Verduras de Europa
Las frutas y hortalizas europeas son más que frutas y verduras: son una fuente saludable de vitaminas y minerales y se utilizan como ingredientes en muchas de las auténticas recetas que hacen único el patrimonio culinario europeo.
El clima de Europa es muy variado, desde la costa ártica en el norte hasta la región mediterránea en el sur, abarcando diversos paisajes. Esta diversidad hace que la UE pueda producir y exportar una gran variedad de frutas y hortalizas de alta calidad durante todo el año.
La riqueza y diversidad de las tierras de cultivo europeas hacen que las frutas y hortalizas cultivadas en Europa sean ricas en vitaminas y minerales y constituyan una buena fuente de fibra dietética y antioxidantes, lo que las convierte en ingredientes saludables para muchas recetas. Sin embargo, los europeos valoran las frutas y hortalizas no sólo como un ingrediente versátil, sino también por su contribución a una dieta sana, nutritiva y sostenible, así como -cada vez más- por su relativamente bajo impacto medioambiental y climático. Las frutas y hortalizas europeas son más que frutas y hortalizas.
La primera fruta polaca que recibe protección comercial
Este artículo describe el sector de las frutas y hortalizas frescas[1] en la Unión Europea. Se utiliza una serie de datos agrícolas procedentes de varias estadísticas agrícolas de Eurostat (encuesta sobre la estructura de las explotaciones, estadísticas anuales de producción de cultivos, precios agrícolas, cuentas de economía agraria), además de las estadísticas comerciales, las estadísticas de producción industrial y los datos sobre el consumo diario de frutas y hortalizas, con el fin de representar las distintas etapas del proceso de llevar las frutas y hortalizas del campo al mercado.
Algo más de 1,5 millones de explotaciones de la UE gestionaban huertos frutales en 2016, lo que equivale a aproximadamente una de cada siete (14,8 %) de todas las explotaciones de la UE que tenían alguna superficie agrícola utilizada. Una pequeña mayoría de las explotaciones de la UE que tenían huertos frutales se encontraba en tres Estados miembros: Rumanía (21,6 % del total de la UE), España (17,1 %) e Italia (14,8 %).
Sin embargo, solo un tercio (35,4 %) de las explotaciones de la UE que gestionaban huertos frutales en 2016 (unas 537 400 explotaciones) estaban especializadas[2] en el cultivo de frutas y cítricos. El millón de explotaciones restante, aproximadamente, en las que se gestionaban huertos frutales tenían su foco de producción bien como especialistas en cultivos, bien como especialistas en ganadería o bien en agricultura mixta.
De dónde vienen nuestros alimentos
1Se han encontrado restos de frutos del género Citrus en forma de polen, fragmentos de pericarpio y semillas en varios yacimientos fechados en la Antigüedad y la Edad Media en la cuenca mediterránea, sobre todo en Egipto e Italia.1 En la Europa templada, estos restos sólo se han registrado desde finales de la Edad Media en los estratos sedimentarios de los yacimientos urbanos.2 Hasta hace poco, ningún resto arqueobotánico había demostrado que estos frutos se hubieran consumido en algún momento en Francia, aunque se indicaba explícitamente en varias fuentes escritas medievales.3 Esto es aún más sorprendente si se tiene en cuenta que en la Galia romana se han identificado algunas especies exóticas como el dátil, el melocotón, la ciruela sebesten, la granada, la morera y el pimiento entre los restos de residuos alimentarios o en los depósitos de rituales de duelo y ceremonias funerarias.4 Sin embargo, recientemente se han descubierto restos de cítricos en un pozo negro urbano de Burdeos que se utilizaba durante el siglo XVIII.5
2 Tal y como sugieren las fuentes escritas e iconográficas,6 en los jardines de la élite francesa medieval se consumían, comerciaban e incluso se cultivaban varias especies de cítricos: el cidro, el limonero, el tilo, el naranjo agrio, el naranjo dulce, el mandarino y probablemente el pomelo. Este artículo se centra en los cítricos de una parte de la Europa medieval que está bien cubierta por las fuentes escritas e iconográficas, y presenta tanto estos frutos como este descubrimiento de semillas de cítricos único en Francia. Tras definir los límites de los registros consultados, comentaremos los conocimientos que las fuentes medievales aportan sobre los árboles frutales y sus frutos, su significado simbólico en el contexto francocristiano, los lugares explotados y los métodos de cultivo utilizados, su estatus económico, su comercialización y los hábitos alimentarios de los cítricos. Los restos arqueobotánicos y sus modos de conservación se describen y discuten en su contexto del siglo XVIII.
Frutas y verduras europeas
España fue el primer Estado miembro de la UE en términos de superficie de producción de frutas en 2016, con 942 000 hectáreas (o el 33,0% del total de la UE) dedicadas a su producción, mientras que Italia fue el mayor productor de hortalizas (420 000 hectáreas, o el 19,8%).
Las manzanas fueron la fruta más producida en la UE en términos de cantidad, con 12,5 millones de toneladas cosechadas en 2016 (o casi 25 kg por habitante de la UE). Los tomates fueron la principal hortaliza cultivada (18,5 millones de toneladas, o 36 kg por habitante de la UE).
Polonia cosechó más de 1 de cada 4 manzanas producidas en la UE el año pasado (con el 28,7% de la producción total cosechada en la UE), por delante de Italia (19,6%) y Francia (14,5%). Polonia fue también el principal productor de cerezas de la UE (29,3%), seguida de España (11,9%), Italia (11,2%), Hungría (9,9%), Rumanía (8,2%) y Grecia (7,9%). Italia (33,9%), España (33,6%) y Grecia (23,3%) produjeron conjuntamente casi la totalidad (91%) de los melocotones cultivados en la UE. España (31,6%) fue el principal productor de fresas de la UE en 2016, seguido de Polonia (17,4%) y Alemania (12,0%).