5 usos del cocotero
El cocotero (Cocos nucifera) es un miembro de la familia de las palmeras (Arecaceae) y la única especie viva del género Cocos[1] El término “coco” (o el arcaico “cocoanut”)[2] puede referirse al cocotero entero, a la semilla o al fruto, que botánicamente es una drupa, no una nuez. El nombre proviene de la antigua palabra portuguesa coco, que significa “cabeza” o “cráneo”, por las tres hendiduras de la cáscara del coco que se asemejan a los rasgos faciales. Son omnipresentes en las regiones tropicales costeras y constituyen un icono cultural de los trópicos.
El cocotero proporciona alimento, combustible, cosméticos, medicina popular y materiales de construcción, entre otros muchos usos. La pulpa interior de la semilla madura, así como la leche de coco que se extrae de ella, forman parte habitual de la dieta de muchas personas en los trópicos y subtrópicos. Los cocos se distinguen de otras frutas porque su endospermo contiene una gran cantidad de líquido claro, llamado agua de coco o jugo de coco. Los cocos maduros pueden utilizarse como semillas comestibles, o procesarse para obtener aceite y leche vegetal de la pulpa, carbón vegetal de la cáscara dura y coco de la cáscara fibrosa. La pulpa seca del coco se denomina copra, y el aceite y la leche que se obtienen se utilizan comúnmente en la cocina, sobre todo para freír, así como en jabones y cosméticos. La savia dulce del coco puede convertirse en bebida o fermentarse en vino de palma o vinagre de coco. Las cáscaras duras, las cáscaras fibrosas y las largas hojas pinnadas pueden utilizarse como material para fabricar diversos productos de mobiliario y decoración.
Usos del agua de coco
Los cocoteros son unas de las plantas más exóticas y saludables del mundo. Cada parte del cocotero puede ser útil y nutritiva. La mayoría de la gente se limita a beber la leche y comer la pulpa del cocotero, pero quizá no muchos sepan que sus hojas y cortezas también tienen muchos efectos beneficiosos. Aquí están todos los usos del cocotero y sus partes.
Este es el uso más obvio de la fruta del coco que la mayoría de la gente conoce. Una vez abierta la dura cáscara del fruto, se puede beber el agua que contiene. La pulpa interior del coco también es un delicioso manjar. La fruta del coco no sólo es deliciosa, sino también muy saludable.
El agua y la pulpa del coco son ricos en nutrientes y antioxidantes. Además, también se puede crear leche a partir de la fruta del coco moliendo la fruta con un poco de agua. La leche de coco es muy popular en varios países asiáticos y se utiliza a menudo como ingrediente para cocinar y como alternativa a la leche láctea. Muchos también utilizan la leche de la fruta del coco como acondicionador natural del cabello.
Demasiado coco
El cocotero (Cocos nucifera), es un miembro de la familia Arecaceae (familia de las palmeras). Es la única especie del género Cocos, y es una palmera de gran tamaño, que crece hasta los 30 m de altura, con hojas pinnadas de 4-6 m de longitud, con pinnas de 60-90 cm de largo; las hojas viejas caen limpiamente dejando el tronco liso. El término cocotero se refiere al fruto de la palmera.
El origen de esta planta es objeto de debate: algunas autoridades afirman que es originaria del sudeste asiático, mientras que otras afirman que su origen está en el noroeste de Sudamérica. Los registros fósiles de Nueva Zelanda indican que allí crecieron pequeñas plantas parecidas al coco hace 15 millones de años. En Rajastán (India) se han descubierto fósiles aún más antiguos. Independientemente de su origen, los cocos se han extendido por gran parte de los trópicos, en particular a lo largo de las costas tropicales. Como su fruto es ligero y flotante, la planta se propaga fácilmente por las corrientes marinas, que pueden transportar los cocos a distancias considerables.
La palma de coco se desarrolla en suelos arenosos y es muy tolerante a la salinidad, y prefiere zonas con abundante luz solar y lluvias regulares (75-200 cm anuales), lo que hace que la colonización de las numerosas costas de los trópicos sea relativamente sencilla. Los cocos también necesitan una alta humedad del aire para un crecimiento óptimo (70-80%+), por lo que rara vez se ven en zonas con baja humedad (por ejemplo, el Mediterráneo), incluso cuando las temperaturas no son un problema. Son muy difíciles de establecer y crecer en climas más secos. Se ha comprobado que los frutos recogidos en el mar hasta el norte de Noruega son viables y han germinado posteriormente si se dan las condiciones adecuadas. En las islas hawaianas, el coco se considera una introducción polinesia, llevada por primera vez a las islas por los primeros viajeros polinesios desde sus tierras natales en el Pacífico Sur.
Usos de las hojas de coco
Los cocos son frutos exóticos y comestibles que crecen en los cocoteros. El cocotero, un tipo de palmera con un solo tronco recto, se ha utilizado para diversos fines desde la prehistoria. Todas las partes, incluidos los frutos, la madera y las hojas, sirven para algo. Por ello, estos árboles se cultivan ampliamente en muchas partes del sur de la India, tanto con fines comerciales como domésticos.
La mayoría de la gente considera que ésta es la primera aplicación. El fruto del cocotero puede comerse, y éste es el uso más común de la planta. Los cocos tienen un alto contenido en vitaminas, minerales y antioxidantes y pueden comerse crudos o cocinados.
Antes de comer un coco, hay que separar la pulpa blanca del fruto de la dura cáscara exterior. Para ello, ralle la fruta con un raspador de coco o separe la pulpa con un cuchillo de extracción de carne de coco después de abrir la cáscara. Puede añadir fácilmente los cocos recién rallados a sus recetas o guardarlos en la nevera durante unos días.
La leche de coco también se utiliza mucho. Es popular en muchas cocinas asiáticas, sobre todo en el sur de la India, Sri Lanka y Tailandia. Se suele utilizar para espesar sopas y guisos, y también se puede emplear como sustituto de la leche si se es alérgico a ella. Para hacer leche de coco, se exprimen los cocos rallados en agua con las manos (para una versión más suave) o se mezclan con un poco de agua en una licuadora (esto produce una versión más espesa).