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Se acabaron los días en los que la elección de la leche se limitaba a la desnatada, la semidesnatada y la entera. Ahora, en todas las tiendas de la esquina y en las cafeterías, hay una gran cantidad de alternativas lácteas de origen vegetal. No es de extrañar que se hayan hecho tan populares, ya que el 65% de los adultos de todo el mundo padecen alguna forma de intolerancia a la lactosa[1] y las dietas basadas en plantas son cada vez más populares.
La leche de avena, que se crea remojando y mezclando avena entera con agua, tiene una textura cremosa con un sabor sorprendentemente a avena. Con mucha fibra, suele estar enriquecida con vitaminas y minerales como el calcio, la vitamina D y la riboflavina, que ayudan a mantener la piel y los ojos sanos[2]. Muchas de las opciones disponibles no son sin gluten, por lo que si tienes una intolerancia al gluten, otra alternativa sin lácteos podría ser una apuesta más segura. Para obtener más información sobre el gluten, consulta nuestro artículo ¿Qué es el gluten?
La leche de soja se elabora a partir de granos de soja remojados que se muelen hasta obtener un líquido y luego se hierven para formar la leche. La proteína de soja proporciona todos los aminoácidos esenciales y se ha relacionado con la reducción de la presión arterial y los niveles de LDL (colesterol malo)[3]. Para más información, lea nuestro artículo Grasas buenas y grasas malas. La alergia a la soja puede ser bastante común, por lo que muchos tendrán que elegir otro producto de leche vegetal[4].
La mejor alternativa a la leche
La leche y los productos lácteos se han promocionado durante mucho tiempo como la mejor forma de obtener calcio en nuestras dietas. Sin embargo, en los últimos tiempos ha habido un gran escrutinio sobre los lácteos y, como la mayoría de los temas de nutrición de moda, ¡se ha vuelto realmente confuso! Además de la cuestión de si debemos o no consumir leche de vaca, el mercado se ha visto inundado por una gran cantidad de sustitutos de la leche, todos los cuales afirman ser mejores que la leche de vaca. ¿Debemos evitar la leche de vaca? Si es así, ¿qué sustituto deberíamos comprar? Siga leyendo para conocer la diferencia entre la leche vegetal y la leche de vaca.
Sin lactosa. La lactosa es un azúcar natural (más concretamente, un disacárido compuesto por glucosa y galactosa) que se encuentra en la leche y que es descompuesto por una enzima llamada lactasa en nuestro organismo. Algunas personas no producen lactasa o no la producen en cantidad suficiente (es decir, tienen intolerancia a la lactosa), por lo que algunos fabricantes añaden lactasa a la leche para descomponerla fuera del organismo. La leche sin lactosa suele tener un sabor ligeramente más dulce que la leche normal debido a la presencia de glucosa libre.
Incluye ingredientes adicionales para crear sabores como chocolate (el más popular), fresa, vainilla y otros. Las leches aromatizadas suelen tener un alto contenido en azúcares añadidos, por lo que hay que asegurarse de leer siempre la etiqueta de información nutricional antes de comprarlas.
Proteína de leche de almendra
Una vez superada la sorpresa de que se pueda ordeñar un fruto seco, nos pusimos a pensar: ¿qué leche vegana es realmente la más saludable? Aparte de nuestra querida leche de almendras, también hay que tener en cuenta la de coco, la de avena y la de soja, todas ellas con sus propios pros y contras.¿Qué leche vegana es la más saludable? Preguntamos a la dietista consultora Ro Huntriss (@dietitianro) qué alternativa a la leche sin lácteos ofrecía el mayor beneficio nutricional. Esto es lo que nos dijo… “La leche de vaca, como sabemos, es una gran fuente de calcio, pero también contiene otros nutrientes importantes, como proteínas, grasas y vitaminas del grupo B. Por lo tanto, es importante buscar bebidas debidamente enriquecidas, especialmente si se sigue una dieta totalmente vegana”. La leche de avena es una gran fuente de fibra y, en cuanto a las calorías, es similar a la semidesnatada. Sin embargo, no es tan rica en proteínas como la leche de soja. Así que tenlo en cuenta si vas a ir al gimnasio”.
Para un buen café de barista, se necesita una leche espumosa. Nosotros nos abasteceremos de este cremoso y dulce paquete de seis de Minor Figures, una leche de avena orgánica que se puede encontrar en casi todas las cafeterías del este de Londres.
¿Qué leche es la más saludable?
Puede que hayas dejado los lácteos porque eres vegano, intolerante a la lactosa, alérgico a los lácteos o simplemente te encanta el sabor de la leche vegetal. Pero ahora te sientes abrumado por todas las opciones que hay en los estantes de las tiendas. Desde la de almendras hasta la de avena o la de soja, puede ser difícil saber qué alternativa es la más nutritiva. Siga leyendo para conocer los detalles de la leche no láctea y saber cuáles son los sustitutos más saludables de la leche tradicional.
Aunque las leches vegetales comparten nombre con su homóloga láctea, son muy diferentes de la leche de vaca. En pocas palabras, la leche vegetal es básicamente agua infundida con frutos secos, semillas, granos, legumbres o coco. Para hacerla, se mezcla el sólido elegido (como las almendras o los copos de avena) con agua fresca y luego se cuela el líquido. El agua aromatizada resultante es la “leche” vegetal.
Para empezar, puedes optar por remojar los sólidos en agua antes de hacerlos puré con agua fresca. Esto puede ayudar a descomponer los ingredientes y hacer que sus nutrientes sean más fáciles de digerir. A continuación, hay que decidir una proporción específica de sólidos y agua: entre 1:2 y 1:8. Cuanto menor sea la proporción de agua y sólidos, más espesa, cremosa y rica en nutrientes será la leche.