Harina de maíz precocida
Kenji es el antiguo director culinario de Serious Eats y actual asesor culinario del sitio. También es columnista gastronómico del New York Times y autor de The Food Lab: Better Home Cooking Through Science.
Las arepas son tortas de maíz elaboradas tradicionalmente con maíz seco machacado en un pilón (un mortero grande) y convertido en una masa flexible. Mientras que en Colombia es mucho más probable ver arepas anchas y finas hechas con coberturas, en Venezuela las arepas tienden a ser más gruesas, con rellenos intercalados en ellas después de partirlas.
El método de preparación es prácticamente el mismo que el de las arepas colombianas. Como las arepas venezolanas son más gruesas, hay que cocinarlas durante más tiempo y con más cuidado para evitar que se quemen por fuera. La mejor manera de hacerlas es en una sartén y luego en el horno. (Si va a asar las arepas, páselas al lado más frío de la parrilla para terminar la cocción).
El relleno más sencillo es un poco de queso rallado o en lonchas, más comúnmente Guayanés, un queso fresco suave y ligeramente ácido similar a la mozzarella de baja humedad (puede utilizar mozzarella si lo desea). Los aguacates de pulpa cerosa similares al cultivar Fuerte que encontramos en EE.UU. (no confundir con el cremoso aguacate Hass) también son un relleno habitual, al igual que el pollo desmenuzado, los frijoles negros, el chicharrón (piel de cerdo crujiente), la ternera guisada desmenuzada o los cortes de ternera a la parrilla. Para un relleno delicioso y no tradicional, vea mi receta de arepas rumberas.
Masarepa
Kenji es el antiguo director culinario de Serious Eats y actual asesor culinario del sitio. También es columnista gastronómico del New York Times y autor de The Food Lab: Better Home Cooking Through Science.
La primera vez que fui a Colombia, mi todavía no esposa me advirtió de que comería arepas. Muchísimas. Para lo que no me preparó fue para la desconcertante variedad de estilos que existen. Si eres como yo en aquel entonces, oyes la palabra arepa y piensas “Oh, es ese pastel de maíz venezolano/colombiano, ¿verdad?”. Y probablemente tienes una imagen en tu mente de una tortilla gruesa.
Pero pensar con ese estrecho margen equivale a que un nativo colombiano oiga hablar de pan y diga: “Ah, es ese pastel de trigo europeo, ¿no?”. Sólo en los tres primeros días probé más de una docena de variedades de arepa. Las más básicas de la región de Bogotá se hacen con harina de maíz blanco y almidón, se prensan en tortas de un cuarto de pulgada de grosor, se hacen a la plancha o a la parrilla hasta que estén bien cocidas y se sirven con mantequilla, queso o hogao, una mezcla cocida de cebolla y tomate.
Relleno de arepa
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Hace cientos de años, las arepas eran cocinadas por las tribus indígenas de Venezuela, en el extremo norte de Sudamérica. De hecho, el nombre arepa proviene de la palabra indígena Erepa, que significa maíz.
Las arepas colombianas suelen comerse con los “rellenos” apilados encima, y son populares en el desayuno. Pero se pueden comer a cualquier hora del día, sobre todo la versión con queso.
La masa de las arepas colombianas no contiene sal ni aceite, lo que las hace un poco más insípidas si se quieren comer directamente. Pero el exterior crujiente y el interior blando las hacen perfectas para aderezarlas con queso o mantequilla.
Tradicionalmente, la masa de las arepas se hacía cociendo maíz seco, machacándolo y secándolo hasta convertirlo en harina. Pero hoy en día se puede comprar una harina especial de maíz cocido deshidratado, llamada masa arepa (también conocida por sus nombres comerciales Masarepa o Harina PAN). Si vives cerca de un supermercado latino bien surtido, deberías poder encontrar masa arepa, o puedes encontrar fácilmente Masarepa o Harina PAN de GOYA en Internet.
Arepas rezept
Aprenda a hacer arepas, deliciosas bolsitas de harina de maíz rellenas de sus platos veganos favoritos, como carnitas de jaca, tofu revuelto, frijoles negros, guacamole, plátanos fritos… Son una delicia indulgente y abundante que se puede servir para el desayuno, el almuerzo o la cena.
¿Te has preguntado cómo hacer arepas? Ahora puedes hacer tus propias arepas en casa con mi receta fácil que sólo tiene 3 ingredientes, las arepas venezolanas son tan húmedas, deliciosas, sin gluten y veganas. Rellénalas con tu relleno favorito o cómelas solas como guarnición.
Aprendí a hacer auténticas arepas venezolanas recientemente, ya que tuve el placer de supervisar la cafetería para un evento hispano con más de 2000 asistentes. Se prepararon muchos platos hispanos populares, desde gandules con arroz puertorriqueños, mofongo dominicano y tamales cubanos.
Hace años comíamos arepas colombianas y pensábamos que estaban bien, pero cuando probé estas arepas venezolanas me enganché, me encanta cómo estaban crujientes por fuera y húmedas por dentro, a diferencia de las arepas colombianas que estaban secas. También me encanta como las arepas venezolanas se sirven rellenas.