Arroz japonés
Mis artículosArroz | A la italiana No me gusta el risotto. Esta ha sido siempre, para mi familia italiana, una de mis peculiaridades más intrigantes. Esta rareza pronto se convirtió en una fuente de indignación cuando mi abuela descubrió que, a pesar de mi disgusto por el risotto, me encantaba el arroz pegajoso para sushi y el arroz basmati en un curry caldoso. Como ves, los italianos se preocupan por su arroz. ¿Pero qué tiene de especial la forma italiana de cultivarlo y cocinarlo?
“No puedo vivir sin arroz”, me ha dicho mi madre en más de una ocasión. Quizá sea un poco exagerado, pero mucha gente podría estar de acuerdo con ella, porque el arroz es un alimento básico para más de la mitad de la población mundial. Es posible que lo haya probado en el sushi, con curry o incluso horneado en el pudín. Entonces, ¿qué pasa con estos granos antes de que acaben en tus platos favoritos?
Probablemente hayas oído que comer insectos puede ser una alternativa más sostenible para las proteínas. Pero, tal vez eres como yo y te encanta ver los cambios sostenibles, pero no te atreves a comerlos. Pues bien, todavía puedes tener lo mejor de ambos mundos con los insectos como alimento para el ganado agrícola.
Qué arroz comen los japoneses
La historia del cultivo del arroz es larga y complicada. El consenso científico actual, basado en pruebas arqueológicas y lingüísticas, es que el arroz Oryza sativa se domesticó por primera vez en la cuenca del río Yangtze, en China, hace entre 13.500 y 8.200 años[1][2][3][4] A partir de ese primer cultivo, la migración y el comercio extendieron el arroz por todo el mundo, primero a gran parte de Asia oriental y luego al extranjero, y finalmente a América como parte del intercambio colombino. El arroz Oryza glaberrima, ahora menos común, se domesticó de forma independiente en África hace entre 3.000 y 3.500 años[5] Otros arroces silvestres también se han cultivado en distintas geografías, como en América.
Desde su propagación, el arroz se ha convertido en un cultivo básico global importante para la seguridad alimentaria y las culturas alimentarias de todo el mundo. Las variedades locales de Oryza sativa han dado lugar a más de 40.000 cultivares de diversos tipos. Los cambios más recientes en las prácticas agrícolas y los métodos de cultivo como parte de la Revolución Verde y otras transferencias de tecnologías agrícolas han llevado a un aumento de la producción en las últimas décadas, con la aparición de nuevos tipos como el arroz dorado, que fue diseñado genéticamente para contener betacaroteno.
Arroz de secano
El arroz es la semilla de la especie de hierba Oryza sativa (arroz asiático) o, menos comúnmente, Oryza glaberrima (arroz africano). El nombre de arroz silvestre se suele utilizar para las especies de los géneros Zizania y Porteresia, tanto silvestres como domesticadas, aunque el término también puede utilizarse para las variedades primitivas o no cultivadas de Oryza.
Como grano de cereal, el arroz domesticado es el alimento básico más consumido por más de la mitad de la población humana mundial,[Liu 1] especialmente en Asia y África. Es el tercer producto agrícola de mayor producción mundial, después de la caña de azúcar y el maíz[1]. Dado que una parte considerable de las cosechas de caña de azúcar y maíz se destina a fines distintos del consumo humano, el arroz es el cultivo alimentario más importante en lo que respecta a la nutrición humana y la ingesta de calorías, ya que aporta más de una quinta parte de las calorías consumidas por los seres humanos en todo el mundo[2] Existen muchas variedades de arroz y las preferencias culinarias tienden a variar según las regiones.
El método tradicional para cultivar el arroz consiste en inundar los campos mientras, o después, se cuajan las jóvenes plántulas. Este sencillo método requiere una buena planificación del riego, pero reduce el crecimiento de las malas hierbas y las plagas menos robustas, que no tienen un estado de crecimiento sumergido, y disuade a las alimañas. Aunque la inundación no es obligatoria para el cultivo del arroz, todos los demás métodos de riego exigen un mayor esfuerzo en el control de las malas hierbas y las plagas durante los periodos de crecimiento y un enfoque diferente para la fertilización del suelo.
Origen del arroz
Llevar el arroz al Nuevo Mundo creó un círculo de acontecimientos con los que el Nuevo Mundo sigue lidiando hoy en día. Con el arroz llegaron los africanos que lo cuidaban. Con los africanos llegó la malaria, a la que muchos esclavos eran inmunes, pero los agricultores blancos no. Este fue uno de los muchos factores que ayudaron a sostener y mantener la trata de esclavos (Mann, 2011). A menudo se culpa a la trata de esclavos y a la esclavitud como un factor del racismo que todavía existe hoy en día en América. ¿Qué pasaría si no se hubiera llevado el arroz al Nuevo Mundo? ¿Habría durado tanto el comercio de esclavos? Con menos criaderos, ¿no habrían florecido los mosquitos y propagado la malaria en el Nuevo Mundo? Sólo se puede imaginar cómo podría ser la historia si el arroz nunca hubiera sido traído al Nuevo Mundo. El arroz ha tenido efectos duraderos en el Nuevo Mundo y ha cambiado su historia.