¿Cuánto duran los membrillos?
Un membrillo maduro tiene la piel amarilla y es muy firme, incluso duro como una roca. Cuando compres membrillos, busca los que tengan pocas marcas o magulladuras e intenta elegir los que tengan una superficie lisa, ya que serán más fáciles de pelar. Si los únicos membrillos que encuentra están todavía verdes, no hay problema en comprarlos, pero pueden tardar más o menos una semana en madurar. Resiste a cocinar un membrillo inmaduro, ya que no tendrá mucho sabor. En su lugar, deja que maduren los membrillos verdes a temperatura ambiente hasta que la piel se vuelva amarilla y su fragancia se haga notar. Te encantará su aroma perfumado, que para mi nariz es una dulce combinación de cítricos y manzana; se dice que en el pasado los membrillos se guardaban en los armarios de las casas para dar aroma a la ropa blanca y a las prendas de vestir, mucho mejor que esas velas con aroma químico y enchufes. Al igual que los que compré en mi Mercado Verde, los membrillos pueden tener una superficie borrosa, como si estuvieran cubiertos de un fino plumón. Esto se puede lavar fácilmente con agua corriente. Lo mismo ocurre si la superficie está pegajosa: basta con enjuagarla. La temporada de cosecha de los membrillos comienza a finales del verano y se prolonga hasta la mitad del invierno. Pensando en las próximas fiestas y en las comidas festivas, le pregunté a mi manzanero cuánto tiempo más tendría de suministro y me dijo: “hasta febrero”. Aunque un membrillo maduro no se estropea si se deja unos días en la encimera, debe refrigerarse hasta que se vaya a cocinar, pero es resistente y puede durar un par de meses si se mantiene refrigerado.
Membrillo inmaduro
Los membrillos son frutos gordos y ligeramente ovoides que maduran a principios del otoño. A muchos fruticultores les gusta cultivar estas frutas porque son plantas resistentes y de bajo mantenimiento que suelen producir una cosecha abundante. Los que quieran probar los membrillos pueden encontrarlos a menudo en los mercados de agricultores y en las tiendas de comestibles locales. Al comprar o recoger estas frutas, es importante buscar señales de que están maduras pero no empiezan a estropearse.
La mayoría de los membrillos permanecen duros y amarillos incluso cuando están maduros, por lo que no son comestibles en su estado crudo. Una vez cocinados, suelen tener un sabor muy dulce y ligeramente floral. Los mejores frutos suelen ser rollizos y muy firmes. Algunos membrillos pueden tener manchas marrones o negras, pero esto no suele ser un signo de enfermedad o deterioro y no debería afectar al sabor de la fruta. No obstante, los cocineros deben pelar estas manchas antes de consumir los membrillos.
Los mejores membrillos suelen tener un aroma ligeramente dulce, parecido al de la manzana, especialmente alrededor del tallo y los extremos de las flores. Cualquier fruta que tenga grandes manchas marrones, carne blanda o piel arrugada está empezando a estropearse y debe ser descartada. Los frutos grandes suelen estar más maduros y dulces que los pequeños porque han tenido más tiempo para madurar en el árbol. Esto no siempre es así, ya que algunos membrilleros pueden dar simplemente frutos pequeños, pero es una buena regla general para utilizar en la tienda de comestibles.
Qué hacer con el membrillo
Un membrillo maduro tiene la piel amarilla y es muy firme, incluso duro como una roca. Cuando compres membrillos, busca los que tengan pocas marcas o magulladuras e intenta elegir los que tengan una superficie lisa, ya que serán más fáciles de pelar. Si los únicos membrillos que encuentra están todavía verdes, no hay problema en comprarlos, pero pueden tardar más o menos una semana en madurar. Resiste a cocinar un membrillo inmaduro, ya que no tendrá mucho sabor. En su lugar, deja que maduren los membrillos verdes a temperatura ambiente hasta que la piel se vuelva amarilla y su fragancia sea perceptible. Te encantará su aroma perfumado, que para mi nariz es una dulce combinación de cítricos y manzana; se dice que en el pasado los membrillos se guardaban en los armarios de las casas para dar aroma a la ropa blanca y a las prendas de vestir, mucho mejor que esas velas con aroma químico y enchufes. Al igual que los que compré en mi Mercado Verde, los membrillos pueden tener una superficie borrosa, como si estuvieran cubiertos de un fino plumón. Esto se puede lavar fácilmente con agua corriente. Lo mismo ocurre si la superficie está pegajosa: basta con enjuagarla. La temporada de cosecha de los membrillos comienza a finales del verano y se prolonga hasta la mitad del invierno. Pensando en las próximas fiestas y en las comidas festivas, le pregunté a mi manzanero cuánto tiempo más tendría de suministro y me dijo: “hasta febrero”. Aunque un membrillo maduro no se estropea si se deja unos días en la encimera, debe refrigerarse hasta que se vaya a cocinar, pero es resistente y puede durar un par de meses si se mantiene refrigerado.
Cómo se come un membrillo
Plagas y enfermedadesLEER SIEMPRE LA ETIQUETALos usuarios de productos químicos agrícolas (o veterinarios) deben leer siempre la etiqueta y cualquier permiso antes de utilizar el producto, y cumplir estrictamente las instrucciones de la etiqueta y las condiciones de cualquier permiso. Los usuarios no están exentos de cumplir con las instrucciones de la etiqueta o las condiciones del permiso por razón de cualquier declaración hecha o no hecha en esta publicación.
La única enfermedad de importancia es el moteado (Fabraea maculata) (foto de la derecha), que se da en toda Nueva Gales del Sur. Sus efectos pueden ser graves. En las zonas costeras y de meseta, el fleck puede defoliar los membrillos si no se controla a partir de enero. La infección de las hojas puede producirse poco después de que estallen las yemas. Las manchas son muy pequeñas, ligeramente elevadas y de color púrpura con un pequeño punto blanco central. Las manchas pueden seguir siendo circulares, o pueden ser más grandes y cambiar de color a marrón oscuro, luego gris ceniza o marrón rojizo. Se unen para formar grandes áreas irregulares que pueden cubrir la mayor parte de la superficie de la hoja. En esta fase, los tallos de las hojas pueden verse fatalmente afectados y las hojas se caen.Las manchas de color marrón oscuro se desarrollan en la piel de la fruta, que se agrandan y se vuelven negras y ligeramente hundidas. En el caso de infecciones graves, las manchas pueden unirse para formar áreas grandes e irregulares, lo que hace que la fruta se deforme y a menudo se agriete. La enfermedad también puede provocar la caída prematura de los frutos. Los brotes desarrollan lesiones poco visibles, lo que puede permitir que la enfermedad se transmita entre temporadas.Las variedades de membrillo muestran un rango de susceptibilidad al fleck, como se describe en la Tabla 3. Tabla 3. Susceptibilidad de las variedades al moteadoSusceptibles Moderadamente susceptibles Moderadamente resistentesResistentes