Nombre del arroz de grano largo
El arroz que crece en los campos y en los arrozales tiene tres partes comestibles -el salvado, el germen y el endospermo- al igual que todos los demás cereales integrales. La mayoría de nosotros piensa que el “arroz integral” es sinónimo de arroz de grano entero, pero en realidad el arroz de grano entero puede tener muchos colores diferentes, dependiendo de la variedad de arroz. La mayoría de las variedades de arroz tienen un aspecto blanco similar una vez que se han molido para eliminar el salvado y el germen, pero si nos remontamos a sus orígenes, veremos una vibrante gama de colores.
El arroz se cultiva generalmente de forma anual, con plántulas o semillas sembradas a finales de la primavera y cosechadas unos seis meses después. Las inundaciones en varias etapas de la vida de la planta mantienen a raya las plagas y las malas hierbas. Dependiendo de la variedad y de las condiciones climáticas y del suelo, las plantas de arroz pueden alcanzar entre 1 y 2 metros de altura.
El arroz de grano medio tiene un grano más corto y ancho (de dos a tres veces más largo que su anchura) que el de grano largo. Los granos cocidos son más húmedos y tiernos, y tienen mayor tendencia a pegarse que los de grano largo.
Arroz de grano corto
Hay docenas de maneras diferentes de clasificar las decenas de tipos de arroz de todo el mundo, pero generalmente se describe el arroz como de grano largo, medio o corto. Estos son algunos de los tipos más comunes que encontrará en los supermercados y tiendas gourmet, así como algunos arroces especiales que vemos cada vez con más frecuencia.
El arroz blanco americano de grano largo es el más conocido en las cocinas estadounidenses. Suele cocinarse por el método de absorción -en una olla bien tapada con una cantidad medida de agua, que es absorbida completamente por el arroz- para obtener una textura seca y esponjosa con granos bien definidos.
El arroz integral americano de grano largo es la versión integral de su homólogo blanco, es decir, las capas de salvado y germen se dejan intactas, lo que da al arroz un sabor a nuez y a grano y una textura masticable. El método de la pasta (cocer el arroz en una olla grande de agua hirviendo hasta que esté tierno, y luego escurrir el exceso de agua) es una forma rápida de cocer el arroz integral de manera uniforme.
El arroz jazmín, procedente de Tailandia, tiene granos largos y translúcidos. Una vez cocido, tiene un seductor aroma ligeramente floral y una textura suave y pegajosa. Hay que lavarlo antes de cocinarlo para eliminar el exceso de almidón.
Arroz redondo
El arroz es un grano, la semilla de un tipo de hierba, que es el más cultivado y la fuente de carbohidratos alimenticios más importante de la Tierra. Generalmente se cultiva en arrozales inundados para mantener a raya a los depredadores, pero también puede cultivarse en tierra, pero entonces requiere mucha más intervención humana y control de plagas. Se dice que hay casi 50.000 variedades de arroz y que cada año se crean más mediante cruces. En China, que produce alrededor del 25% de todo el arroz, algunas variedades maduran tan rápido que se pueden recoger dos o incluso tres cosechas al año.
Lo importante es elegir el estilo de arroz que más se adapte a lo que se quiere cocinar: el arroz de grano largo se abulta y se cuece en granos largos y separados, que además son un poco absorbentes: los granos de longitud media son un poco más blandos, almidonados y pegajosos, y el arroz de grano corto se puede confiar en que se mantenga unido.
Por lo demás, si se compra a granel, hay que buscar y evitar los granos rotos y el polvo, que generalmente no son un problema si se compra en Occidente, aunque se compre a granel que haya sido preenvasado en otros países. Lo mejor es comprobar lo que dice la etiqueta y pagar más para asegurarse de que el arroz ha sido clasificado y limpiado.
Arroz de grano medio deutsch
Cuando visitaba a mi familia japonesa durante los veranos de mi infancia, mi tía insistía, en cada comida, en que me comiera hasta el último grano de arroz de mi cuenco. Era, en parte, una especie de ejercicio para mejorar mi destreza con los palillos, algo que le preocupaba con razón. Pero si me oponía, me recordaba rápidamente que cada grano de arroz era precioso; que el arroz era un lujo, a pesar de que se servía casi siempre que nos sentábamos a la mesa.
Es cierto que mi madre y su hermana se criaron en la pobreza, pero esta parsimonia con respecto al arroz no se debía únicamente a la pobreza de su infancia. Era -es- cultural, el resultado indeleble de haber crecido en un entorno en el que se venera el arroz.
Los japoneses, por supuesto, no están solos. Pertenecen a la mayoría de la población mundial que valora el arroz lo suficiente como para comerlo todos los días, a menudo varias veces al día. Más de la mitad de los habitantes del planeta dependen del arroz como alimento básico, lo que significa que constituye una parte dominante de su dieta nutricional, y eso a pesar de que es relativamente difícil de producir, almacenar y comercializar, en comparación con otros cereales.