Origen del dulce de leche
También conocido como leche caramelizada o dulce de leche en inglés, el dulce de leche se elabora hirviendo lentamente leche y azúcar juntos y removiendo sin parar hasta que la mezcla se dore. Algunas recetas también incluyen semillas de vainilla o extracto de vainilla, así como bicarbonato sódico, que acelera la cocción y evita que la mezcla se vuelva amarga. Al calentarse, la mayor parte del líquido de la leche se evapora, lo que crea una consistencia más espesa. La leche dulce se carameliza y adquiere un color más intenso, como resultado de la reacción de Maillard (reacción química que hace que los alimentos se doren, ya sea un filete o un malvavisco tostado).
Como el método tradicional de hacer dulce de leche requiere mucho tiempo, muchos cocineros caseros utilizan la leche condensada azucarada como método abreviado (sí, la misma que hace que el café helado vietnamita sea tan delicioso y que el helado sin batido de tres ingredientes sea posible). Todavía se tarda de dos a tres horas de cocción a fuego lento para convertirlo en dulce de leche (o menos de una hora en la olla instantánea), pero no tendrá que removerlo, ya que se cocina directamente en la lata mientras está sumergido en agua. Pero la alternativa más perezosa es el dulce de leche en lata, que ya está caramelizado y listo para comer. Siempre que los ingredientes incluyan azúcar de verdad en lugar de jarabe de maíz, estará tan delicioso como si lo hubieras hecho desde cero.
Receta de dulce de leche
Básicamente, el dulce de leche es el dulce para untar más popular de Sudamérica. Pero quieres saber qué es exactamente, por qué es tan delicioso y con qué puedes tomarlo. Y, por supuesto, ¡este es el mejor lugar para comprar dulce de leche en el Reino Unido!
Por supuesto que hay algunas variaciones, como ocurre con todos los alimentos: más o menos dulce, más suave o más duro, más oscuro o más claro. Estas variaciones existen por dos razones. Primero, por el gusto personal de la gente. Y segundo, puede ser mejor que sea más duro o más blando según el uso que le vayamos a dar. Pero ya hablaremos de eso más adelante…
Es muy popular en Sudamérica, principalmente en Argentina y Uruguay. También es popular en otros países con diferentes nombres, como “arequipe” en Colombia o “cajeta” en México. Aunque su origen no está claro al 100%, se cree firmemente que se creó en Sudamérica.
Seamos claros: el dulce de leche es delicioso por sí solo. Un par de cucharadas de té como postre está muy, muy rico. Pero hay muchas formas de combinarlo con diferentes comidas. He aquí algunos ejemplos.
Dulce de leche condensada
Es imposible precisar el origen exacto del dulce de leche, pero existen algunas teorías. Según una leyenda popular, el cocinero de Napoleón lo creó accidentalmente en 1804 calentando leche y azúcar durante demasiado tiempo. Otra historia afirma que fue una criada del político argentino Juan Manuel de Rosas quien inventó por error este dulce.
Algunos creen que el dulce de leche nació en Indonesia antes de llegar a Filipinas. Según esta teoría, después de que los españoles conquistaran Filipinas, llevaron la receta a América.
Según la creadora de la receta, Cori, “un centro cremoso rellena una corteza mantecosa parecida a un shortbread con una cobertura de coco y nueces crumble”. “Es el favorito de mi familia, de mi novio y de mi lugar de trabajo (¡una panadería!)”.
“Un brownie de chocolate húmedo y pegajoso con bolsitas de dulce de leche por dentro y caramelo por encima”, dice la creadora de la receta Roxybc. “¡Realmente increíble! Si tienes suficiente fuerza de voluntad, prueba a dejarlos toda la noche. Al día siguiente están aún mejor y más jugosos”.
Mis recetas colombianas
El dulce de leche es una salsa cremosa y dulce que suele llamarse caramelo mexicano. Pero, aunque se parece al caramelo, en realidad se basa en el pardeamiento de Maillard de los lácteos y no en la caramelización del azúcar. Puede parecer un tecnicismo, pero confiere al dulce de leche un sabor dulce y suave, como a caramelo o caramelo de mantequilla, sin el amargor asociado al caramelo (es decir, azúcar quemado).
Tradicionalmente, el dulce de leche se hace hirviendo a fuego lento leche y azúcar durante horas, removiendo constantemente. Se puede hacer así, o se puede hacer de la forma más sencilla: no remover y cocer a fuego lento una lata de leche condensada sin abrir en una olla con agua. Es una forma sencilla de preparar esta salsa rica y cremosa.
Antes de explicar los pasos increíblemente sencillos para hacer dulce de leche de esta manera, tengo una advertencia importante: Debes prestar atención al nivel de agua en la olla mientras la lata hierve a fuego lento. Si dejas que se evapore demasiada agua y la lata no queda completamente sumergida, puede recalentarse, romperse o incluso explotar, lo que sería muy malo. Mantén el nivel del agua al menos 5 cm por encima de la lata y todo irá bien. Si colocas la lata de lado en la olla, necesitarás menos agua para cubrirla y evitarás que rebote mientras se cocina.