Lista de alimentos
Esto no quiere decir que los niños pequeños decidan qué cenar. Los padres tienen la importante tarea de proporcionar el tipo de alimentos que necesita un niño activo. El papel de los padres es presentar alimentos saludables y dejar que el niño decida cuáles comer, o si quiere comerlos. Los padres pueden orientar a un niño pequeño hacia una alimentación sana, pero quizá tengan que hacerlo de forma astuta.
Muchos niños pequeños expresan su incipiente independencia comiendo, o no comiendo, según el caso. Por eso, casi todos los niños pequeños pueden considerarse melindrosos. Si a los niños no les gusta un alimento, no lo comerán: es así de sencillo.
¿Su hijo sólo quiere comer macarrones con queso? Cuando un niño se aferra a un solo alimento, los padres pueden sentirse obligados a servir ese alimento todos los días para que el niño coma algo. Pero, con el tiempo, el niño puede cansarse de ese alimento, ¿y entonces qué?
Tú eliges los alimentos que hay en el plato de tu hijo, y no tienes por qué servirle macarrones con queso todos los días. Si lo haces, pierdes la oportunidad de introducir nuevos alimentos y aumentar el número de alimentos que tu hijo está dispuesto a comer. La mayoría de estos “atracones de comida” no durarán mucho si los padres no se rinden ante ellos.
No me gusta comer
Si se contabilizaran todos los alimentos que le gustan y los que no le gustan, y cuánto le gusta o disgusta cada uno de ellos, se obtendría una lista exhaustiva que sería completamente y exclusivamente suya. Algo así como las huellas dactilares, si éstas cambiaran con el tiempo y estuvieran moldeadas por la cultura, la familia y todo lo que has hecho.
Definamos los términos. Gran parte de lo que llamamos “gusto” es en realidad sabor, un rasgo que tiene tanto que ver con el olor y la textura como con nuestras papilas gustativas. Los seres humanos nacen con la capacidad de detectar cinco tipos de sabor -dulce, amargo, salado, ácido y umami-, aunque nuestra sensibilidad individual a cada uno está determinada en gran medida por la genética. En cambio, lo que sentimos por un determinado sabor está mucho más en juego. En otras palabras, podemos nacer con una sensibilidad superior a la media al sabor salado de, por ejemplo, un panecillo, pero el hecho de que disfrutemos de ese sabor salado también tiene que ver con una mezcla de experiencias pasadas e ideas culturales sobre la comida.
Hay tres formas principales en las que aprendemos a que nos gusten (o no) ciertos sabores, explica Michael Tordoff, psicólogo del Centro de Sentidos Químicos Monell de Filadelfia. Una de ellas es el “aprendizaje de sabor-nutriente”, en el que aprendemos a formar asociaciones positivas entre el sabor de un determinado alimento y lo que ese alimento hace a nuestro cuerpo. Por ejemplo, si de niño comías regularmente rollitos de fruta con sabor a cereza, es posible que con el tiempo hayas aprendido a asociar la cereza con la explosión de energía que supone el golpe de azúcar: “Se asocia el sabor en la boca, ese sabor que se obtiene, con las consecuencias post-ingestivas”, dice.
Comida favorita
Se espera que los niños digan cosas como: “No como huevos, nunca”. O “¿Hígado? Qué asco”. Sin embargo, cuando los adultos lo hacen, más vale que tengan una alergia grave o un argumento sanitario, político o medioambiental convincente que lo respalde. Que no te guste un alimento, sea cual sea su preparación, es cosa de niños testarudos. En una primera cita, le dice a tu acompañante que eres poco aventurero y poco saludable porque tu dieta rara vez se aleja de los caminos trillados. Muchos de los alimentos más odiados, como las espinacas y el pescado, están en realidad repletos de vitaminas y proteínas.
Pero cuando oyes “espinacas”, puede que pienses en el producto homogéneo al vapor que viene en una lata. Cuando oyes “pescado”, probablemente te imaginas el producto entero, asado o frito y colocado delante de ti, con sus ojos aún intactos mirándote fijamente.
La mayoría de nosotros desarrollamos estas fobias alimentarias durante la infancia, pero nunca es demasiado tarde para superarlas. De hecho, los alimentos que mucha gente odiaba de niño no sólo proporcionan nutrientes esenciales para el cuerpo de los adultos, sino que albergan un popurrí de sabores, espinas y cáscaras. Estos son los alimentos “asquerosos” más comunes que, en realidad, son increíblemente buenos para usted, y sabrosos.
La comida más consumida del mundo
Y más de la mitad de los encuestados atribuyen su aversión a ciertos alimentos a sus ideas preconcebidas sobre su sabor, mientras que una cuarta parte sólo come los alimentos que les sirvieron sus padres cuando eran jóvenes.
El estudio fue realizado por Miso Tasty, para descubrir si los adultos evitan ciertos alimentos e ingredientes basándose en su percepción de cómo saben o lo difícil que es cocinar con ellos.
Creemos que es importante inspirar a aquellos que son un poco más cautelosos en su acercamiento a la comida para que den un salto y exploren sabores que complementen sus favoritos, y los resultados muestran que a muchos les vendría bien un poco de estímulo”.
El 55% de los que son más experimentales en la cocina han intentado recrear un plato que han comido en el extranjero cuando han vuelto a casa, y la persona media suele cocinar tres platos no británicos cada semana.
“Hay algunos sabores y texturas increíbles que la gente se está perdiendo, muchos de los cuales forman parte de algunos de los increíbles platos de la cocina japonesa, como la pasta de miso, que complementa maravillosamente algunos platos británicos más tradicionales.