Por qué los supermercados no guardan los huevos en la nevera
Cuando los estadounidenses viajan al extranjero y visitan un mercado o una tienda de comestibles, algunos pueden encontrarse con huevos para la venta que no están cerca de un frigorífico. El Centro de Seguridad del Huevo tiene muchos lectores que a menudo se hacen una pregunta similar: ¿por qué es seguro comer huevos a temperatura ambiente en algunas partes del mundo, pero no en los Estados Unidos? La respuesta tiene que ver con las bacterias: La salmonela.
En Estados Unidos, es más que una recomendación de seguridad alimentaria que los huevos estén refrigerados: es la ley. El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) determinó que la mejor manera de combatir la contaminación por Salmonella es higienizar los huevos antes de que lleguen al consumidor. El proceso de lavado elimina los contaminantes, pero también elimina el recubrimiento natural del huevo, dejando la cáscara porosa. En las granjas comerciales de huevos de Estados Unidos se exige que los huevos se laven a fondo y se refrigeren inmediatamente antes de salir de la granja y durante el transporte a la tienda de comestibles.
En otras partes del mundo, como en Europa, las autoridades abordan la amenaza de la salmonela de forma bastante diferente. Allí no se exige que los huevos pasen por un lavado exhaustivo, que deja la capa protectora en el huevo. Como esta capa permanece en los huevos, las autoridades consideran que es seguro venderlos a temperatura ambiente. En algunos países europeos se utilizan vacunas para prevenir la salmonela en las gallinas ponedoras.
¿Cuál es el mejor lugar para guardar los huevos en la nevera?
Los supermercados británicos no refrigeran los huevos. No es raro encontrar pilas de cartones de huevos junto a latas de judías, cajas de mezcla para tartas secas u otros alimentos tradicionalmente no perecederos, a diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos, donde los huevos se encuentran en el pasillo de los productos lácteos refrigerados, junto a la mantequilla, los quesos y la leche.
Además, los científicos han descubierto que el proceso de lavado puede dañar una capa exterior de la cáscara del huevo conocida como cutícula. Sin esa barrera química, es más fácil que las bacterias penetren en el interior de un huevo limpio. Las temperaturas más frías podrían evitar que los huevos se deterioren tan rápidamente, así como el crecimiento de las bacterias. Fielder cree que la refrigeración está relacionada con “si los consejos locales recomiendan esta práctica o no”. Una vez lavados los huevos, el USDA estipula que los huevos limpios se trasladen inmediatamente a cámaras frigoríficas que mantengan una temperatura de 7,2 grados C (45 grados F) o inferior. Los huevos sucios pueden almacenarse a temperaturas de hasta -17,8 grados C (60 grados F).Los métodos de refrigeración correctosUna vez refrigerado un huevo, debe mantenerse a esa temperatura. “Un huevo frío dejado a temperatura ambiente puede sudar, facilitando el crecimiento de bacterias que podrían contaminar el huevo”, según la asociación United Egg Producers. “Por eso los Centros de Control y Prevención de Enfermedades recomiendan a los consumidores estadounidenses que mantengan los huevos refrigerados a una temperatura de 40 grados F., para evitar enfermedades causadas por bacterias. “En la UE se recomienda que los huevos se conserven a una temperatura ambiente de entre 17 y 23 grados C (62 a 73 grados F)”, dice Fielder.
¿Podemos conservar los huevos en el exterior?
Los supermercados británicos no refrigeran los huevos. No es raro encontrar pilas de cajas de huevos junto a latas de judías, cajas de mezcla para pasteles u otros alimentos tradicionalmente no perecederos, a diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos, donde los huevos se encuentran en el pasillo de los productos lácteos refrigerados, junto a la mantequilla, los quesos y la leche.
Además, los científicos han descubierto que el proceso de lavado puede dañar una capa exterior de la cáscara del huevo conocida como cutícula. Sin esa barrera química, es más fácil que las bacterias penetren en el interior de un huevo limpio. Las temperaturas más frías podrían evitar que los huevos se deterioren tan rápidamente, así como el crecimiento de las bacterias. Fielder cree que la refrigeración está relacionada con “si los consejos locales recomiendan esta práctica o no”. Una vez lavados los huevos, el USDA estipula que los huevos limpios se trasladen inmediatamente a cámaras frigoríficas que mantengan una temperatura de 7,2 grados C (45 grados F) o inferior. Los huevos sucios pueden almacenarse a temperaturas de hasta -17,8 grados C (60 grados F).Los métodos de refrigeración correctosUna vez refrigerado un huevo, debe mantenerse a esa temperatura. “Un huevo frío dejado a temperatura ambiente puede sudar, facilitando el crecimiento de bacterias que podrían contaminar el huevo”, según la asociación United Egg Producers. “Por eso los Centros de Control y Prevención de Enfermedades recomiendan a los consumidores estadounidenses que mantengan los huevos refrigerados a una temperatura de 40 grados F., para evitar enfermedades causadas por bacterias. “En la UE se recomienda que los huevos se conserven a una temperatura ambiente de entre 17 y 23 grados C (62 a 73 grados F)”, dice Fielder.
¿Hay que refrigerar los huevos?
La conservación de ciertos alimentos es un tema candente en estos momentos. Sobre todo porque nos dicen todo tipo de cosas que no sabíamos antes. Por ejemplo, ¿sabías que deberías guardar los plátanos en la nevera para que se conserven frescos durante más tiempo? Y que los pepinos no deben refrigerarse, sino que deben guardarse en un armario o incluso en un frutero, ya que el pepino es técnicamente una fruta y no una verdura. Mucha gente dice que los huevos se guardan en el frigorífico, mientras que otros tienen esas bonitas cestitas para guardar los huevos, que se guardan en un armario o en la superficie de trabajo de la cocina. Pero, ¿cuál es la forma correcta de guardar los huevos? ¿Deben guardarse en el frigorífico?
En resumen, sí, los huevos deben guardarse en el frigorífico si quieres que se mantengan frescos durante más tiempo. Las fluctuaciones de temperatura pueden provocar la aparición de salmonela en los huevos, por lo que el mejor lugar para guardarlos es el frigorífico. Y en la parte principal del frigorífico, y no en la puerta. De nuevo, esto es para reducir las fluctuaciones de temperatura. Según el Servicio Británico de Información sobre el Huevo, el único lugar para mantener los alimentos frescos y evitar las fluctuaciones de temperatura es el frigorífico.Esta opinión está respaldada por dos expertos de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Bristol, las doctoras Rosamund Baird y Janet Corry, que afirman que si un huevo está contaminado con la bacteria de la salmonela, almacenarlo a temperatura ambiente permite que la salmonela se multiplique.