Tienda online de cerveza artesanal
Pero cuando llegué a Berlín en 2007 me sorprendió lo similares que eran la mayoría de las cervezas alemanas. Una pilsner tras otra, incluso con la certificación de la garantía de pureza de 500 años, puede resultar un poco aburrida después de la variedad de la escena cervecera del noroeste del Pacífico.
Lo cierto es que Alemania lideró en su día el movimiento cervecero, pero las empresas cerveceras aplastaron poco a poco a los pequeños. Durante mucho tiempo, sólo se ofrecían cervezas alemanas de producción masiva como la Beck’s. Y eso encajaba con la clientela, que se conformaba con entrar en cualquier kneipe (bar) y pedir simplemente una pilsner, sea lo que sea.
Por suerte, al igual que la gente de Berlín ha cambiado, también lo ha hecho la cerveza. Hay un renacimiento de la cerveza artesanal, con nuevas cervecerías que abren regularmente y celebran a las que se atreven a ser diferentes. Beber a través de las 11 mejores cervecerías artesanales de Berlín es una excelente manera de conocer la ciudad y su dinámica siempre cambiante.
La perfectamente llamada Hops & Barley, en Friedrichshain, lleva funcionando desde 2008. Durante su renovación a partir de una carnicería abandonada de los años 50, tuvieron cuidado de mantener elementos encantadores como los azulejos verdes y crema y las tuberías expuestas.
Comentarios
A veces nos dejamos llevar demasiado por el mundo de la cerveza artesanal estadounidense y tenemos que dar un paso atrás y rendir un poco de respeto a los que no sólo vinieron antes sino que siguen haciéndolo hoy en día. Nos referimos a las cervecerías europeas que crearon y perfeccionaron estilos que los cerveceros estadounidenses se esfuerzan por imitar. Hoy hablamos específicamente de las cervezas alemanas. Hay un sinfín de marcas y estilos alemanes esperando a ser descubiertos (o redescubiertos), siempre y cuando se esté dispuesto a dejar de lado la IPA de estilo Nueva Inglaterra o la sour afrutada el tiempo suficiente para probarlas.
“Realmente aprecio muchos estilos y marcas alemanas”, dice, “incluidos muchos estilos tradicionales, desde las Hefeweizens hasta las diferentes lagers que ofrecen. Si tuviera que elegir una, elegiría el estilo Oktoberfest. Me gusta la complejidad de la malta en ellos. Estoy deseando que salgan todos los años y compartirlas con la familia y los amigos.
“Soy un gran fan de las Hefeweizens (o Weissbier) de estilo alemán, lo que resulta irónico porque la primera vez que probé este estilo, hace 35 años, pensé que era una de las cervezas más asquerosas que había probado”, nos cuenta. “Definitivamente son un gusto adquirido, pero una vez que el estilo conectó conmigo, me enganché de por vida. El aroma de las hefeweizens es complejo y seductor: notas de clavo, nuez moscada, plátano y chicle”.
Cerveza artesanal belga
El tipo de cerveza más popular en Alemania es, con diferencia, la pilsner, generalmente conocida como “Pils”. Esta cerveza de color dorado claro y aroma seco a lúpulo es muy popular en el Norte, el Oeste y el Este. El nombre se remonta a la ciudad checa de Pilsen. La calidad de la cerveza allí era tan mala a mediados del siglo XIX que un grupo de “ciudadanos con derechos cerveceros” decidió construir una fábrica de cerveza en la ciudad. Nombraron a Josef Groll, de Baviera, como maestro cervecero. Llegó a Pilsen con una nueva receta de cerveza de fermentación baja que había desarrollado su padre. En este método de elaboración se produce una fermentación alcohólica lenta, ya que las células de la levadura se acumulan en el fondo del líquido de fermentación. Originalmente, se utilizaba la levadura de fermentación superior, en la que la levadura se depositaba cerca de la superficie. La Pilsner suele servirse en un vaso clásico, el “tulipán cervecero” de pie.
La cerveza de trigo, también conocida como cerveza blanca, se ha ido abriendo paso desde el sur hasta el norte de Alemania. Se considera la más bávara de todas las cervezas, y goza de una larga historia. La cerveza de trigo ya era popular en Baviera en siglos anteriores, pero las cosas cambiaron repentinamente cuando la dinastía gobernante prohibió la elaboración de cerveza en 1567. Las razones eran muy endebles: supuestamente era una “bebida inútil” que “sólo animaba a la gente a beber”. Pero la verdadera razón era que el valioso trigo no debía utilizarse para elaborar cerveza. Más tarde, los príncipes electorales bávaros crearon una fuente de ingresos muy rentable para sí mismos concediendo derechos especiales de fabricación de cerveza. Hoy en día, todas las cervecerías pueden producir cerveza de trigo. Gracias a su sabor afrutado y a su contenido relativamente alto de dióxido de carbono, es especialmente popular en los meses de verano. Se sirve en un vaso alto y ligeramente curvado. Servir cerveza de trigo es un arte en sí mismo.
Cerveza artesanal americana
La cerveza es una parte importante de la cultura alemana. La cerveza alemana se elabora de acuerdo con la Reinheitsgebot, que sólo permite el uso de agua, lúpulo y malta como ingredientes; y estipula que las cervezas que no utilizan exclusivamente cebada-malta, como la cerveza de trigo, deben ser de fermentación alta[2][3].
Las Kellerbiers son cervezas rubias sin filtrar que se acondicionan de forma similar a las cervezas de barril. La graduación y el color varían,[5] aunque en la región de Franconia, donde estas cervezas acondicionadas en barril siguen siendo populares, la graduación tiende a ser del 5% ABV o ligeramente superior, y el color tiende a ser un ámbar intenso, pero la característica definitoria es el acondicionamiento en barril. Kellerbier significa en alemán “cerveza de bodega”[6].
La Zwickelbier era originalmente una muestra de cerveza que el jefe de la cervecería sacaba del barril con la ayuda de un tubo especial llamado “Zwickelhahn”. Las Zwickelbiers son cervezas tipo lager sin filtrar, como la Kellerbier, aunque con un proceso de acondicionamiento ligeramente diferente que da a la lager más carbonatación. Las Zwickelbiers suelen ser más jóvenes, con menos alcohol y menos lupuladas que las Kellerbiers[7].