Precio de la cáscara de almendra por tonelada
“No puedo comer frutos secos. Los frutos secos me hacen engordar, y estoy intentando perder mis caderas de mujer”, respondió mi jefe cuando le sugerí que comiera algunas almendras como merienda. Su visión unidimensional de los frutos secos es tal vez demasiado común entre los consumidores. Las imágenes de mantequilla de cacahuete cremosa, de dulce de cacahuete y de esos cuencos de frutos secos excesivamente salados colocados en las mesas de un bar favorito suelen aparecer en la mente de la gente -incluida la mía- cuando se habla de frutos secos. Y esas imágenes pueden pintar algunas imágenes poco saludables.
Es cierto que los frutos secos contienen grasa, pero como la mayor parte de esa grasa es monoinsaturada, un pequeño puñado al día puede resultar beneficioso para la salud. Estudios recientes han demostrado que las dietas que incluyen una porción de 1 a 1,5 onzas de frutos secos al día son más satisfactorias, lo que lleva a las personas a comer menos y a controlar su peso.
Almendras, cacahuetes, nueces, pistachos, pacanas… y la lista continúa. Cada tipo de fruto seco tiene sus propios beneficios para la salud, pero todos están repletos de fibra, proteínas, antioxidantes y una gran variedad de vitaminas y minerales (véase la Tabla 1 para un desglose completo). Los frutos secos pueden ayudar a reducir la presión arterial, mantener el corazón sano y disminuir los efectos del síndrome metabólico. Compactos, portátiles y fáciles de añadir a una gran variedad de platos, los frutos secos son cómodos, además de saciantes y nutritivos, una combinación poco frecuente y bienvenida.
Almendras en grano vs. almendras
La almendra es un fruto seco originario de la región mediterránea. Históricamente, los almendros crecían allí de forma silvestre y posteriormente se cultivaron ya en el año 3000 a.C. Las almendras se mencionan incluso en el primer libro de la Biblia, el Génesis, como un alimento preciado que se regalaba. La parte comestible de la almendra es, en realidad, la semilla de una drupa, un fruto en el que la cáscara exterior y las capas de la cáscara no suelen comerse. Después de extraer la semilla de la almendra, las cáscaras y cascarillas se suelen utilizar para alimentar al ganado y como cama.
Una ración de almendras equivale a una onza, unas 23 almendras o ¼ de taza. Es un alimento calórico, pero también nutritivo, ya que la mayor parte de su grasa es monoinsaturada. Una onza aporta unas 165 calorías, 6 gramos de proteínas, 14 gramos de grasa (80% monoinsaturada, 15% poliinsaturada y 5% saturada), 6 gramos de carbohidratos y 3 gramos de fibra.
Se ha sugerido que las almendras reducen el riesgo de enfermedades cardíacas al disminuir el colesterol total y el colesterol LDL, y ejercer efectos antiinflamatorios y antioxidantes. Los esteroles vegetales que se encuentran en las almendras pueden interferir en la absorción del colesterol y del ácido biliar, y la gran cantidad de grasa insaturada de las almendras favorece un mejor perfil lipídico, especialmente cuando este alimento sustituye a otros con alto contenido en grasas saturadas y carbohidratos refinados. Las almendras también contienen fitonutrientes que favorecen el crecimiento de los microbios intestinales beneficiosos. Los ensayos controlados han demostrado que la ingesta general de frutos secos puede disminuir la inflamación, promover la salud de los vasos sanguíneos y reducir la resistencia a la insulina. [1]
Polvo de cáscara de almendra
Deliciosas y saludables, las almendras no son sólo un placer para la vista; ofrecen una serie de ventajas para nuestro bienestar, según un estudio realizado en todo el mundo. El Ayurveda, la antigua rama de la medicina en la India, también afirma que las almendras ofrecen una amplia gama de beneficios para la salud, especialmente cuando se consumen después de pelar la piel.
El Ayurveda recomienda el consumo de almendras dulces en lugar de las amargas. Las cualidades cálidas y dulces de estas almendras se prefieren por su capacidad para pacificar los doshas Vata del cuerpo. Ayudan a lubricar la piel y los canales microcirculatorios y ofrecen apoyo a los siete tejidos vitales del cuerpo. Las almendras son altamente beneficiosas para mejorar pitta, y un practicante ayurvédico le ayudará a educar sobre cómo puede metabolizarlas.
Para qué se utiliza la cáscara de almendra
Almendras, ¿qué son realmente? ¿Cómo se cultivan? ¿Y por qué han pasado de ser un simple y humilde alimento saludable a una moda mundial? Siga leyendo para saber todo lo que necesita saber sobre las almendras y mucho más.
Puede que ya se haya encontrado con este debate, pero en contra de la creencia popular de que las almendras son un miembro de la familia de los frutos secos, las almendras son en realidad la semilla de un fruto producido por el almendro, cuyo nombre en latín es Prunus amygdalus.
Los nombres científicos en latín, como Prunus amygdalus, se utilizan para identificar y clasificar las plantas por sus características, y el sistema binomial (dos nombres) que utilizamos hoy en día fue desarrollado por el naturalista sueco Carl Linnaeus a mediados del siglo XVII. Los dos nombres utilizados en este sistema se refieren al género y a la especie de cada planta. De Prunus amygdalus, el nombre científico del almendro, podemos interpretar que el árbol procede del género Prunus, que también se utiliza para árboles frutales como la ciruela, el melocotón, la nectarina y el albaricoque.
Dejando a un lado los términos técnicos, muchos “frutos secos” no son técnicamente nueces, como las nueces de Brasil, los anacardos, las nueces, los cocos, las nueces de macadamia, los pistachos y los cacahuetes, ¡quién lo iba a decir! Ahora bien, no vamos a cambiar por nuestra cuenta la nomenclatura común de estos frutos secos, así que si le parece bien que lo hagamos, seguiremos refiriéndonos a las almendras como nueces por ahora.