Qué alimentos reducen la presión arterial
La tensión añadida en las arterias puede acelerar la obstrucción de las mismas con placas de grasa (aterosclerosis). La aterosclerosis contribuye a muchas enfermedades, como el infarto de miocardio y el ictus. Otros factores de riesgo de la aterosclerosis son el tabaquismo y la hipercolesterolemia.
La hipertensión es un trastorno común del sistema circulatorio, que afecta a uno de cada siete australianos adultos y que es más frecuente con la edad. Las personas mayores pueden experimentar un cambio en su patrón de presión arterial debido a que sus arterias se vuelven más rígidas (menos elásticas).
La hipertensión no suele producir síntomas. Esto significa que la mayoría de las personas ni siquiera se dan cuenta de que la tienen. Los expertos recomiendan que todo el mundo se controle la tensión arterial con regularidad (preferiblemente cada año). Cómo se controla la tensión arterial Cuando el corazón se contrae, la sangre del ventrículo izquierdo es expulsada hacia la aorta y las arterias. A continuación, la sangre entra en pequeños vasos con paredes musculares, denominados arteriolas. El tono de las paredes musculares de las arteriolas determina su grado de relajación o estrechamiento. Si se estrechan, se resisten al flujo.
Hipertensión leve
El estilo de vida desempeña un papel importante en el tratamiento de la hipertensión. Si consigue controlar su presión arterial con un estilo de vida saludable, podrá evitar, retrasar o reducir la necesidad de medicación.
La pérdida de peso es uno de los cambios de estilo de vida más eficaces para controlar la tensión arterial. Perder incluso una pequeña cantidad de peso si tiene sobrepeso u obesidad puede ayudar a reducir su presión arterial. En general, puede reducir su presión arterial en aproximadamente 1 milímetro de mercurio (mm Hg) con cada kilo (aproximadamente 2,2 libras) de peso que pierda.
La actividad física regular -por ejemplo, 150 minutos a la semana, o unos 30 minutos la mayoría de los días de la semana- puede reducir la tensión arterial en unos 5 a 8 mm Hg si se tiene la tensión alta. Es importante ser constante, porque si deja de hacer ejercicio, su presión arterial puede volver a aumentar.
Si tiene la tensión arterial elevada, el ejercicio puede ayudarle a evitar el desarrollo de la hipertensión. Si ya tiene hipertensión, la actividad física regular puede reducir su presión arterial a niveles más seguros.
Síntomas de hipertensión arterial
La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias. La fuerza se genera con cada latido del corazón cuando la sangre se bombea desde el corazón a los vasos sanguíneos. El tamaño, el tono y la elasticidad de las paredes de las arterias también afectan a la presión arterial. Los riñones también regulan la presión arterial mediante la regulación de la cantidad de líquido y sal en el cuerpo.
La hipertensión se define cuando la presión arterial media durante un día normal es de 130/80 mmHg o superior. La hipertensión daña progresivamente las paredes de las grandes arterias (aorta, carótidas), así como de las más pequeñas (cerebrales, coronarias, renales, retinales) y hace que el corazón trabaje más para que la sangre sea bombeada por el cuerpo.
Sin embargo, los síntomas pueden sentirse cuando la presión arterial sube por primera vez o durante una crisis hipertensiva, cuando los niveles son extremadamente altos. Estos síntomas pueden incluir dolores de cabeza, dificultad para respirar, dolor en el pecho y hemorragias nasales.
Los mareos no suelen ser un síntoma de hipertensión. De hecho, los mareos pueden ser a veces un síntoma de presión arterial baja. Los mareos frecuentes o inexplicables pueden ser una señal de advertencia de una enfermedad grave y deben ser tratados por su médico.
Alimentos para la hipertensión que hay que evitar
La presión arterial puede subir y bajar durante el día, pero cuando se mantiene alta a lo largo del tiempo, se diagnostica como hipertensión. Se trata de una afección en la que la sangre circula por las arterias a una presión superior a la considerada normal, lo que obliga al corazón a trabajar demasiado.
Si no se controla, la hipertensión puede provocar enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia renal. Dado que la hipertensión no suele presentar síntomas, es vital que se controle la presión arterial con regularidad. Con un control adecuado, se puede reducir el riesgo de ictus en un 40% y el de infarto en un 25%.
En una revisión de estudios en los que participaron 45.000 adultos, la Universidad de Monash (Australia) examinó la ingesta de productos lácteos y su efecto sobre la presión arterial. Los resultados mostraron que las personas que consumían más leche baja en grasa tenían menos riesgo de hipertensión que las que consumían menos productos lácteos.
Pero dos tercios de los canadienses no consumen las dos o tres raciones de productos lácteos que se recomiendan al día, y por tanto se pierden los beneficios de la leche para proteger el corazón. Según Sandra Bourdeau, dietista titulada y directora del programa de nutrición de Dairy Farmers of Canada, los mayores de 50 años consumen incluso menos productos lácteos que el resto de la población.