El vino engorda
“El alcohol no se trata como los demás nutrientes de los alimentos; de hecho, el sistema digestivo se esfuerza mucho por eliminarlo del cuerpo, dando prioridad a la eliminación del alcohol por delante de todos los demás nutrientes”, afirma Maurin. “Si se tomara una comida con la bebida alcohólica, la ingesta de nutrientes de la comida disminuiría enormemente debido a que el cuerpo trabaja mucho para eliminar el alcohol del organismo”.
Normalmente, los carbohidratos son la primera opción del cuerpo para digerir la energía de los alimentos, pero eso cambia por completo cuando se consume alcohol. “El cuerpo reconoce que el alcohol es tóxico y desactiva su capacidad de acceder a todos los demás macronutrientes almacenados -carbohidratos, proteínas y grasas- para utilizar y quemar primero el alcohol”, explica Maurin.
Aunque es posible que hayas oído el término “barriga cervecera”, Maurin afirma que la creencia de que las bebidas alcohólicas provocan un aumento de las reservas de grasa alrededor de la zona del estómago no es exacta. De hecho, un porcentaje muy pequeño de las calorías que se toman del propio alcohol se convierten en grasa. “El principal efecto del alcohol es reducir la cantidad de grasa que el cuerpo puede quemar para obtener energía”, explica. “Básicamente, estás apagando tu metabolismo, lo que luego provoca un aumento de peso”.
Vientre de alcohol
Todos hemos tenido la vieja discusión sobre los diversos méritos para la salud de la cerveza frente al vino, en particular cuando se trata del contenido calórico de cada uno. Pero, ¿cuál engorda más, y cómo se comparan las calorías del vino y la cerveza? Examinamos las pruebas.
Por supuesto, es posible que algunas bebidas de una categoría concreta resulten atípicas, aunque esto suele ser la excepción, más que la regla. Por ejemplo, dado que algunas cervezas y vinos tendrán porcentajes de alcohol más altos que otros, el recuento total de calorías podría variar mucho.
Sin embargo, antes de que nos hundamos en la desesperación y nos demos por vencidos, parece posible hacer algunas suposiciones generales sobre el contenido calórico relativo del vino frente a la cerveza y, por tanto, sobre cuál puede engordar más.
Las estadísticas del NHS sitúan el contenido calórico de una pinta de cerveza con un 5% de alcohol en 239 kcal, más o menos lo mismo que una barrita Mars. Mientras tanto, el mismo artículo del sitio web calcula que el contenido calórico medio de un vaso de 175 ml de vino con un 12% de alcohol es de 133 kcal. Parece que hay una clara diferencia, e incluso las cifras de la BBC sobre el recuento calórico de la cerveza frente al vino sitúan a la cerveza un 50% por encima.
Calorías de la cerveza
4. El alcohol viaja por la sangre hasta el hígado, donde se descompone. Durante este proceso, se crean unos productos de desecho llamados acetato y acetaldehído. Cuanto más fuerte sea la cerveza, más acetato y acetaldehído.
5. El cerebro da prioridad inmediatamente al acetato y al acetaldehído, indicando al cuerpo que deje de quemar grasa. Al mismo tiempo, empieza a producir grasa a partir de otro producto de desecho del alcohol, el acetil CoA.
Por tanto, cuanto más se bebe, más tiempo se inhibe el cuerpo de quemar grasa y más grasa se acumula a partir del exceso de acetil CoA. (Una pinta de cerveza estándar al 4% contiene 22,7 ml de alcohol. Esto significa que en una noche de seis pintas, usted ingiere 136ml de alcohol – esencialmente, deteniendo su quema de grasa hasta por nueve horas).
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¿2 cervezas por noche me harán engordar?
No, el número de calorías que contiene una pinta no ha disminuido milagrosamente, ni se ha descubierto que sea exagerado. Pero una nueva investigación llevada a cabo por la Asociación Británica de Cervezas y Pubs (BBPA) ha descubierto que una mayoría significativa de británicos cree que la cerveza tiene más calorías de las que realmente tiene.
El hecho de que tres de cada cuatro mujeres crean que la cerveza tiene más calorías de las que realmente tiene es, sin duda, un factor importante en la bajísima proporción de mujeres que beben cerveza, y que tiene fácil remedio: oigan, cerveceros, podrían simplemente hacer una campaña de información para dar a conocer la verdad en lugar de gastar millones en una “cerveza” clara y condescendiente en una botella con bonitas flores.
Sí, una pinta es más que un vaso de vino. Pero a 220 calorías por una pinta de cerveza de barril de primera calidad, no son demasiadas (y la cuestión es que siguen siendo mucho más bajas de lo que la mayoría de la gente cree). Una vez hice WeightWatchers, y una pinta de cerveza tiene el mismo valor en puntos que una patata al horno sin relleno, sin mantequilla, sin nada.