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Me he preguntado por qué he tardado tanto en visitar Huelva, España. Después de todo, está a sólo 2 horas de distancia de donde vivo actualmente. La verdad es que a veces la vida no nos permite tomarnos el tiempo que necesitamos, y entre tantas cosas que tienes que resolver y hacer, el descanso y la diversión quedan en el último lugar de la lista.
Sin embargo, yo necesitaba un fin de semana lejos de mi rutina y de mi vida, un fin de semana para explorar, comer y beber y divertirme. Así que mis mejores amigos y yo decidimos pasar un fin de semana en el país de nuestros hermanos.
No iba con grandes expectativas, la verdad; sabía que Huelva es una ciudad pequeña, un lugar turístico y un destino de playa – algo que no estaba en nuestros planes. Pero, me sorprendió ya que Huelva es mucho más de lo que parece y de lo que ves y lees en internet. Es realmente un lugar maravilloso, con gente muy amable y cálida y bueno, ¡donde encuentras una comida magnífica!
Es muy fácil llegar a Huelva desde el Algarve. Está a sólo unos 69 km de Vila Real de Santo António, unos 45 minutos en coche. Un punto muy positivo: los peajes son gratuitos en España, así que llevar su propio coche es beneficioso y práctico. El combustible también es más barato que en Portugal. Un punto negativo: es muy difícil encontrar aparcamiento gratuito en la ciudad, especialmente cerca del centro histórico.
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La gastronomía onubense se basa en la fusión de productos que varían desde el interior hasta la costa. Así, podríamos decir que la cocina onubense es marinera en el sur, mientras que en el interior se orienta a los productos del cerdo ibérico y las setas, y en la comarca del Andévalo a la caza y el cordero.
El clima de esta provincia andaluza, con sus 3.200 horas de sol al año, facilita la vida al aire libre y, por supuesto, el inmenso disfrute de las tapas. En una terraza con vistas al mar o en cualquiera de sus pueblos blancos, acompañadas de una copa de vino del Condado.
El jamón merece un capítulo aparte cuando hablamos de la gastronomía de Huelva, porque decir Jamón DOP (Denominación de Origen Protegida) Jabugo equivale a decir Jamón Ibérico. Ya a finales del siglo XVI Lope de Vega escribía en sus versos que “en los diecisiete pueblos de la famosa Sierra de Aracena se producían jamones por los habitantes de este pueblo”.
El sabor de la Sierra de Aracena y de los Picos de Aroche, las condiciones microclimáticas y la alimentación a base de bellotas y pastos naturales en las dehesas durante la época de la montanera impregnan estos jamones de cerdo negro 100% ibérico y les confieren un sabor, una textura y un aroma extraordinarios.
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La cocina andaluza es la cocina de Andalucía, España. Entre los platos más destacados están el gazpacho, el pescado frito (a menudo llamado pescaíto frito[1] en la lengua vernácula local), los jamones de Jabugo, del Valle de los Pedroches y de Trevélez, y los vinos de Jerez, especialmente el jerez. El libro de cocina andaluza más antiguo que se conoce data del siglo XIV[2].
La fritura en la cocina andaluza está dominada por el uso del aceite de oliva[3] que se produce en las provincias de Jaén, Córdoba, Sevilla y Granada. Málaga, Almería, Cádiz y Huelva también producen aceite de oliva, pero en menor cantidad.
Los alimentos se rebozan en harina a la andaluza (es decir, sólo harina, sin huevo ni otros ingredientes, pero puede incluir harina de garbanzo especialmente para su uso en rebozados). Luego se fríen en gran cantidad de aceite de oliva caliente.
Con cinco provincias costeras, el consumo de pescado y marisco es bastante elevado: gamba blanca de la bahía de Cádiz; langostinos; murex; boquerones; chipirones; sepia; “bocas de la Isla”, un plato que se encuentra en San Fernando y que utiliza un cangrejo local que puede regenerar su pinza; platija; etc.
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Los visitantes habituales de la Guía de Málaga sabrán que nos gusta salirnos de los caminos trillados. Esto se aplica tanto a las cosas que se pueden hacer como a los restaurantes de Málaga. En la búsqueda de calidad, valor y buen servicio, ¿dónde mejor que donde van los locales?
Esta vez hemos ido a Huelin, un barrio famoso por su pescado y marisco, y por sus precios asequibles. El pescado que se sirve en los restaurantes de Huelin suele ser de origen local, pero en De Huelva viene de un poco más abajo. De la esquina sureste de Andalucía, de Huelva, una provincia famosa por sus mariscos y su jamón de cerdo negro ibérico. Y la capital gastronómica de España del año pasado.
Como habrá adivinado, los propietarios de De Huelva son onubenses. Este negocio familiar lleva a la mesa malagueña lo mejor del pescado y el marisco de Huelva. Cocinan los mariscos a la perfección: hervidos el tiempo justo y con la cantidad perfecta de sal. Fríen y asan el pescado y el marisco como debe ser. Y también hacen unos arroces muy buenos.