El ajo más caro del mundo
El ajo (Allium sativum) es una especie de planta bulbosa con flores del género Allium. Sus parientes cercanos son la cebolla, la chalota, el puerro, el cebollino,[2] la cebolla galesa y la cebolla china.[3] Es originario de Asia Central y del noreste de Irán y se ha utilizado durante mucho tiempo como condimento en todo el mundo, con una historia de varios miles de años de consumo y uso humano.[4][5] Era conocido por los antiguos egipcios y se ha utilizado como saborizante de alimentos y como medicina tradicional.[6][7] China produce el 76% del suministro mundial de ajo.[8]
El Allium sativum es una planta perenne con flores que crece a partir de un bulbo. Tiene un tallo floral alto y erguido que crece hasta 1 m (3 pies). El limbo de la hoja es plano, lineal, sólido y de aproximadamente 1,25-2,5 cm (0,5-1,0 pulgadas) de ancho, con un ápice agudo. La planta puede producir flores de color rosa a púrpura de julio a septiembre en el hemisferio norte. El bulbo es odorífero y contiene capas exteriores de finas hojas envolventes que rodean una vaina interior que encierra el clavo. A menudo, el bulbo contiene de 10 a 20 dientes de forma asimétrica, excepto los más cercanos al centro[6]. Si el ajo se planta en el momento y a la profundidad adecuados, puede cultivarse hasta Alaska.[10] Produce flores hermafroditas. Es polinizado por abejas, mariposas, polillas y otros insectos[11].
Ajo criollo
El ajo es el segundo Allium más cultivado después de la cebolla en términos de volumen de producción. En todo el mundo se cree que el ajo puede tratar diversas enfermedades y afecciones físicas. También es una excelente especia culinaria.
En la actualidad, el ajo silvestre se encuentra en Asia Central (principalmente en Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán). En el pasado, el ajo crecía de forma silvestre en un área considerablemente mayor. El ajo silvestre existe principalmente en China, India, Egipto y Ucrania.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación Cada año se cultivan en el mundo cerca de un millón de hectáreas de ajo, que producen unos 10 millones de toneladas métricas.
Según las cifras de las aduanas, el volumen de exportación al por mayor de ajo fresco y almacenado en frío de China alcanzó los 2,232 millones de toneladas en 2021, marcando un máximo de diez años y la mayor cantidad de la década anterior.
Si se compara con el total del año anterior de 1,738 millones de toneladas, esto implica un aumento de 500.000 toneladas o el 28,4% sobre una base anualizada. Mientras esto sucede, se espera que las ventas de exportación al por mayor de ajo en 2022 alcancen los 14.020 millones de yuanes chinos (2.200 millones de dólares), lo que representa un crecimiento del 3,7 por ciento en términos interanuales.
Ajo europeo
En Canadá, el ajo se suele plantar en otoño, ya que así se garantiza que el ajo experimente un periodo de letargo durante el invierno y se exponga a las frías temperaturas que requieren muchos tipos de ajo.
En las regiones cálidas del mundo, como California, el ajo puede plantarse fácilmente a finales del invierno o a principios de la primavera, aunque esto sólo es posible debido a sus suaves temperaturas y a su larga temporada de crecimiento.
La mejor fecha de plantación del ajo en otoño depende sobre todo del lugar donde vivas. El objetivo es que los dientes desarrollen la mayor cantidad posible de raíces antes del invierno, sin que el diente brote y muestre un crecimiento superior verde. Esto significa que la fecha de plantación puede oscilar entre mediados de septiembre y finales de noviembre, dependiendo del lugar en el que vivas y del tiempo que quieras que los dientes se asienten antes del invierno.
En las regiones más frías de las zonas 2 ó 3, como el oeste de Canadá, donde el invierno llega pronto, la plantación de ajos puede comenzar a partir del 15 de septiembre y llegar hasta finales de octubre. En las regiones más cálidas, como el sur de Ontario, la Columbia Británica y gran parte del norte de Estados Unidos, la plantación puede ir desde principios de octubre hasta la última semana de noviembre.
Ajo gourmet
Cuando se planta en el momento y a la profundidad adecuados, el ajo es muy resistente y crece hasta en Alaska. Esto, además de los numerosos beneficios para la salud, son algunas de las razones por las que es un producto imprescindible en cualquier jardín doméstico.
Los científicos creen que el ajo procede de las regiones situadas entre Asia central e Irán. Sin embargo, las pruebas no son concluyentes. La mayoría de las variedades de ajo silvestre de estas regiones son estériles. Y no hay muchas investigaciones sobre el ajo.
Además de estos cinco cultivares de ajo de cuello duro, también tenemos tres ajos de cuello duro débilmente atornillados. Se trata de variedades que pueden producir un escapo en condiciones duras como la sequía o el calor excesivo. Pero, por lo demás, crecen como los de cuello blando.
Este es uno de los tipos de ajo de más rápido crecimiento disponibles. Crece y madura muy rápido. Esto lo convierte en una opción popular entre los jardineros que quieren tener ajo fresco lo antes posible. Y varias veces al año.
Dicho esto, dentro de cada subtipo de ajo, hay docenas de variedades. Algunas de las cuales nunca han sido clasificadas por los cultivadores comerciales. Y entre ellas, puede encontrar las variedades más adecuadas para usted y su zona.