Signos de tripa abierta en los bebés
La comida con los dedos debe introducirse a partir de los seis meses para que el bebé se acostumbre a alimentarse por sí mismo (baby-led-weaning). Aunque es posible que no domine del todo el agarre de pinza (sujetar los alimentos entre el índice y el pulgar) hasta los 7 meses, es bueno que se familiarice con la idea de la comida con los dedos desde el principio para que no le resulte extraña. Recuerda que los dientes no son imprescindibles durante el destete, ya que los bebés mastican los alimentos más pesados con las encías. Además, cada bebé es diferente, por lo que al introducir los alimentos con los dedos hay que tener en cuenta algunas cosas.
La clave es empezar a introducir los alimentos con los dedos alrededor de los seis meses. Aunque es posible que no capten el concepto hasta los 7 meses y medio, introducir los alimentos con los dedos antes hará que se acostumbren a la idea.
En el transcurso de una comida, asegúrate de ofrecer los alimentos con los dedos antes de un puré. De este modo, es más probable que el bebé lo acepte en lugar de jugar con él, ya que no estará demasiado lleno por haberse comido ya el puré.
A algunos niños no les gusta que les den de comer, por lo que el destete dirigido por el bebé con alimentos de dedo es una forma estupenda de darles el control de sus comidas. Déjate guiar por tu bebé. Si prefiere alimentarse solo, deja que lo haga.
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Entre los 8 y los 12 meses, tu bebé empezará a practicar el agarre con pinzas, lo que te permitirá añadir a su dieta alimentos para comer con los dedos. La introducción de una amplia variedad de alimentos preparará a tu bebé para una vida de alimentación sana y aventurera. Si le das trozos pequeños que sean lo bastante blandos como para masticarlos fácilmente, reducirás el riesgo de atragantamiento. Prueba a dar a tu bebé cereales en forma de O, cubos de queso, fruta en dados y verduras asadas, y trozos de carne blanda del tamaño de un bocado.
Academia Americana de Pediatría. 2019. El informe clínico de la AAP destaca la introducción temprana de alimentos a base de cacahuetes para prevenir las alergias. https://www.healthychildren.org/English/news/Pages/Early-Introduction-of-Peanut-based-Foods-to-Prevent-Allergies.aspx [Consultado en marzo de 2022]Academia Americana de Pediatría. 2019. Choking Prevention. https://www.healthychildren.org/English/health-issues/injuries-emergencies/Pages/Choking-Prevention.aspx [Consultado en marzo de 2022]Academia Americana de Pediatría. 2021. Starting Solid Foods. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/feeding-nutrition/Pages/Starting-Solid-Foods.aspx [Consultado en marzo de 2022]Nemours Foundation. 2018. Finger Foods for Babies. https://kidshealth.org/en/parents/finger-foods.html [Consultado en marzo de 2022]Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos. 2021. Fingers, Spoons, Forks, and Cups (Dedos, cucharas, tenedores y vasos). https://www.cdc.gov/nutrition/infantandtoddlernutrition/mealtime/fingers-spoons-forks-cups.html [Consultado en marzo de 2022]Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos. 2021. Foods and Drinks to Limit or Avoid. https://www.cdc.gov/nutrition/InfantandToddlerNutrition/foods-and-drinks/foods-and-drinks-to-limit.html [Accessed March 2022]Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.. 2021. Gustos y texturas. https://www.cdc.gov/nutrition/infantandtoddlernutrition/foods-and-drinks/tastes-and-textures.html [Consultado en marzo de 2022]
Alimentos para bebés de 6 meses sin dientes
A los 9 meses, la mayoría de los bebés han desarrollado la motricidad fina -los pequeños y precisos movimientos- necesaria para coger pequeños trozos de comida y alimentarse. Quizá notes que el tuyo puede coger la comida (y otros objetos pequeños) entre el índice y el pulgar en forma de pinza. El agarre en pinza empieza siendo un poco torpe, pero con la práctica pronto se convierte en una verdadera habilidad.
Deja que tu hijo se alimente solo en la medida de lo posible. Seguirás ayudándole dándole los cereales y otros elementos dietéticos importantes con la cuchara. Pero fomentar la alimentación con los dedos ayuda a tu hijo a desarrollar hábitos alimentarios independientes y saludables.
La alimentación con los dedos -y el uso de utensilios un poco más tarde- da a los bebés cierto control sobre lo que comen y la cantidad. A veces se comen la comida, otras veces no, y todo eso forma parte del proceso de aprendizaje de la autorregulación. Incluso los niños pequeños pueden saber cuándo tienen hambre o están llenos, así que deja que aprendan a reconocer y responder a estas señales.
Esto supone más trabajo para quien prepara las comidas para la familia, pero los platos suelen poder adaptarse al bebé. Por ejemplo, tu hijo puede comer un poco del calabacín que estás preparando para la cena. Cocina esa porción un poco más, hasta que esté blanda, y córtala en trozos lo suficientemente pequeños para que el bebé pueda manejarla. Los trozos de plátano maduro, la pasta bien cocida y los trozos pequeños de pollo son otras buenas opciones.
Cuándo empiezan los bebés a alimentarse con una cuchara
Hace poco tuve la visita del bebé de 4 meses con mi pediatra y me dieron un paquete de información que sugería introducir los sólidos entre los 4 y los 6 meses. Como dietista y experta en alimentación familiar, que ha realizado una formación adicional en alimentación infantil, siempre he sugerido a los padres que empiecen más cerca de los 6 meses. Sin embargo, en mis talleres de alimentación infantil siempre hay muchísima confusión sobre cuándo empezar y los padres han recibido información diferente de los distintos profesionales sanitarios. Durante mi propia visita lo experimenté de primera mano, quiero decir que 4-6 meses puede ser un rango enorme, especialmente cuando se trata de bebés y su crecimiento. Dicho esto, mi pediatra es maravilloso y estaba seguro de que podía tomar la decisión correcta para mi pequeño y quiero que tú sientas lo mismo por tu pequeño.
Permíteme empezar diciendo que tú eres la madre y la que mejor conoce a tu bebé, así que te recomiendo que hagas lo que consideres mejor para él. Además, debes escuchar a tus proveedores de atención médica, especialmente si confías en su opinión y se han tomado el tiempo de explicarte tus opciones.