Datos de la cerveza
La cerveza se elabora a partir de ingredientes naturales, como cereales malteados (la mayoría de las veces cebada), lúpulo, levadura y agua. Gracias a ellos, la cerveza contiene minerales, vitaminas, fibra y polifenoles que pueden contribuir positivamente a la dieta de una persona. Además, el alcohol de la cerveza puede tener efectos positivos para la salud si se consume con moderación.
Además de los efectos positivos del consumo moderado de alcohol (véanse los capítulos 5, 6, 8 y 9), la cerveza también puede hacer una pequeña contribución a la dieta al aportar ciertas vitaminas del grupo B, minerales, polifenoles y fibra. La composición real de las distintas cervezas varía considerablemente en función de las materias primas utilizadas y de su elaboración. La tabla 2 muestra la composición media de las cervezas pilsner/lager normales en relación con las ingestas dietéticas diarias recomendadas, y los aspectos nutricionales más destacados se analizan en este capítulo. También se hablará del gluten, que deben evitar los celíacos. Con una dieta equilibrada, la mayoría de las personas obtendrán suficientes nutrientes, aunque la cerveza también puede desempeñar un papel en una dieta equilibrada siempre que se consuma con moderación.
Composición de la cerveza en porcentaje
La cerveza es una de las bebidas alcohólicas más antiguas[1][2][3] y más consumidas[4] del mundo, y la tercera bebida más popular en general, después del agua y el té[5]. Se produce mediante la elaboración y fermentación de almidones, principalmente derivados de granos de cereales -más comúnmente de cebada malteada, aunque también se utilizan trigo, maíz, arroz y avena-. Durante el proceso de elaboración, la fermentación de los azúcares del almidón en el mosto produce etanol y carbonatación en la cerveza resultante[6] La mayoría de las cervezas modernas se elaboran con lúpulo, que añade amargor y otros sabores y actúa como conservante natural y agente estabilizador. Pueden incluirse otros agentes aromatizantes, como el gruit, las hierbas o las frutas, o utilizarse en lugar del lúpulo. En la elaboración de cerveza comercial, el efecto natural de la carbonatación se suele eliminar durante el proceso y se sustituye por una carbonatación forzada[7].
Algunos de los primeros escritos conocidos de la humanidad hacen referencia a la producción y distribución de cerveza: el Código de Hammurabi incluía leyes que regulaban la cerveza y las cervecerías,[8] y “El Himno a Ninkasi”, una oración a la diosa mesopotámica de la cerveza, servía tanto de oración como de método para recordar la receta de la cerveza en una cultura con pocos alfabetizados[9][10].
La cerveza contiene azúcar
Aunque se utiliza en proporciones variables según el estilo que se elabore, TODA la cerveza se hace con grano, lúpulo, levadura y agua.GranosLos granos (cebada, trigo, arroz, maíz, avena, centeno, etc.) son muy parecidos a los que se utilizan para hacer muchos cereales de desayuno. La cebada y el trigo deben someterse a un proceso de malteado antes de poder utilizarlos para hacer cerveza (los demás no). El proceso de malteado simula la germinación del grano, que metaboliza los azúcares naturales del grano (llamados maltosa), que es de lo que se alimenta la levadura durante la fermentación. Para ello, la semilla se pone en remojo en agua hasta que la planta empieza a crecer. Justo antes de que salga de la semilla, se introduce en un horno y se seca. El método de secado permite obtener diferentes colores y sabores de la malta.
Los granos aportan a la cerveza tres cualidades importantes:Sabor y aroma de la malta – Van desde el suave sabor a maíz hasta el quemado y el mohoso, con muchos puntos intermedios.Color – Está determinado por el tipo de malta utilizada. Todas las cervezas se elaboran con una gran proporción de maltas de color claro, porque tienen sustancias químicas especiales, llamadas enzimas, que convierten el almidón de la malta en azúcar.Materia fermentable – Significa el “alimento de la levadura”. Los azúcares derivados de la malta proporcionan todo el alimento que la levadura consumirá y convertirá en alcohol y dióxido de carbono.LúpuloEl lúpulo proporciona a la cerveza un aroma picante, una variedad de sabores y un amargor entre delicado e intenso que equilibra el dulzor de la malta. Son las flores de una vid perenne que se asemejan a suaves piñas verdes y contienen un polvo amarillo llamado lupulina. Las resinas y aceites que contiene este polvo son vitales para la elaboración de la cerveza.
Elaboración de cerveza
Los ingredientes desempeñan un papel muy importante en la creación del amplio espectro de aromas, sabores y la impresión general de la cerveza. La base de todas las cervezas incluye cuatro ingredientes naturales: cebada malteada, lúpulo, levadura y agua.
La flor de la planta perenne Humulus Lupulus es la responsable de crear los aromas, algunos sabores y el amargor de la cerveza. El lúpulo es fundamental para crear una cerveza equilibrada: el amargor es necesario para reducir el impacto del dulzor de la malta. Estas plantas increíblemente robustas crecen hasta 6 metros en un año y, a menudo, 30 cm en un día. La mayor parte del lúpulo que se utiliza en la elaboración de la cerveza se cría y cultiva en Estados Unidos o Alemania, pero muchos otros países, incluido Canadá, contribuyen a la agricultura mundial del lúpulo.
El amargor y las características aromáticas del lúpulo proceden de los aceites y resinas (ácidos alfa) de la flor femenina de la planta. Los lúpulos con bajos porcentajes de ácidos alfa se utilizan generalmente para crear aromas finos y se añaden muy tarde en la fase de elaboración de la cerveza. Los lúpulos con porcentajes más altos de ácidos alfa se consideran lúpulos amargantes y se añaden muy pronto en la caldera, durante la ebullición.