Patatas
Las especies de patatas silvestres se pueden encontrar desde el sur de Estados Unidos hasta el sur de Chile[3]. Originalmente se creía que la patata había sido domesticada por los nativos americanos de forma independiente en múltiples lugares,[4] pero estudios genéticos posteriores han trazado un único origen, en la zona del actual sur de Perú y el extremo noroeste de Bolivia. La patata se domesticó allí hace aproximadamente 7.000-10.000 años, a partir de una especie del complejo Solanum brevicaule[5][6][7] En la región andina de Sudamérica, donde la especie es autóctona, se cultivan algunos parientes cercanos de la patata.
La patata fue introducida en Europa desde América en la segunda mitad del siglo XVI por los españoles. Hoy en día son un alimento básico en muchas partes del mundo y una parte integral de gran parte del suministro de alimentos del mundo. En 2014, la patata era el cuarto cultivo alimentario más importante del mundo, después del maíz, el trigo y el arroz[8] Tras milenios de cría selectiva, hoy existen más de 5.000 tipos diferentes de patatas[6] Más del 99% de las patatas que se cultivan actualmente en el mundo descienden de variedades originarias de las tierras bajas del centro-sur de Chile[9] La importancia de la patata como fuente de alimento e ingrediente culinario varía según la región y sigue cambiando. Sigue siendo un cultivo esencial en Europa, especialmente en Europa del Norte y del Este, donde la producción per cápita sigue siendo la más alta del mundo, mientras que la expansión más rápida de la producción en las últimas décadas se ha producido en el sur y el este de Asia, con China y la India a la cabeza de la producción mundial en 2018.
Patatas gallegas
Lo que a veces se denomina patatas de Idaho son generalmente patatas russet, una variedad de patata harinosa que se cultiva habitualmente en Idaho. Las patatas harinosas son una de las dos grandes categorías de patatas: Waxy y Mealy. Las patatas mealy son más densas, tienen más almidón y menos azúcar y humedad que las variedades waxy. Las patatas carnosas se utilizan en platos como las patatas asadas, el puré de patatas y las patatas fritas, ya que mantienen una textura más ligera y harinosa y no se doran demasiado rápido.
Las patatas cerosas incluyen la mayoría de las patatas de piel roja y son menos densas, con menos almidón y más azúcar y humedad. Las patatas cerosas mantienen mejor su forma al hervirlas, por lo que son las preferidas para ese método de preparación, así como para saltearlas y asarlas.
Algunas patatas se sitúan en el medio de estos dos extremos y a veces se denominan patatas polivalentes, ya que sirven para una gran variedad de preparaciones. Las Yukon Gold son probablemente el ejemplo más extendido de patatas polivalentes o de densidad media en Estados Unidos.
Hay una gran variedad de patatas que se cultivan en todo el mundo. El truco consiste en averiguar si la receta de su señora requiere patatas harinosas o cerosas y, a continuación, comprar una variedad de esa categoría. Si no sabe si la variedad en cuestión es harinosa o cerosa, puede comprobarlo colocando la patata en una salmuera hecha con 1 parte de sal y 11 partes de agua. Si la patata flota es cerosa, si se hunde es harinosa.
Patata de Memphis
Las patatas no son tan fundamentales en las comidas en España como lo son en Irlanda o incluso en Gran Bretaña, y la mayoría de la gente en este país puede vivir felizmente durante días o incluso semanas sin comer ni una sola vez una patata de cualquier forma. Como irlandés, yo no puedo.
La patata fue domesticada y cultivada por primera vez por los antepasados de los incas en Perú. Las hojas venenosas de la planta y su interesante vida sexual autosuficiente ya se han mencionado en la entrada sobre su primo el tomate. Todos los españoles están firmemente convencidos de que España fue el primer país de Europa que importó la patata del Nuevo Mundo, pero la mayoría no tiene claro quién o cuándo, y murmura algo vago sobre Colón en 1492. Las versiones inglesas o irlandesas que implican a Sir Walter Raleigh y a la Cierva de Oro se descartan como las falsas afirmaciones de un pirata. Sin embargo, yo creo que, de hecho, fue ese galante caballero / sanguinario bucanero quien cultivó la primera cosecha de patatas de Europa en su finca cerca de Youghal, en Co. Cork, en torno a 1585.
Comentarios
“Trabajamos con más de 500 agricultores en toda España siguiendo un Plan Agrario que nos permite detectar las necesidades del mercado y adaptar nuestra producción, mantener acuerdos de comercialización, asegurando a los agricultores la venta de sus productos, proporcionándoles estabilidad. Además, también reciben asesoramiento para dar valor añadido a las producciones”, señalan desde la compañía.
Este plan de trabajo y la logística de Patatas Meléndez permiten al consumidor disfrutar de una patata nueva que ha sido cosechada apenas 24 horas antes de llegar a su mesa. “También proporciona una mayor trazabilidad y garantiza el origen de los productos al no haber sido sometidos a ningún tipo de almacenamiento”, añadieron.
Además de distribuirse en el mercado nacional, las patatas de la empresa se exportarán a otros países, como Francia y Bélgica, y a nuevos destinos de exportación, como la República Checa.
“A partir de hoy, ofreceremos en las principales cadenas de distribución las variedades de patata Soprano, Colomba, Sunita, Agria, Jazzy y Frisia, que se adaptan a los usos culinarios de acuerdo con los nuevos hábitos de consumo, y que aportan un mayor valor añadido a los agricultores. Ofrecemos a los consumidores una patata para cada uso culinario, que optimiza el sabor de cada una de ellas para que puedan disfrutar al máximo de cada receta”, afirmó Patatas Meléndez.