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Si el término “levadura de cerveza” le hace pensar en la cerveza, está en el buen camino. La levadura de cerveza, cuyo nombre oficial es Saccharomyces cerevisiae, es una levadura real que se utiliza tanto en la repostería como en la fermentación de la cerveza. También se recoge después de la elaboración de la cerveza y se vende como suplemento.
La levadura de cerveza natural es rica en proteínas y varios nutrientes que le confieren muchos beneficios para la salud, como ayudar a equilibrar los niveles de azúcar en sangre. Pero la levadura también tiene el potencial de causar algunos efectos secundarios, como gases y migrañas. La levadura de cerveza también puede interferir con ciertos medicamentos, así que habla siempre con tu médico antes de tomarla, o cualquier otro suplemento.
Puede que ya sepas que tu intestino alberga billones de bacterias, pero ¿sabías que otros microorganismos, como la levadura, también viven allí de forma natural? La mayoría de las bacterias y levaduras permanecen confinadas dentro de las paredes del tracto digestivo, pero hay ocasiones en las que estos microorganismos pueden crecer en exceso en otras zonas o empezar a desequilibrarse en el intestino. Ahí es donde entran en juego cosas como la levadura de cerveza.
Masticable digno de un veterinario
Cuando se trata de recetas, repostería y suplementos nutricionales, la cuestión de la levadura de cerveza frente a la levadura es algo que surge a menudo. Aunque ambas comparten la misma cepa, existen algunas diferencias significativas entre la levadura de cerveza y la levadura de panadería que debería conocer antes de utilizarlas.
La levadura de cerveza es más conocida por su papel en la producción de cerveza y vino. Según el Centro Médico de la Universidad de Rochester, la levadura de cerveza se recoge durante el proceso de elaboración de la cerveza. Pero también es un suplemento nutricional que muchas personas utilizan para diversas dolencias de salud, como reducir la glucosa en sangre en personas con diabetes y ayudar a mejorar los síntomas gastrointestinales en personas con síndrome del intestino irritable.
Tanto la levadura de cerveza como la de panadería se elaboran a partir de cepas del hongo Saccharomyces cerevisiae, pero cada una de ellas a partir de diferentes cepas de esta especie. La levadura de cerveza contiene cromo, que es un nutriente esencial que puede ayudar a regular el azúcar en la sangre, según la Clínica Cleveland. También se considera una buena fuente de vitaminas del grupo B, necesarias para ayudar a una serie de enzimas a realizar su trabajo, según la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard.
Beneficios de la levadura de cerveza para la salud
Cada vez más personas recurren a las vitaminas y los suplementos para reforzar su sistema inmunitario y mejorar su salud en general, por lo que no es de extrañar que los padres de animales de compañía también estén gastando en suplementos para sus mascotas. De hecho, se prevé que el valor del mercado de suplementos dietéticos para mascotas alcance los 3.780 millones de dólares en 2021, según un informe de Future Market Insights.
Un suplemento nutricional que ha vuelto a aparecer en los últimos años es la levadura de cerveza. Hace tiempo que se utiliza para los humanos, pero ¿es la levadura de cerveza buena también para los perros y los gatos? Si es así, ¿qué beneficios tiene para nuestros compañeros peludos? Veamos con más detalle esta fuente de proteínas rica en nutrientes.
Saccharomyces cerevisiae, conocida comúnmente como levadura de cerveza o levadura de panadero, es una especie de levadura en ciernes que se ha utilizado para elaborar bebidas y alimentos fermentados, como la cerveza, el vino y el pan, durante miles de años (1). La levadura de cerveza es esencialmente la levadura gastada que sobra del proceso de elaboración de la cerveza. Rica en vitaminas B y proteínas, la forma seca e inactiva de la levadura de cerveza puede utilizarse como suplemento nutricional (2). Pero los seres humanos no son los únicos que pueden beneficiarse de la levadura de cerveza: es un ingrediente común que se encuentra en las fórmulas alimentarias y las golosinas para mascotas. Los suplementos de levadura de cerveza también pueden añadirse a la dieta de su perro o gato.
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El mercado de la levadura nutricional está creciendo de forma constante a un ritmo que se espera que continúe al menos hasta 2029, según un análisis de Future Market Insights. Este crecimiento está impulsado por la creciente demanda de opciones de proteínas nutritivas de origen vegetal. La levadura nutricional tiene un alto contenido en fibra y está repleta de vitaminas y minerales beneficiosos para la salud, lo que la convierte en una opción deseable para los consumidores preocupados por la salud.
Hemos pedido a los expertos veterinarios que opinen sobre las ventajas y los inconvenientes de los productos de levadura nutricional para perros. Como recordatorio, cualquier conversación sobre suplementos debe comenzar con su veterinario de confianza.
La levadura es un pequeño organismo unicelular clasificado como hongo. De las aproximadamente 1.500 especies actuales de levadura, una de las más estudiadas es Saccharomyces cerevisiae, ampliamente utilizada en la producción de alimentos y bebidas. Las formas más notables de la especie S. cerevisiae son la levadura de panadería, el ingrediente que hace subir el pan, y la levadura de cerveza, que desempeña un papel importante en la fermentación de la cerveza (1).