Carbohidratos del arroz
El arroz integral es un grano entero. Se considera que un grano es “integral” si sus tres partes originales -el salvado, el germen y el endospermo- permanecen intactas. El salvado de un grano es su piel exterior fibrosa. El germen es su embrión, que tiene el potencial de brotar en una nueva planta. El endospermo es el alimento amiláceo del germen.
Dado que el arroz integral conserva todas sus partes originales, proporciona más del doble de fibra que su homólogo blanco. Esto se debe a que el arroz blanco no es un grano entero; está refinado, lo que significa que el salvado y el germen se eliminan, dejando sólo el endospermo. Al ser un grano integral, el arroz integral también contiene mayores niveles de nutrientes esenciales.
Se ha demostrado que el consumo de arroz integral mejora el control de los niveles de azúcar en sangre después de las comidas en personas con diabetes y puede incluso ayudar a prevenir la diabetes de tipo 2. Varios estudios también han descubierto que sustituir el arroz blanco por el integral puede reducir el riesgo de diabetes de tipo 2. Los efectos se atribuyen a la fibra, el almidón de combustión lenta, los nutrientes y los antioxidantes de este cereal, así como a su capacidad para ayudar a alimentar las bacterias beneficiosas del intestino, como el Lactobacillus y el Bifidobacterium, que están relacionadas con la prevención de la diabetes y la obesidad.
Arroz saludable
Al igual que las discusiones sobre el pan y la pasta, ha habido numerosos debates, tanto online como offline, sobre el efecto del arroz en el peso. Es posible que hayas visto algunas preguntas al respecto, por ejemplo, “¿engorda el arroz?”. Es posible que pienses que el arroz provoca un aumento de peso mientras que otros tienen la creencia contraria y viceversa. Todos los diversos temas de debate han dado lugar a numerosos mitos y conceptos erróneos sobre el número de calorías del arroz.
La realidad es que, como cualquier otro cereal, el arroz también contiene calorías. Dicho esto, la cantidad de calorías y otros nutrientes difiere en función del tipo o variedad de arroz que se seleccione. En la actualidad hay muchas variedades de arroz, por ejemplo, negro, blanco, integral, basmati, arborio y jazmín.
Esto significa que los diferentes niveles de calorías de cada una de estas variedades influirán en la respuesta de si el arroz que eliges es una opción saludable o no. Además de esto, otros factores como la cantidad de arroz que comas y la forma en que lo prepares también serán un factor para el mantenimiento de tu peso.
El arroz más sano
Fue una experiencia interesante viajar a Tailandia el año pasado. Muy pocos tailandeses conocen la dieta paleo, ya que la cocina tailandesa es todo menos baja en carbohidratos. Las frutas, las verduras y, sí, el arroz blanco son una parte central de la cocina tailandesa. El arroz blanco se come todos los días y a menudo en cada comida. También se considera un alimento sagrado y forma parte de muchas ceremonias y festivales religiosos. Lo mismo ocurre en muchos otros países asiáticos.
Si el arroz blanco es tan malo para nosotros, como muchos proclaman, ¿por qué miles de millones lo consumen a diario y se mantienen relativamente delgados? Esto se conoce como la paradoja asiática. De hecho, nunca he visto a un tailandés nativo obeso en Tailandia.
En los últimos años, como terapeuta nutricional, he suavizado mi enfoque de la dieta Paleo y ahora suelo recomendar el arroz blanco a muchos de mis clientes. Esto suele sorprenderles, ya que a la mayoría se les ha hecho creer que el arroz integral es más sano porque no está refinado y contiene más nutrientes. Bueno, no necesariamente.
Puede resultar extraño escuchar esto, ya que el arroz blanco es principalmente almidón y tiene un índice glucémico bastante alto. El índice glucémico se utiliza habitualmente para clasificar los alimentos en función de cómo afectan al azúcar en sangre. Los alimentos con alto índice glucémico, como los refrescos, los zumos de frutas, los cereales azucarados para el desayuno, los dulces, el pan blanco y, sí, el arroz blanco, pueden elevar los niveles de azúcar en sangre más fácilmente que otros alimentos. Con el tiempo, un nivel elevado de azúcar en sangre puede provocar un aumento de peso y una diabetes de tipo II.
Arroz para adelgazar
El arroz es uno de los alimentos básicos más consumidos en el mundo. De hecho, más de 3.500 millones de personas (es decir, la mitad del planeta) dependen de estos granos en miniatura para obtener más del 20% de sus calorías diarias. Pero algunos tipos de arroz son más saludables que otros. La regla general es que cuanto más blanco es el arroz, menos denso es desde el punto de vista nutricional. Las variedades más oscuras de arroz (integral, rojo y negro) contienen el grano entero, que incluye el cerebro fibroso, el nutritivo germen y el endospermo, rico en carbohidratos. El arroz blanco, en cambio, está procesado y desprovisto de su contenido nutritivo, lo que puede provocar un aumento de los niveles de azúcar en sangre y un mayor apetito.
Además, la forma de almacenar el arroz es importante. El arroz blanco seco y sin cocer está desprovisto de sus nutrientes integrales “vivos” y puede durar indefinidamente en su despensa. Sin embargo, el arroz integral seco y sin cocer sólo durará de tres a seis meses en la despensa, de seis a 12 meses en la nevera y de 12 a 18 meses en el congelador. Dicho esto, que comience la clasificación, de más sano a menos sano: