Consumo de arroz
Se prevé que el consumo mundial de trigo en la actual temporada 2016/17 alcance la cifra récord de 736 millones de toneladas, lo que supone un crecimiento del 25% en los últimos 15 años. Esto plantea la cuestión de a qué salidas va el trigo, cuál es el crecimiento de estas salidas, qué regiones o países han crecido más y dónde vemos el potencial futuro. En el primer artículo de esta serie, nos adentraremos en el trigo utilizado para piensos, que ha experimentado un crecimiento decente en los últimos años, pero que podría perder fuelle en los próximos.
Se espera que el trigo mundial utilizado para piensos en 2016/17 alcance los 147 millones de toneladas, con la UE representando casi el 40%, Asia el 27%, los países de la antigua Unión Soviética casi el 20% y América del Norte el 7%.
Con un crecimiento medio anual del 1,9% desde el año 2000, el complejo mundial de trigo para piensos parece registrar tasas de crecimiento decentes. Sin embargo, el consumo anual de trigo para piensos se mantuvo relativamente estable entre 2000 y 2010, beneficiándose claramente después de una gran disponibilidad de trigo gracias a la cosecha de 2011 (véase la figura 3). Sin embargo, estas disponibilidades volvieron a disminuir rápidamente con la cosecha rusa de 2012, reducida por la sequía, lo que supuso un gran golpe para la producción mundial de trigo y el uso en piensos. Solo en los últimos años se ha recuperado lentamente, y se espera que la producción de trigo para piensos de esta temporada casi alcance el nivel récord registrado en 2011/12.
Consumo de trigo por países
La producción mundial de trigo asciende a una media anual de unos 750 millones de toneladas (t) (2016-2018, OCDE/FAO, 2019). Los principales productores en el mundo desarrollado son Europa y América del Norte y Asia en el mundo en desarrollo (Figura 1), especialmente China e India. Al mismo tiempo, el consumo supera ampliamente a la producción en Asia, pero también en África, lo que hace que estas dos regiones sean grandes importadores netos de trigo.
La intensidad tecnológica de la producción de trigo varía entre continentes y dentro de las regiones. El rendimiento del trigo es, por término medio, de unas 3,5 t/ha, pero hay grandes diferencias regionales. El rendimiento medio es mayor en Asia oriental y la Unión Europea (4,3-5,3 t/ha). En el sur de Asia el rendimiento es de 3 t/ha y en África de 2,6 t/ha. Estas diferencias pueden explicarse en parte por las diferencias en la gestión de los cultivos (por ejemplo, el uso de fertilizantes, el riego) y la agroecología (por ejemplo, la temperatura, las precipitaciones, la calidad del suelo). En la producción de trigo de regadío en Egipto, el rendimiento medio es de 6,5 t/ha (Dixon et al., 2009). Especialmente en Asia, los altos rendimientos, la rentabilidad y el apoyo institucional han llevado a los agricultores a aumentar su superficie de producción de trigo a expensas de otros cultivos (Hazell, 2009).
Consumo de trigo en Pakistán
El trigo es el tercer producto que más hectáreas ocupa en Estados Unidos, después del maíz y la soja. En 2021, Estados Unidos produjo 1.650 millones de bushels de trigo en 37,2 millones de acres. La mayor producción de trigo en un año en Estados Unidos fue de 2.500 millones de fanegas en 1998 y en 2008. Los estados con mayor superficie sembrada de trigo en 2021 fueron: Kansas (7,3 millones de acres), Dakota del Norte (6,5 millones de acres), Montana (5,5 millones de acres), Texas (5,5 millones de acres) y Oklahoma (4,4 millones de acres). El rendimiento medio del trigo en EE.UU. en 2021 fue de 44,3 bu por acre, siendo Arizona, California y Kentucky los que registraron los mayores rendimientos.
Los tipos de trigo de invierno se siembran en otoño y se cosechan el verano siguiente. El trigo de invierno emerge poco después de la siembra, entra en reposo durante los meses de invierno y reanuda su crecimiento en la primavera. El trigo de invierno suele sembrarse para aprovechar la humedad otoñal, lo que mejora los problemas de la escasa humedad de la primavera y principios del verano. También madura antes que el trigo de primavera, por lo que está menos sujeto al calor extremo del verano en los climas del sur. El trigo de invierno tiende a tener un potencial de rendimiento ligeramente superior al del trigo de primavera en la mayoría de los años cuando se cultiva en la misma región. Aproximadamente el 65% de la producción de trigo de EE.UU. es trigo de invierno. El trigo de primavera se siembra en zonas en las que el frío invernal suele perjudicar al trigo de invierno y en regiones en las que suele haber suficiente humedad en primavera y verano. La prima de precio sobre el trigo de invierno es también un incentivo para cultivar el trigo de primavera en entornos donde es posible su producción. El trigo de primavera se siembra en primavera y se cosecha a finales del verano o en otoño.
Datos de producción de trigo
El trigo es el segundo cereal más producido, por detrás del maíz, y su comercio mundial es mayor que el de todos los demás cultivos juntos. En 2020, la producción mundial de trigo fue de 760 millones de toneladas. China, India y Rusia son los tres mayores productores individuales de trigo del mundo, y representan alrededor del 41% de la producción total de trigo del mundo. Estados Unidos es el cuarto productor individual de trigo del mundo. Sin embargo, la Unión Europea, si se contara como un solo país, su producción de trigo superaría a la de cualquier país excepto China.
Rusia y Ucrania representan conjuntamente casi el 30% del comercio mundial de trigo. Como consecuencia, la invasión militar de Rusia en Ucrania en 2022 hizo que los precios mundiales del trigo se dispararan, con lo que la capacidad de producción de Ucrania se vio comprometida y muchos países restringieron o cerraron sus relaciones comerciales con Rusia. Rusia es también un importante proveedor de fertilizantes, que son vitales para maximizar el rendimiento de los cultivos, lo que añade otra capa de complicación para los agricultores.