Origen de la dieta sin gluten
Los artículos de Verywell Health son revisados por médicos certificados y profesionales de la salud. Estos revisores médicos confirman que el contenido es exhaustivo y preciso, y que refleja las últimas investigaciones basadas en la evidencia. El contenido se revisa antes de su publicación y en caso de actualizaciones sustanciales. Más información.
Robert Burakoff, MD, MPH, está certificado en gastroentrología. Es vicepresidente de servicios ambulatorios del departamento de medicina del Weill Cornell Medical College de Nueva York, donde también es profesor. Fue el editor fundador y coeditor jefe de Inflammatory Bowel Diseases.
Tras recibir un diagnóstico de enfermedad celíaca, te verás abocado a aprender todo lo que puedas sobre cómo seguir una dieta sin gluten. El gluten -la proteína principal de los granos de trigo, centeno y cebada- es lo que desencadena que el sistema inmunitario ataque el revestimiento del intestino delgado en las personas con esta enfermedad.
Necesitarás saber más sobre el etiquetado de los alimentos y los nombres de los ingredientes para tener éxito en la dieta sin gluten, y este artículo puede ayudarte a empezar. Sigue leyendo para saber más sobre la elección de los alimentos, lo que puede ocurrir si comes gluten cuando eres celíaco y cómo prepararte para el éxito de la dieta sin gluten.
Beneficios de la dieta sin gluten
Se habla mucho de no consumir gluten, y todo el mundo, desde las celebridades hasta los atletas profesionales, promocionan los beneficios de una dieta sin gluten. Pero estas dietas no son para todo el mundo. La doctora Selvi Rajagopal, especialista en medicina interna y obesidad, explica los riesgos y beneficios de eliminar el gluten y comparte cómo se puede hacer un plan de alimentación saludable.
Una dieta sin gluten excluye cualquier alimento que contenga gluten, que es una proteína que se encuentra en el trigo y otros cereales. Significa comer sólo alimentos enteros que no contengan gluten, como frutas, verduras, carne y huevos, así como alimentos procesados sin gluten, como el pan o la pasta sin gluten.
“El gluten es una proteína que se encuentra de forma natural en algunos alimentos, pero también puede añadirse a los alimentos durante su procesamiento para darles textura”, explica Rajagopal. El gluten puede utilizarse como agente aglutinante y aromatizante, por lo que a veces puede encontrarse en alimentos que no se esperan. Además de alimentos como la pizza, la pasta, los cereales y los productos de panadería, el gluten puede estar en todo tipo de alimentos, desde la salsa de soja y los helados hasta ciertos medicamentos, productos de belleza y suplementos dietéticos.
Alimentos que contienen gluten
El gluten es una proteína que se encuentra de forma natural en algunos cereales, como el trigo, la cebada y el centeno. Actúa como un aglutinante, manteniendo los alimentos unidos y añadiendo una cualidad “elástica”: piense en un pizzero que lanza y estira una bola de masa. Sin el gluten, la masa se rompería fácilmente.
Otros cereales que contienen gluten son las bayas de trigo, la espelta, el durum, el emmer, la sémola, la farina, el farro, el graham, el trigo khorasan, el einkorn y el triticale (una mezcla de trigo y centeno). La avena -aunque no contiene gluten por naturaleza- suele contenerlo por contaminación cruzada cuando se cultiva cerca de los cereales mencionados o se procesa en las mismas instalaciones. El gluten también se vende como gluten de trigo o seitán, un popular alimento vegano rico en proteínas. Entre las fuentes menos obvias de gluten se encuentran la salsa de soja y el almidón alimentario modificado; sin embargo, existen opciones sin gluten de estos productos que se etiquetan como tales para cumplir con la norma de etiquetado sin gluten de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos.
El gluten se asocia más a menudo con el trigo y los alimentos que lo contienen, que abundan en nuestro suministro de alimentos. La atención negativa de los medios de comunicación sobre el trigo y el gluten ha hecho que algunas personas duden de su lugar en una dieta saludable. Hay pocas investigaciones publicadas que apoyen estas afirmaciones; de hecho, las investigaciones publicadas sugieren lo contrario.
Plan de comidas sin gluten
La dieta sin gluten también es popular entre las personas a las que no se les ha diagnosticado una enfermedad relacionada con el gluten. Los beneficios que se atribuyen a esta dieta son la mejora de la salud, la pérdida de peso y el aumento de la energía, pero se necesita más investigación.
Aunque la avena no contiene gluten por naturaleza, puede contaminarse durante su producción con trigo, cebada o centeno. La avena y los productos de avena etiquetados como sin gluten no han sufrido contaminación cruzada. Sin embargo, algunas personas con enfermedad celíaca no pueden tolerar la avena etiquetada sin gluten.
Al comprar alimentos procesados, hay que leer las etiquetas para determinar si contienen gluten. Los alimentos que contienen trigo, cebada, centeno o triticale -o un ingrediente derivado de ellos- deben estar etiquetados con el nombre del grano en la lista de contenidos de la etiqueta.
Una bebida alcohólica elaborada con un grano que contenga gluten (trigo, cebada, centeno y granos híbridos como el triticale) puede llevar una etiqueta que indique que la bebida ha sido “procesada”, “tratada” o “elaborada” para eliminar el gluten. Sin embargo, la etiqueta debe indicar que no se puede determinar el contenido de gluten y que la bebida puede contener algo de gluten. Estas bebidas no pueden ser etiquetadas como libres de gluten.