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No hace falta decir que lo único que realmente deberías meter en tu microondas es comida, líquidos y recipientes aptos para alimentos, pero a veces puede ser difícil determinar si algo es realmente apto para el microondas. Nuestra guía puede ayudarte a determinar si ese recipiente es apto para el microondas.
La vajilla de vidrio y cerámica suele ser segura para su uso en el microondas – las excepciones incluyen artículos como el cristal y algunas cerámicas hechas a mano. Cuando se trata de platos, cuencos, tazas, tazones, recipientes para mezclar o utensilios para hornear de vidrio o cerámica, no hay ningún problema, siempre que no tengan pintura metálica o incrustaciones.
Aunque algunos plásticos son seguros para su uso en el microondas, no todos lo son. Los plásticos de un solo uso, como los que se utilizan para el yogur, el requesón y otros alimentos, no deben utilizarse nunca en el microondas. Del mismo modo, no utilice recipientes de plástico agrietados, viejos o descoloridos. En cambio, los recipientes de plástico destinados a un uso más prolongado, como el Tupperware, suelen ser seguros para su uso en el microondas.
Los platos de papel sencillos pueden introducirse en el microondas, pero algunas vajillas desechables están recubiertas de una fina capa de plástico. Antes de meter en el microondas un plato o un bol de papel, asegúrate de que está claramente marcado como seguro para el microondas.
Qué recipientes son aptos para el microondas
Aunque algunos plásticos utilizados en aplicaciones para microondas parecen tener un punto de fusión alto, como el PET, que se funde a 510 ºF, recuerde que el material se ablanda, se debilita y se degrada mucho antes de fundirse en líquido. Otros plásticos etiquetados como seguros para microondas, como el HDPE, se funden a tan sólo 265ºF. Mientras que los plásticos seguros para microondas pueden tener una resistencia a la temperatura relativamente alta a corto plazo, la tolerancia a la temperatura sostenida, como en el caso de dejarlo en un horno para hornear, es mucho menor.
Los utensilios de silicona para hornear, por el contrario, tienen un punto de fusión de 935ºF, pero sólo están clasificados para su uso a temperaturas sostenidas no superiores a 675ºF. Por encima de ese punto, el material se ablanda, se deforma y se degrada. Los termoplásticos tienen un punto de fusión mucho más bajo, y es de esperar que su resistencia a la temperatura sostenida sea igualmente mucho más baja, hasta el punto de que su uso como material para hornear es desaconsejable.
Lo más probable es que se derrita. Una vez que esto ocurra, las superficies interiores de su horno se recubrirán de plástico fundido que humeará y olerá mal, y probablemente nunca se desprenderá. Cada vez que utilices tu horno volverá a echar humo hasta que esté lo más carbonizado posible. No lo hagas.
Símbolo de seguridad en el horno
Es “contraproducente poner algo metálico dentro de tu horno microondas si quieres calentarlo”, dice Caroline A. Ross, profesora de Ciencia e Ingeniería de Materiales de Toyota. Las microondas son una forma de radiación electromagnética, como las ondas de radio. Son generadas por un dispositivo llamado magnetrón, y pulsan rápidamente en el interior de un horno a una frecuencia cuidadosamente calibrada. Las microondas rebotan en las paredes metálicas del interior del horno, atraviesan el papel, el vidrio y el plástico, pero son absorbidas por los alimentos, concretamente por su contenido en agua. Esta absorción hace que las moléculas oscilen de un lado a otro, creando calor y cocinando los alimentos de dentro a fuera, de fuera a dentro, o de manera uniforme, dependiendo de dónde se encuentre el agua.
Un objeto metálico colocado en el interior del horno desvía estas ondas lejos de los alimentos, explica Ross. Las hace saltar de forma errática, pudiendo dañar el interior del horno. De hecho, el metal es tan bueno a la hora de reflejar esta radiación que la ventana incorporada en la parte delantera de los hornos microondas contiene una fina malla metálica a través de la cual se puede ver, pero de la que no pueden escapar las microondas (la luz tiene longitudes de onda lo suficientemente pequeñas como para colarse, pero no las microondas, que miden unos 12 centímetros).
¿Se puede poner un bol en el horno
Los hornos microondas forman parte de muchos hogares estadounidenses desde mediados de los años 70 y la mayoría de los usuarios aprendieron rápidamente a mantener el papel de aluminio y los utensilios metálicos fuera de este aparato. El estallido de chispas fue una pista fácil, y el consiguiente incendio y la ruina del microondas fueron las respuestas definitivas.
Los incendios en la cocina son la principal causa de los incendios domésticos registrados. Según un informe de 2020 de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), entre 2014 y 2018, los bomberos respondieron a un promedio anual de 172.900 incendios de estructuras domésticas iniciados por actividades de cocina. La NFPA dice que estos incendios causaron un promedio anual de:
Mientras que los contenedores de espuma de poliestireno o espuma de poliestireno hacen un buen trabajo en la protección de los alimentos en el refrigerador, no están hechos para el microondas. Transfiera los alimentos a un recipiente apto para microondas antes de calentarlos.
A menos que la bolsa de papel esté desarrollada para su uso en el microondas, como las bolsas de palomitas de maíz, no es seguro utilizarla para recalentar. Las bolsas de papel marrón para el almuerzo y los envases de papel impreso para llevar pueden liberar toxinas en los alimentos y pueden incendiarse fácilmente si la comida se calienta demasiado. Y no olvides que esos recipientes de papel para comida china suelen tener un asa de alambre metálico fino que puede crear chispas y llamas que arruinen tu microondas.