Harina de maíz frente a harina blanca
El trigo puede utilizarse como único cereal en las dietas de los cerdos de engorde. Aunque el trigo es un cereal caro en los mercados de cereales comerciales del Cinturón del Maíz, puede tener un papel beneficioso en un sistema integrado de cultivos y ganado cuando se alimenta en la granja o cerca de ella.
Los cerdos alimentados con dietas a base de trigo pueden crecer con la misma eficacia -y con una calidad de carne similar- que los alimentados con dietas a base de maíz cuando la energía y los aminoácidos están equilibrados. Además, los ganaderos que alimentan con trigo pueden ahorrar en costes de alimentación porque el alto contenido nutricional del trigo disminuye la necesidad de alimentar con ingredientes como la lisina y el fósforo sintéticos.
En EE.UU. existen varias clases de trigo: rojo duro, duro de invierno, rojo duro de primavera, rojo blando de invierno, blanco duro, blanco blando y duro. En el Cinturón del Maíz, el trigo rojo duro de invierno y el trigo rojo blando de invierno son los más adecuados tanto para la producción de grano como para la alimentación del ganado.
“Al hacer este tipo de sustituciones, si se puede comprar trigo por el mismo precio que el maíz, se ahorra dinero” – Dr. Terry Coffey, jefe de ciencia y tecnología de Smithfield Food Inc.
Maíz frente a trigo para perder peso
Sólo tres ingredientes se encuentran en la mayoría de los alimentos procesados: trigo, maíz y soja. De hecho, una persona con una dieta americana estándar suele tener al menos uno de ellos en cada comida, tentempié o bebida. Esto es bastante sorprendente cuando se piensa en ello.
Estos tres grandes componentes de los alimentos modernos se encuentran casi universalmente en un supermercado típico. Piense en el consejo tan repetido de comprar en la periferia de la tienda, donde suelen encontrarse los productos agrícolas, la carne y los productos lácteos. Lo que queda en el vasto centro de la tienda, además de artículos no comestibles como jabones y productos de papel, son casi exclusivamente alimentos procesados.
Imagínese el contenido comestible del centro de la tienda y elimine mentalmente todo lo que tenga maíz, trigo y/o soja. Algunos de estos son furtivos, así que tendrías que hacer una lectura de las etiquetas. Encontrarías que queda muy poco – tal vez frijoles, arroz, y algunos aceites y vinagres; también algunas pero no todas las frutas y verduras enlatadas, ya que el jarabe de maíz se utiliza con frecuencia como edulcorante, incluso para las verduras como el maíz que se espera que sean dulces. Todo lo demás contiene estos tres alimentos en alguna forma: jarabe de maíz, aislado de proteína de soja, aceite de soja, harina de trigo. De hecho, dado que casi todos los animales de alimentación comercial se alimentan principalmente de maíz y soja, fuentes baratas de calorías, las secciones de carne y productos lácteos se vaciarían también en su mayoría.
Nutrición del mijo frente al maíz
Pruebe a ir al supermercado sin comprar ningún producto de trigo o de maíz: enseguida se dará cuenta de que muchos alimentos contienen trigo o maíz, o sus derivados, como la harina y el jarabe de maíz.
Ambos son un alimento básico en las dietas occidentales por una razón: Son baratos, fáciles de cultivar a granel y nutritivos. Si conduces por el centro de Estados Unidos, verás oleadas de granjas de maíz y trigo, lo que te da una idea de la importancia y la omnipresencia de estas plantas.
El maíz se utiliza en muchos productos, pero se puede comer sin ningún tipo de procesamiento. Basta con coger una mazorca de maíz madura y hervirla o asarla para ablandar los granos de su interior. Añada un poco de aceite de oliva, sal y pimienta para convertirlo en una deliciosa guarnición.
El trigo, en cambio, no está hecho para comerse solo. Hay que procesarlo de alguna manera para convertir las semillas en algo comestible. Por lo general, se muele en harina y se utiliza para hacer productos como el pan.
Ten en cuenta que una mazorca de maíz puede tener muchas formas y tamaños, lo que cambia la información nutricional. En cualquier caso, el maíz es sobre todo un hidrato de carbono con algo de fibra y proteínas. También contiene pequeñas cantidades de vitaminas A, C y algunas vitaminas del grupo B. Minerales como el hierro, el magnesio y el cobre también se encuentran en pequeñas cantidades.
Harina de maíz frente a la de trigo
El maíz (Zea mays L.) es hoy en día el principal grano de cereal incluido en la dieta de las vacas lecheras en Estados Unidos. Sin embargo, el clima frío del oeste de Canadá y de algunos países europeos no es adecuado para el cultivo del maíz, siendo el trigo (Triticum aestivum L.), el principal grano de cereal producido en esas zonas.
En comparación con el maíz, el trigo tiene mayor contenido de proteínas y menor de almidón. Además, su almidón es más rápidamente degradable en el rumen que el del maíz. Por lo tanto, las vacas lecheras lactantes que consumen dietas con una alta proporción de trigo son propensas a tener un pH ruminal bajo y pueden verse afectadas con acidosis subclínica y clínica.
Un experimento reciente, publicado en Animal Production Science, examinó los efectos de incluir trigo o grano de maíz en las dietas. El estudio, realizado en el Departamento de Desarrollo Económico, Empleo, Transporte y Recursos, en el Centro de Ellinbank (Victoria, Australia), imitaba el programa de alimentación seguido por la mayoría de las explotaciones lecheras australianas, en las que se alimenta a las vacas con concentrado durante el ordeño.