Carbohidratos sin gluten
El gluten es una proteína que se encuentra de forma natural en algunos cereales, como el trigo, la cebada y el centeno. Actúa como un aglutinante, manteniendo los alimentos unidos y añadiendo una cualidad “elástica”: piense en un pizzero que lanza y estira una bola de masa. Sin el gluten, la masa se rompería fácilmente.
Otros cereales que contienen gluten son las bayas de trigo, la espelta, el durum, el emmer, la sémola, la farina, el farro, el graham, el trigo khorasan, el einkorn y el triticale (una mezcla de trigo y centeno). La avena -aunque naturalmente libre de gluten- suele contener gluten por contaminación cruzada cuando se cultiva cerca de los cereales mencionados o se procesa en las mismas instalaciones. El gluten también se vende como gluten de trigo o seitán, un popular alimento vegano rico en proteínas. Entre las fuentes menos obvias de gluten se encuentran la salsa de soja y el almidón alimentario modificado; sin embargo, existen opciones sin gluten de estos productos que se etiquetan como tales para cumplir con la norma de etiquetado sin gluten de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos.
El gluten se asocia más a menudo con el trigo y los alimentos que lo contienen, que abundan en nuestro suministro de alimentos. La atención negativa de los medios de comunicación sobre el trigo y el gluten ha hecho que algunas personas duden de su lugar en una dieta saludable. Hay pocas investigaciones publicadas que apoyen estas afirmaciones; de hecho, las investigaciones publicadas sugieren lo contrario.
Aperitivos sin gluten
No, la leche no tiene gluten. Tanto si eliges leche de vaca entera, baja en grasa o sin lactosa, no tiene gluten. De hecho, muchos alimentos lácteos no tienen gluten de forma natural y aquí te explicamos por qué: El gluten se encuentra en ciertos cereales, por lo que los alimentos de otros grupos alimenticios no contienen gluten, siempre que no tengan otros ingredientes añadidos (más adelante). A veces la gente nos pregunta si la leche no tiene gluten, así que hemos querido responder a algunas preguntas comunes relacionadas con este tema.
El gluten es una proteína que se encuentra de forma natural en el trigo (durum, espelta, farro, etc.), el centeno, la cebada y las combinaciones de estos granos. Por tanto, los alimentos elaborados con estos granos, como la pasta, el pan, los cereales y otros, contendrán gluten. Es posible que otros granos y alimentos tengan trazas de gluten si se elaboran o envasan en el mismo lugar que los granos que sí contienen gluten.
Para la mayoría de las personas, la respuesta es no. Para los celíacos, una enfermedad autoinmune que hace que las personas no puedan digerir el gluten, la respuesta es sí, porque su cuerpo no puede descomponer el gluten y puede ponerlos en riesgo nutricional si no siguen una dieta sin gluten. La enfermedad celíaca no es común: afecta a casi 3 millones de personas en Estados Unidos y se calcula que a una de cada 100 personas en todo el mundo.
Harina sin gluten
La dieta sin gluten también es popular entre las personas a las que no se les ha diagnosticado una enfermedad relacionada con el gluten. Los beneficios que se atribuyen a esta dieta son la mejora de la salud, la pérdida de peso y el aumento de la energía, pero se necesita más investigación.
Aunque la avena no contiene gluten por naturaleza, puede contaminarse durante su producción con trigo, cebada o centeno. La avena y los productos de avena etiquetados como sin gluten no han sufrido contaminación cruzada. Sin embargo, algunas personas con enfermedad celíaca no pueden tolerar la avena etiquetada sin gluten.
Al comprar alimentos procesados, hay que leer las etiquetas para determinar si contienen gluten. Los alimentos que contienen trigo, cebada, centeno o triticale -o un ingrediente derivado de ellos- deben estar etiquetados con el nombre del grano en la lista de contenidos de la etiqueta.
Una bebida alcohólica elaborada con un grano que contenga gluten (trigo, cebada, centeno y granos híbridos como el triticale) puede llevar una etiqueta que indique que la bebida ha sido “procesada”, “tratada” o “elaborada” para eliminar el gluten. Sin embargo, la etiqueta debe indicar que no se puede determinar el contenido de gluten y que la bebida puede contener algo de gluten. Estas bebidas no pueden ser etiquetadas como libres de gluten.
Desayuno sin gluten
Muchas personas se suben al carro de las dietas sin gluten y sin lácteos con la esperanza de perder peso. Sin embargo, hay poca o ninguna evidencia que demuestre que la eliminación de los alimentos que contienen cualquiera de estas sustancias le ayudará a bajar de peso. Aunque un estudio de 2016 publicado en The American Journal of Clinical Nutrition encontró una asociación positiva entre el consumo de lácteos y la prevención del aumento de peso en mujeres de mediana edad, este tipo de dietas restrictivas pueden dificultar que obtengas todos los nutrientes que necesitas para favorecer la salud y la pérdida de peso. Sin embargo, si tienes una intolerancia o alergia, seguir una dieta sin gluten ni lácteos es crucial. Saber qué alimentos puede y no puede comer le ayudará a evitar consecuencias incómodas -y potencialmente graves-.
Los alimentos sin gluten y sin lácteos pueden esconderse a veces en los alimentos preparados y envasados. Los productos etiquetados como “libres de gluten certificados” han cumplido con estrictas normas para garantizar que los alimentos son seguros para los celíacos o los que padecen una intolerancia. Otros alimentos pueden decir que son libres de gluten, pero no tienen la certificación. Estos alimentos entrañan un riesgo, ya que siempre es posible la contaminación cruzada. Sin embargo, es probable que sean más seguros que los alimentos sin esa etiqueta.