Usos de la cáscara de almendra en polvo
La almendra es un fruto seco originario de la región mediterránea. Históricamente, el almendro crecía allí de forma silvestre y posteriormente se cultivó ya en el año 3000 a.C. Las almendras se mencionan incluso en el primer libro de la Biblia, el Génesis, como un alimento preciado que se regalaba. La parte comestible de la almendra es, en realidad, la semilla de una drupa, un fruto en el que la cáscara exterior y las capas de la cáscara no suelen comerse. Después de extraer la semilla de la almendra, las cáscaras y cascarillas se suelen utilizar para alimentar al ganado y como cama.
Una ración de almendras equivale a una onza, unas 23 almendras o ¼ de taza. Es un alimento calórico, pero también nutritivo, ya que la mayor parte de su grasa es monoinsaturada. Una onza aporta unas 165 calorías, 6 gramos de proteínas, 14 gramos de grasa (80% monoinsaturada, 15% poliinsaturada y 5% saturada), 6 gramos de carbohidratos y 3 gramos de fibra.
Se ha sugerido que las almendras reducen el riesgo de enfermedades cardíacas al disminuir el colesterol total y el colesterol LDL, y ejercer efectos antiinflamatorios y antioxidantes. Los esteroles vegetales que se encuentran en las almendras pueden interferir en la absorción del colesterol y del ácido biliar, y la gran cantidad de grasa insaturada de las almendras favorece un mejor perfil lipídico, especialmente cuando este alimento sustituye a otros con alto contenido en grasas saturadas y carbohidratos refinados. Las almendras también contienen fitonutrientes que favorecen el crecimiento de los microbios intestinales beneficiosos. Los ensayos controlados han demostrado que la ingesta general de frutos secos puede disminuir la inflamación, promover la salud de los vasos sanguíneos y reducir la resistencia a la insulina. [1]
Polvo de cáscara de almendra
Con el aumento de la demanda de productos de almendra de todo tipo, hay un montón creciente de cáscaras y cascarillas que necesitan ser utilizadas o que, de lo contrario, acabarán en un vertedero. Investigadores del USDA han encontrado múltiples usos para estas cáscaras, según Fast Company.
Las cáscaras de las almendras suelen utilizarse como cama para el ganado o como alimento para las vacas. Pero como la demanda de productos lácteos se ha reducido -puede agradecerse a la leche de almendras-, la necesidad de cáscaras y cascarones de almendra en este caso también se ha reducido. El Almond Board of California está trabajando con el USDA para cambiar esta situación. Investigaciones recientes han descubierto que las cáscaras y cascos de almendra pueden utilizarse de muchas maneras.
Actualmente, la vajilla compostable no es la más fuerte. Si alguna vez has utilizado un tenedor biodegradable, sabrás que es endeble y que no resiste las altas temperaturas. Los investigadores creen que la fabricación de una vajilla de base biológica añadiendo cáscaras de almendra molidas a los plásticos reciclados permitirá obtener tenedores, cuchillos y cucharas biodegradables más resistentes.
Las cáscaras también tienen un alto contenido de azúcar, que algunos investigadores están probando en la elaboración de cerveza y sidra, té y como alternativa al jarabe de maíz de alta fructosa. El azúcar también puede extraerse para alimentar a las abejas (una alternativa saludable a su actual dieta de jarabe de maíz) y a los humanos, así como para el cultivo de setas. Además, se está probando el amargor de las cáscaras como agentes aromatizantes en la cerveza para los bebedores que disfrutan de un alto IBU (International Bitter Unit).
Cáscara de almendra frente a cáscara
En primer lugar, las cáscaras de almendra micronizadas son un ingrediente popular para las fórmulas de base biológica para el cuidado de la piel. Son una alternativa sostenible a los microplásticos. Como son relativamente suaves, son la primera opción para los fabricantes de exfoliantes naturales. Los geles de ducha, los lavados faciales, las pastillas de jabón y otros productos exfoliantes suelen contener entre un 5 y un 10% de gránulos de cáscara de almendra para conseguir un efecto abrasivo suave. Estos exfoliantes no sólo limpian la piel en profundidad, sino que también estimulan la circulación sanguínea y mejoran la vitalidad general de los usuarios.
Además, la harina fina de cáscara de almendra es un valioso ingrediente alimentario biológico para composiciones de cereales, mezclas para hornear, caramelos y artículos procesados de carne o de sustitución de carne. Añade fibra fácilmente digerible para reducir el contenido calórico, actúa como portador de sabores o como aglutinante y texturizador natural con cualidades de moda: sin gluten, sin grano, vegano.
Al igual que las virutas de madera, las cáscaras de almendra granuladas y pulverizadas han encontrado su camino en una serie de aplicaciones industriales como un innovador biomaterial. Su consistencia fibrosa, su color marrón claro y su bajo peso las convierten en un valioso subproducto listo para ser integrado en
Cáscaras de almendra
Vale, parece una exageración. Pero un factor enorme del cambio climático es la cantidad de carbono que la agricultura convencional lanza a la atmósfera. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la agricultura convencional es responsable del 18% de la emisión total de gases de efecto invernadero en todo el mundo, ¡más que la cantidad causada por el transporte! Sin embargo, la producción de almendras ecológicas tiene una huella de carbono bastante ligera. Y, según Alissa Kendall, profesora asociada de Ingeniería Civil de la Universidad de California en Davis, si la investigación que se está llevando a cabo con las cáscaras de las almendras aquí mismo, en el condado de Butte, resulta fructífera, la producción de almendras de California podría llegar a ser neutra en carbono o negativa en carbono. Esto significa que podría sacar el carbono de la atmósfera y llevarlo al suelo, ¡reduciendo las hierbas de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global!
La clave de esto es un proceso conocido como biosolarización. La biosolarización es un enfoque totalmente natural que utiliza tipos específicos de materia orgánica (como cáscaras de almendra y cáscaras), agua, lonas y el calor del sol para agotar el oxígeno del suelo, para matar las plagas del suelo sin el uso de fumigantes o pesticidas. El doctor Christopher Simmons, investigador de la Universidad de California en Davis, encabeza una iniciativa de investigación sobre este enfoque, financiada por el Grupo de Trabajo sobre Biomasa de Almendras de la Junta de California (ABC). Los resultados iniciales produjeron un compost con un olor maravilloso y posibilidades prometedoras, según un agricultor local que participa en el estudio. Pero ese compost tiene que ser probado para asegurarse de que los microbios beneficiosos no están siendo también eliminados. Las pruebas preliminares están en curso y se espera que se presenten en la Conferencia de la Almendra de este año en Sacramento, California, en diciembre.