se suele batir la mantequilla y el azúcar juntos (hoy en día, se hace con una batidora eléctrica) y luego se añaden los ingredientes secos y húmedos. También hay versiones de “volcado” en las que todos los ingredientes se echan en un bol y se mezclan simplemente.
Como se llama así porque se hace con una libra de cada uno de los ingredientes principales (harina, mantequilla y azúcar), este pastel no sube mucho mientras se hornea, y la textura es muy densa. Nuestra versión lleva matcha y cacao en polvo, pero las recetas clásicas sólo llevan extracto de vainilla para aromatizarlo. Hornea una de estas bellezas en un molde para pan o en un molde tipo Bundt.Receta: Bizcocho de chocolate y matcha
Este es un verdadero favorito y clásico, especialmente en el Sur. Hecho con mantequilla o aceite, el color del pastel de terciopelo rojo proviene tradicionalmente de la reacción del suero de leche y el cacao en polvo. Las versiones modernas suelen conseguir este tono utilizando colorante alimentario rojo, o en el caso de la tarta de terciopelo de frambuesa, que se muestra aquí, rosa.Receta: Tarta Pink Velvet de frambuesa
Tipos de dulces
Los antiguos egipcios fueron los primeros grandes panaderos del mundo, con panaderías a gran escala que producían panes y pasteles sin levadura, horneados primero en piedras calientes. Fueron los primeros en descubrir cómo utilizar la levadura salvaje (natural) para hacer subir esos panes planos y pasteles. Los pasteles son redondos porque descienden de los antiguos panes -panes redondos de masa colocados sobre piedras de hogar para su cocción-.
Hubo que esperar otros milenios, hasta el siglo XVIII, para descubrir la técnica de batir los huevos para hacer subir los pasteles. Aunque requería muchas horas de batido, anunció el inicio de la panadería moderna. En la década de 1840 se inventó el bicarbonato de sodio, seguido de la levadura en polvo en la década de 1860. A medida que se disponía de hornos con temperaturas reguladas y el azúcar se hacía asequible a todo el mundo, más gente pudo hornear, lo que dio lugar a una mayor creatividad en el desarrollo de las recetas; el pastel moderno tal y como lo conocemos empezó a tomar forma a mediados del siglo XIX.
Aunque el azúcar se originó en Asia, los pasteles tal y como los conocemos ahora -harina, huevos, mantequilla y azúcar horneados hasta conseguir una delicia dulce y esponjosa- son una evolución occidental. Hoy en día hay miles de tipos de pasteles diferentes en el mundo; cada cultura tiene sus especialidades, la mayoría de las cuales nunca llegan a nuestras costas. A continuación, presentamos algunos de los tipos más populares que es probable encontrar -o al menos oír hablar- en Estados Unidos.