Fuente de proteínas
Las proteínas son los componentes básicos de la vida. Todas las células del cuerpo humano contienen proteínas. La estructura básica de las proteínas es una cadena de aminoácidos. Las proteínas también son importantes para el crecimiento y el desarrollo de los niños, los adolescentes y las mujeres embarazadas.Fuentes alimentarias
Los alimentos proteicos se descomponen en partes llamadas aminoácidos durante la digestión. El cuerpo humano necesita una serie de aminoácidos en cantidades suficientes para mantener una buena salud.Los aminoácidos se encuentran en fuentes animales como la carne, la leche, el pescado y los huevos. También se encuentran en fuentes vegetales como la soja, las alubias, las legumbres, las mantequillas de frutos secos y algunos cereales (como el germen de trigo y la quinoa). Los aminoácidos se clasifican en tres grupos: los aminoácidos esenciales no pueden ser producidos por el cuerpo y deben ser suministrados por los alimentos. No es necesario consumirlos en cada comida. Los aminoácidos no esenciales son producidos por el cuerpo a partir de los aminoácidos esenciales o en la descomposición normal de las proteínas.
Efecto de una dieta rica en proteínas
A principios del siglo XX, el explorador del Ártico Vilhjalmur Stefansson pasó cinco años comiendo sólo carne. Esto significaba que su dieta consistía en un 80% de grasa y un 20% de proteínas. Veinte años después, hizo lo mismo como parte de un experimento de un año de duración en el Hospital Bellevue de Nueva York en 1928.
Stefansson quería desmentir a quienes sostenían que el ser humano no puede sobrevivir si sólo come carne. Pero, por desgracia para él, en ambos escenarios enfermó rápidamente al comer carnes magras sin grasa. Desarrolló una “intoxicación proteica”, apodada “inanición de conejo”. Sus síntomas desaparecieron cuando redujo su consumo de proteínas y aumentó el de grasas. De hecho, después de regresar a Nueva York y a una dieta típica estadounidense con niveles más normales de proteínas, al parecer su salud se deterioró y volvió a una dieta baja en carbohidratos, alta en grasas y alta en proteínas hasta su muerte a los 83 años.
Sus primeros experimentos son algunos de los pocos casos registrados de ingesta elevada de proteínas con efectos adversos extremos, pero a pesar del aumento de las ventas de suplementos proteicos, muchos de nosotros seguimos sin saber cuántas proteínas necesitamos, cuál es la mejor manera de consumirlas y si un exceso o un defecto es peligroso.
Cómo comer más proteínas
Llevar una dieta rica en proteínas no es necesario -ni siquiera saludable- para la mayoría de nosotros. Pero sí lo es incluir al menos algunos alimentos ricos en proteínas en nuestra dieta diaria. Hay muchos alimentos ricos en proteínas. Se pueden dividir en algunas categorías principales:
Entonces, ¿importa qué alimentos ricos en proteínas seleccione? Sí importa. Como siempre, lo ideal es elegir una variedad de alimentos. Y a la hora de considerar dónde obtener las proteínas, también es importante tener en cuenta que muchos alimentos ricos en proteínas también son ricos en grasas y colesterol.
Ácidos grasos omega-3: un tipo de grasa poliinsaturada. Las grasas insaturadas, tanto mono como poli, se consideran saludables para el corazón. Aunque los estudios son contradictorios, los ácidos grasos omega-3 pueden evitar que las arterias se endurezcan y que la sangre se coagule y se pegue a las paredes de las arterias. Con estas acciones, los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Los productos lácteos bajos en grasa se recomiendan como parte de una dieta saludable. La elección de productos lácteos bajos en grasa forma parte de la dieta DASH, diseñada específicamente para reducir la presión arterial. Hace hincapié en la importancia de seguir una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales, productos lácteos bajos en grasa, carnes magras, frutos secos, semillas y legumbres. Algunos estudios han demostrado que seguir una dieta DASH puede disminuir el riesgo de muerte por eventos cardiovasculares como el ictus y el infarto.
Alimentos ricos en proteínas
Las proteínas son un macronutriente esencial, pero no todas las fuentes alimentarias de proteínas son iguales, y puede que no necesites tantas como crees. Conozca los aspectos básicos de las proteínas y configure su dieta con alimentos proteicos saludables.
Las proteínas se encuentran en todo el cuerpo: en los músculos, los huesos, la piel, el pelo y prácticamente en cualquier otra parte o tejido del cuerpo. Constituyen las enzimas que impulsan muchas reacciones químicas y la hemoglobina que transporta el oxígeno en la sangre. Al menos 10.000 proteínas diferentes hacen de ti lo que eres y te mantienen así.
Las proteínas están formadas por más de veinte componentes básicos llamados aminoácidos. Como no almacenamos aminoácidos, nuestro cuerpo los fabrica de dos maneras diferentes: partiendo de cero o modificando otros. Nueve aminoácidos -histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina-, conocidos como aminoácidos esenciales, deben proceder de los alimentos.
Es importante señalar que millones de personas en todo el mundo, especialmente los niños pequeños, no reciben suficientes proteínas debido a la inseguridad alimentaria. Los efectos de la carencia de proteínas y la malnutrición varían en gravedad, desde la falta de crecimiento y la pérdida de masa muscular hasta la disminución de la inmunidad, el debilitamiento del corazón y el sistema respiratorio, y la muerte.