La cultura alimentaria china
La medicina tradicional china (MTC) tiene miles de años y ha cambiado poco a lo largo de los siglos. Su concepto básico es que una fuerza vital, llamada Qi, recorre el cuerpo. Cualquier desequilibrio del Qi puede causar enfermedades y dolencias. Lo más habitual es pensar que este desequilibrio está causado por una alteración de las fuerzas opuestas y complementarias que componen el Qi. Éstas se denominan yin y yang.
Los antiguos chinos creían que los seres humanos son microcosmos del universo circundante más amplio, y que están interconectados con la naturaleza y sujetos a sus fuerzas. El equilibrio entre la salud y la enfermedad es un concepto clave. El tratamiento de la MTC trata de restablecer este equilibrio mediante un tratamiento específico para cada persona.
La acupuntura es un componente de la MTC que se encuentra habitualmente en la medicina occidental y ha sido la más estudiada de todas las terapias alternativas. Algunos tratamientos herbales utilizados en la MTC pueden actuar como medicamentos y ser muy eficaces, pero también pueden tener efectos secundarios graves. En 2004, por ejemplo, la FDA prohibió la venta de suplementos dietéticos que contengan efedra y plantas que contengan alcaloides del grupo de la efedra debido a sus complicaciones, como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. La efedra es una hierba china que se utiliza en los suplementos dietéticos para perder peso y mejorar el rendimiento. Sin embargo, la prohibición no se aplica a ciertos productos herbales preparados según las directrices de la MTC, destinados únicamente a un uso a corto plazo y no a una dosis a largo plazo. Tampoco se aplica a los medicamentos de venta libre y con receta ni a las infusiones.
Grasa del vientre Tcm
Hasta hace 25 años, antes de la llegada de la comida rápida a China, los chinos tenían los índices de obesidad más bajos de la historia. ¿Cuál es su secreto para mantener una cintura esbelta dada su gran obsesión por la comida?
Si nos fijamos en su forma de vida, ésta gira en torno a la comida. Su saludo tradicional común, “¿Has comido?” (Ni chi bao le ma?) y el número de personas en la familia se define por el número de bocas que alimentar (kuo-bocas). Incluso califican la capacidad de comer como una bendición.
Definitivamente, hay algunos componentes clave que mantienen a los chinos con un aspecto joven, vibrante y en forma, y todo gira en torno a lo que ponen en sus cuerpos. Por un lado, los chinos NO cuentan las calorías. De hecho, ni siquiera tienen una palabra para referirse a las calorías. ¿Sorprendente? La verdad es que no, no hacen un mapa de sus comidas en términos de cuántas calorías de grasa están consumiendo. De hecho, un estudio realizado en 1990 reveló que los chinos consumían un 30% más de calorías que los estadounidenses y no son necesariamente más activos.
¿Es saludable la dieta china?
Muchas personas luchan contra el sobrepeso, o incluso la obesidad. Es un tema habitual en las visitas a la consulta. Como médico, sé que el exceso de peso se asocia a problemas de salud potencialmente graves -hipertensión arterial, hiperglucemia, colesterol alto-, por no hablar de la apnea del sueño, la enfermedad del hígado graso y los problemas de espalda y rodilla, entre otros. Los pacientes también pueden preocuparse por su aspecto.
Según mi experiencia, la mayoría de los pacientes consideran los fármacos para adelgazar o la cirugía sólo como último recurso. “Quiero perder peso de forma natural”, dicen. Una vez que hemos detectado (y tratado) cualquier problema médico que pudiera estar causando el aumento de peso (baja función tiroidea, síndrome de ovario poliquístico, prediabetes, entre otros), o problemas psicológicos (bulimia, trastorno por atracón, depresión, ansiedad), animo a adoptar un enfoque de dieta y estilo de vida por muchas razones, entre ellas mi propia experiencia personal.
Hace unos años, me embarqué en un viaje personal para perder peso. Había tenido dos embarazos seguidos y había ganado mucho peso, hasta el punto de que mi índice de masa corporal era superior a 30 (rango de obesidad). Llevaba muchos meses de posparto y me di cuenta de que el “peso del bebé” no se iba a ninguna parte. De hecho, había ganado aún más peso desde que nació mi hija.
Plan de dieta asiática
El notopterigio es una hierba china muy popular que ayuda a perder peso. Esta hierba eleva el qi del estómago y crea una sensación de saciedad que reduce el apetito. Como resultado, se consume menos comida y se pierde peso.
Las frutas como el Shan Zha (Fructus Crateagi), el limón amargo (Karela) y el té Jiaogulan (Gynostemma Pentaphyllum) tienen un efecto quemador de calorías. No se puede subestimar su papel en el impulso de la digestión y la pérdida de peso.
También es posible perder peso mediante ejercicios naturales como el Tai chi. Este ejercicio implica una respiración profunda y movimientos lentos. El Tai chi le ayudará a perder los kilos de más y a mejorar la fuerza muscular sin esforzarse demasiado.
Normalmente, la humedad está causada por la flema, la estasis y la acumulación de grasa. Por eso, el enfoque de la medicina tradicional china es muy útil para eliminar la humedad y conseguir resultados rápidos de pérdida de peso.