Usos de las hojas de coco
No hace mucho tiempo, los cocos tenían la mala reputación de ser un alimento que obstruía las arterias, lleno de colesterol y que contribuía a las enfermedades del corazón. Hoy, sin embargo, el coco está volviendo a ser el nuevo alimento milagroso.
Aunque el aceite de coco es una grasa saturada, no es como la grasa saturada de cadena larga, rica en calorías y colesterol. Es rico en un ácido graso de cadena media que puede ayudar a impulsar el metabolismo y ayudar a la pérdida de grasa.
No forma subproductos perjudiciales cuando se calienta a temperaturas normales de cocción, como ocurre con otros aceites vegetales. Además, se puede utilizar como pasta para hornear y para hacer deliciosos postres crudos y veganos.
¿Qué es un índice glucémico bajo? El índice glucémico o IG es una clasificación de cómo los carbohidratos de los alimentos afectan al nivel de glucosa en sangre del organismo. Los carbohidratos clasificados como de bajo índice glucémico significan que se digieren y metabolizan lentamente, por lo que sólo crean un lento aumento de los niveles de azúcar en sangre e insulina del cuerpo.
El magnesio es un nutriente necesario para el equilibrio electrolítico. El potasio cuida de la función nerviosa, mientras que el cobre reduce los riesgos de enfermedades cardiovasculares y de osteoporosis, una enfermedad en la que los huesos se vuelven frágiles.
Usos industriales del coco
Conocido como el “árbol de la vida” en Filipinas, el cocotero tiene más usos y beneficios que casi cualquier otra planta conocida por el hombre. El cocotero, una de las muchas “plantas canoa” importadas de la Polinesia hace cientos de años, crece sobre todo en los trópicos, la India y Brasil, pero se propaga en varios climas ecuatoriales, donde los nativos utilizan casi todas las partes del árbol para una plétora de fines. Si te preguntas qué ver en Hawaii, el cocotero es el indicado.
Aquí, en Hawái, se pueden ver cocoteros por todas partes, especialmente en las playas y complejos turísticos de lujo. A menudo, el cocotero se propaga en estas zonas por la estética tropical que ayuda a crear. De hecho, si se pregunta qué ver en Hawái, debería ver y verá bastantes cocoteros. Sin embargo, es bastante irónico que una planta de tan insuperable utilidad se utilice ahora para dar un aire de lujo a las empresas. Desde la raíz hasta el fruto, prácticamente todas las partes de esta planta milagrosamente medicinal tienen algún tipo de beneficio para la salud. Muchas partes de la planta del coco también son útiles en la construcción y la artesanía.
Usos del agua de coco
Los cocos son frutos exóticos y comestibles que crecen en los cocoteros. El cocotero, un tipo de palmera con un solo tronco recto, se ha utilizado para diversos fines desde la prehistoria. Todas sus partes, incluidos los frutos, la madera y las hojas, sirven para algo. Por ello, estos árboles se cultivan ampliamente en muchas partes del sur de la India, tanto con fines comerciales como domésticos.
La mayoría de la gente considera que ésta es la primera aplicación. El fruto del cocotero puede comerse, y éste es el uso más común de la planta. Los cocos tienen un alto contenido en vitaminas, minerales y antioxidantes y pueden comerse crudos o cocinados.
Antes de comer un coco, hay que separar la pulpa blanca del fruto de la dura cáscara exterior. Para ello, ralle la fruta con un raspador de coco o separe la pulpa con un cuchillo de extracción de carne de coco después de abrir la cáscara. Puede añadir fácilmente los cocos recién rallados a sus recetas o guardarlos en la nevera durante unos días.
La leche de coco también se utiliza mucho. Es popular en muchas cocinas asiáticas, sobre todo en el sur de la India, Sri Lanka y Tailandia. Se suele utilizar para espesar sopas y guisos, y también se puede emplear como sustituto de la leche si se es alérgico a ella. Para hacer leche de coco, se exprimen los cocos rallados en agua con las manos (para una versión más suave) o se mezclan con un poco de agua en una licuadora (esto produce una versión más espesa).
Usos del aceite de coco
La palma de coco (Cocos nucifera), es un miembro de la familia Arecaceae (familia de las palmeras). Es la única especie del género Cocos, y es una palmera de gran tamaño, que crece hasta los 30 m de altura, con hojas pinnadas de 4-6 m de longitud, con pinnas de 60-90 cm de largo; las hojas viejas caen limpiamente dejando el tronco liso. El término cocotero se refiere al fruto de la palmera.
El origen de esta planta es objeto de debate: algunas autoridades afirman que es originaria del sudeste asiático, mientras que otras afirman que su origen está en el noroeste de Sudamérica. Los registros fósiles de Nueva Zelanda indican que allí crecieron pequeñas plantas parecidas al coco hace 15 millones de años. En Rajastán (India) se han descubierto fósiles aún más antiguos. Independientemente de su origen, los cocos se han extendido por gran parte de los trópicos, en particular a lo largo de las costas tropicales. Como su fruto es ligero y flotante, la planta se propaga fácilmente por las corrientes marinas, que pueden transportar los cocos a distancias considerables.
La palma de coco se desarrolla en suelos arenosos y es muy tolerante a la salinidad, y prefiere zonas con abundante luz solar y lluvias regulares (75-200 cm anuales), lo que hace que la colonización de las numerosas costas de los trópicos sea relativamente sencilla. Los cocos también necesitan una alta humedad del aire para un crecimiento óptimo (70-80%+), por lo que rara vez se ven en zonas con baja humedad (por ejemplo, el Mediterráneo), incluso cuando las temperaturas no son un problema. Son muy difíciles de establecer y crecer en climas más secos. Se ha comprobado que los frutos recogidos en el mar hasta el norte de Noruega son viables y han germinado posteriormente si se dan las condiciones adecuadas. En las islas hawaianas, el coco se considera una introducción polinesia, llevada por primera vez a las islas por los primeros viajeros polinesios desde sus tierras natales en el Pacífico Sur.