Alimentos más proteicos
Además de su impacto beneficioso en la salud humana, el cambio a las alternativas puede contribuir realmente a los esfuerzos para combatir el cambio climático. Para 2035, el cambio a las alternativas ahorrará tanto dióxido de carbono equivalente (CO2-e) como el que emite Japón en un año, conservará suficiente agua para abastecer a la ciudad de Londres durante 40 años y promoverá la biodiversidad y la seguridad alimentaria. Los consumidores pueden comer alimentos sabrosos mientras ayudan a proteger el planeta y avanzan hacia varios de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. Los inversores centrados en criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ASG) pueden participar en un mercado de rápido crecimiento.La transformación de las proteínas dependerá, por supuesto, de que los consumidores estén dispuestos a probar -y a seguir comiendo- proteínas alternativas, y eso dependerá de los avances en la tecnología para producirlas a la par. En nuestro informe, ofrecemos un modelo de mercado inédito, apoyado en conversaciones con más de 40 expertos en la materia, y un análisis en profundidad de la tecnología que hay detrás de las proteínas alternativas. Esto, a su vez, nos permite señalar formas concretas en las que todas las partes interesadas, desde los cultivadores a los productores, pasando por los consumidores y los inversores, pueden apoyar la transformación de las proteínas y beneficiarse de ella.
Fuentes de proteínas además de la carne
El interés por los sustitutos vegetales y las carnes de origen celular -denominados colectivamente en lo sucesivo como alternativas a la carne- ha crecido rápidamente en la última década. Mientras que algunos consumidores optan por evitar por completo la carne de animales de granja (en adelante “carne de granja”) o los alimentos de origen animal, un número creciente de personas está sustituyendo una parte de su consumo de carne por “sustitutos vegetales” que tratan de aproximarse a la textura, el sabor y/o los perfiles nutricionales de la carne de granja utilizando ingredientes derivados de legumbres, cereales, aceites y otras plantas y/o hongos. A estos productos se sumarán pronto las “carnes celulares” (también denominadas “carne cultivada”, “carne in vitro”, “carne cultivada en laboratorio”, “carne celular”, “carne cultivada” o “carne limpia”) obtenidas a partir de células madre animales mediante técnicas de ingeniería de tejidos, que actualmente se encuentran en su mayor parte en fase de prototipo.
Se prevé que el mercado mundial de sustitutos de origen vegetal alcance los 85.000 millones de dólares (USD) en 2030, frente a los 4.600 millones de dólares (USD) de 2018 (Gordon et al., 2019). Al mismo tiempo, aunque la carne basada en células aún no está disponible comercialmente, la investigación y el desarrollo avanzan rápidamente. Un grupo de expertos estima que la demanda de carne de vacuno y productos lácteos en Estados Unidos se reducirá entre un 80 y un 90% para 2035, impulsada en gran medida por la proyección de que el coste de los “alimentos proteicos modernos” (incluidos ciertos sustitutos de origen vegetal y las carnes basadas en células) será cinco veces más barato que las proteínas animales existentes (Tubb y Seba, 2019). Aunque estas estimaciones son especulativas, y no necesariamente respaldadas por otros expertos del sector, ponen de relieve el potencial disruptivo de las alternativas cárnicas sobre el sector de la ganadería.
Fuente de proteínas
Las fuentes de proteínas de origen vegetal, como las alubias, las lentejas, el tofu, los frutos secos y las semillas, están llenas de fibra y otros nutrientes, y tienen poca o ninguna grasa saturada. Las carnes procesadas tienen un alto contenido en sodio y a menudo en grasas saturadas, ambas relacionadas con las enfermedades del corazón. Las carnes procesadas también se han relacionado con el cáncer.
Un buen primer paso para consumir fuentes de proteínas más saludables es reducir las carnes frías, los perritos calientes, el beicon y las salchichas, y comer más proteínas vegetales enteras o mínimamente procesadas. Además de mejorar su salud, la sustitución de las proteínas animales -especialmente la carne roja- por fuentes de proteínas vegetales puede ayudar a la salud de nuestro planeta al reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Alternativas a la carne
Todos los procedimientos en los que participaron seres humanos fueron aprobados por el Comité Coordinador de Ética del Distrito Hospitalario de Helsinki y Uusimaa (1651/2016), y la investigación se llevó a cabo de acuerdo con los principios de la Declaración de Helsinki. Todos los participantes dieron su consentimiento informado por escrito.
Eur J Nutr 61, 1391-1404 (2022). https://doi.org/10.1007/s00394-021-02729-3Download citationShare this articleAnyone you share the following link with will be able to read this content:Get shareable linkSorry, a shareable link is not currently available for this article.Copy to clipboard