Por qué comemos el postre después de la comida
Uno de los factores podría ser el impulso primario de nuestro cerebro de consumir tantas calorías como sea posible. Según el científico especializado en alimentación Steven Witherly, nuestro apetito desaparece cuando comemos demasiado del mismo tipo de comida. Cuando comemos el plato salado, reducimos rápidamente nuestra sensación de hambre y nos llenamos, ya que el placer del primer plato (salado y caliente) ha pasado. Pero cuando volvemos a comer un nuevo plato (dulce y frío), nuestro apetito se revitaliza y volvemos a disfrutar de los placeres de la comida”, escribe Witherly en “Why Humans Like Junk Food” (Por qué a los humanos les gusta la comida basura). La grasa es un inhibidor muy potente del vaciado gástrico, lo que permite que el azúcar o los azúcares del postre saquen agua del estómago en un esfuerzo por diluir el contenido. Un donut de Krispy Kreme -o peor aún, un buñuelo de manzana- puede provocar malestar gástrico en algunas personas, pero no después de una comida completa”, escribe Witherly.
Tipos de postres
Los argumentos en contra de los postres parecen claros. El azúcar que hace que los postres sean tan dulces se ha relacionado con el aumento de peso y con enfermedades crónicas que van desde la diabetes de tipo 2 hasta el cáncer; muchos postres también tienen abundantes grasas saturadas, que pueden dañar el corazón, y muchas calorías vacías. Sin embargo, algunos estudios sugieren que tomar un postre de vez en cuando -del tipo real, indulgente, no del tipo de fruta fresca cortada- puede ser en realidad una herramienta útil para comer de forma más saludable, cuando se utiliza de forma estratégica.
Resulta que elegir el postre primero -en lugar de después de la comida, como hacemos la mayoría de nosotros- está relacionado con comer menos en general. En un estudio reciente publicado en el Journal of Experimental Psychology: Applied, las personas eligieron sistemáticamente comidas más saludables y consumieron menos calorías cuando eligieron un postre decadente al principio de su comida. Ni siquiera tenían que comer primero el postre; el mero hecho de saber que lo habían elegido era suficiente para desencadenar el cambio. “Si elegimos algo saludable primero, esto nos da una licencia para elegir algo más grande después”, dice Martin Reimann, profesor asistente de marketing y ciencia cognitiva en la Universidad de Arizona y coautor del estudio. “Si se le da la vuelta y se elige algo más pesado al principio, entonces esta licencia ya ha caducado”. Elegir primero algo con muchas calorías parece conducir inconscientemente a las personas a “pisar un poco el freno” mientras deciden qué más comer.
¿Por qué comemos postre?
El postre es un plato que concluye una comida. Consiste en alimentos dulces, como los dulces, y posiblemente en una bebida, como el vino y el licor de postre. En algunas partes del mundo, como gran parte de África Central y Occidental, y la mayor parte de China, no existe la tradición de un plato de postre para concluir una comida.
La palabra “postre” tiene su origen en la palabra francesa desservir, que significa “limpiar la mesa”[1] Su primer uso conocido en inglés fue en 1600, en un manual de educación sanitaria titulado Naturall and artificial Directions for Health, escrito por William Vaughan[2][3].
La palabra “postre” se utiliza más comúnmente para este plato en Australia, Canadá, Irlanda, Nueva Zelanda y Estados Unidos, mientras que es uno de varios sinónimos (incluyendo “pudding”, “sweet” y “afters”) en el Reino Unido y algunos otros países de la Commonwealth[5][cita requerida].
Algunos postres de confitería indios de cientos de variedades. En algunas partes de la India, se denominan mithai o dulces. El azúcar y los postres tienen una larga historia en la India: hacia el año 500 a.C., los habitantes de la India habían desarrollado la tecnología para producir cristales de azúcar. En el idioma local, estos cristales se llamaban khanda (खण्ड), que es el origen de la palabra caramelo[6].
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¿Cuántas veces los fanáticos de la salud que te rodean te han hecho sentir culpable por darte un capricho dulce “sin razón aparente”? Un sinfín de sermones sobre cómo se debe comer el postre con moderación o no comerlo en absoluto parecen resonar en nuestros oídos cada vez que se nos ve mordisqueando nuestros dulces favoritos.
Aunque en realidad no necesitamos una razón para comer postres, hay quienes se preguntan asombrados por qué somos amables con nosotros mismos con tanta frecuencia sin una razón adecuada. Sin embargo, para los conocedores de los postres, no importa la ocasión ni la época del año. Más bien, se trata de alimentar el alma con comida que les haga sentir que por fin han encontrado el cielo en la tierra.
Comer postre no significa que tengas poco o ningún autocontrol. Sólo significa que tienes un buen sentido de lo que quieres (a veces es sólo un pecaminoso pastel de queso con arándanos), y que tienes lo que se necesita para honrar estos antojos.
A largo plazo, negarnos constantemente estos sencillos placeres puede hacernos sentir que no los merecemos y también puede hacernos sentir resentidos como seres humanos, especialmente a las personas como yo para las que el postre es un verdadero amor. La idea es obtener placer de cosas sencillas como comer tus dulces favoritos.