Síntomas de la presión arterial alta
Más de uno de cada tres adultos en EE.UU. tiene la presión arterial alta, o hipertensión. Muchas de esas personas no saben que la tienen, porque normalmente no hay señales de advertencia. Esto puede ser peligroso, ya que la presión arterial alta puede provocar afecciones potencialmente mortales, como un ataque al corazón o un derrame cerebral. La buena noticia es que a menudo se puede prevenir o tratar la hipertensión arterial. El diagnóstico precoz y los cambios de estilo de vida saludables para el corazón pueden evitar que la hipertensión dañe gravemente su salud.
La tensión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias. Cada vez que el corazón late, bombea sangre a las arterias. La presión arterial es más alta cuando el corazón late y bombea la sangre. Esto se llama presión sistólica. Cuando el corazón está en reposo, entre latidos, la presión arterial desciende. Esto se llama presión diastólica.
La tensión arterial alta no suele presentar síntomas. Por eso, la única forma de saber si la tiene es que su médico le controle la tensión con regularidad. El médico utilizará un manómetro, un estetoscopio o un sensor electrónico y un manguito de presión arterial. Le tomará dos o más lecturas en distintas citas antes de hacer un diagnóstico.
La relación entre la presión arterial y el dolor
Tanto si te han diagnosticado una tensión arterial alta como si sólo tienes picos ocasionales, hay ciertos factores desencadenantes y hábitos de vida que pueden hacer que tu tensión suba. ¿Por qué es importante?
La presión arterial se define como la fuerza con la que la sangre fluye por las arterias del cuerpo. Cuando la sangre empieza a circular por las arterias a una presión superior a la normal, se considera presión arterial alta, también llamada hipertensión.
Mientras que un pico temporal de presión arterial de vez en cuando es normal, cuando se vuelve anormalmente alta o se mantiene alta durante mucho tiempo, puede ser peligroso para su salud. La hipertensión no controlada aumenta el riesgo de padecer muchas afecciones, como derrames cerebrales, ataques al corazón y enfermedades cardíacas.
¿Se pregunta qué signos puede mostrar su cuerpo si su presión arterial es demasiado alta? Pues eso es complicado. En muchos casos, la hipertensión no presenta síntomas; por eso se la suele llamar “un asesino silencioso”.
Cómo bajar la tensión arterial
La presión arterial alta es peligrosa. Puede provocar muchos problemas de salud, como infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca, angina de pecho, enfermedad arterial coronaria, enfermedad arterial periférica, enfermedad renal, pérdida de visión, disfunción sexual y mucho más.
Dejar de fumar y mantenerse alejado del humo de segunda mano es vital para su salud, y es una buena manera de reducir su presión arterial. Si fuma, hable con su médico sobre cómo dejarlo. Y luego deje de fumar. Es una de las mejores cosas que puedes hacer para estar sano y reducir el riesgo de sufrir problemas de salud graves.
Otro paso importante es perder peso y mantener un peso saludable. El sobrepeso aumenta el riesgo de padecer hipertensión arterial y muchas otras enfermedades y afecciones. Perder tan sólo un 5% de su peso corporal puede tener un impacto positivo significativo en su presión arterial. Los estudios han demostrado que la combinación de ejercicio y pérdida de peso mejora las cifras de presión arterial incluso más que cualquiera de las dos cosas por separado. Puede parecer desalentador perder peso, pero es posible. Hable con su médico sobre cómo lo han hecho otras personas. Y considere también la posibilidad de acudir a un consejero de pérdida de peso. Usted puede hacerlo. Y después de perder sólo unos pocos kilos de peso saludable, debería empezar a ver cómo bajan sus cifras de presión arterial.
Medicación para aumentar la presión arterial
Lo que no sabe sobre la hipertensión arterial podría perjudicarle. La hipertensión arterial afecta a casi la mitad de la población adulta de Estados Unidos,1 pero muchas personas que la padecen no saben que la tienen.
Estudios recientes demuestran que la hipertensión está relacionada con un mayor riesgo de demencia, es decir, de pérdida de la función cognitiva.2 El momento parece ser importante. Las pruebas sugieren que tener la presión arterial alta no controlada durante la mediana edad (entre los 44 y los 66 años) crea un mayor riesgo de demencia más adelante.3 ¿La conclusión? Nunca es demasiado pronto para empezar a pensar en su presión arterial y tomar medidas para controlarla.
La hipertensión es una de las principales causas de los accidentes cerebrovasculares, una afección que va en aumento entre los jóvenes. Los expertos creen que el mayor riesgo de sufrir un ictus en este grupo de edad es consecuencia directa del aumento de las tasas de obesidad, hipertensión arterial y diabetes de tipo 2, afecciones que pueden prevenirse y tratarse.5
Pregunte a su equipo médico con qué frecuencia debe comprobar su presión arterial. Puede tomarse la tensión en la consulta del médico o en la farmacia, y también puede hacerlo en casa si tiene un tensiómetro.