Definición de fecha de caducidad
Leer entre las líneas de “Consumir preferentemente antes de”, “Consumir preferentemente antes de” y “Consumir preferentemente antes de” puede ser difícil de descifrar. Cada una de estas frases tiene implicaciones y orígenes diferentes. La mayoría de ellas son advertencias de calidad, no de seguridad; de hecho, estas fechas y frases están muy poco reguladas. El USDA sólo exige que los alimentos estén “etiquetados de forma veraz y no engañosa”. Dependiendo del estado en el que vivas, las regulaciones sobre las fechas, si las hay, también pueden variar. Teniendo en cuenta que más del 30% del desperdicio de alimentos se produce después de comprarlos, merece la pena plantearse esta pregunta clave: ¿hasta qué fecha de caducidad se pueden consumir los alimentos? Antes de entrar en detalles sobre los alimentos, debes saber cómo las empresas establecen las fechas. Teniendo en cuenta lo que saben con certeza, como la forma en que se envasa el alimento y el tratamiento que se le ha dado en el embalaje, también deben adivinar hasta cierto punto a qué temperatura se transportará, cuánto tiempo puede estar sin refrigerar y a qué temperatura estará el frigorífico del consumidor.
Fecha de caducidad
Las marcas de fecha indican el tiempo que pueden conservarse los alimentos antes de que empiecen a deteriorarse o no sean seguros para el consumo. El proveedor de alimentos es responsable de poner la fecha de caducidad o de consumo preferente en los alimentos.
Los alimentos que tienen una vida útil de dos años o más, por ejemplo, algunos alimentos enlatados, no necesitan ser etiquetados con una fecha de consumo preferente. Esto se debe a que es difícil dar al consumidor una guía precisa sobre el tiempo que se conservarán estos alimentos, ya que pueden mantener su calidad durante muchos años y es probable que se consuman mucho antes de que se estropeen.
Si se requieren condiciones específicas de almacenamiento para que un producto se conserve hasta su fecha de consumo preferente o de caducidad, los proveedores deben incluir esta información en la etiqueta, por ejemplo: “Este yogur debe conservarse refrigerado”.
Fecha de consumo preferente
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Cuál es el único alimento comestible que nunca caduca
Una fecha de caducidad o expiración es una fecha previamente determinada después de la cual algo no debe seguir utilizándose, ya sea por efecto de la ley o por exceder la vida útil prevista para los productos perecederos. Las fechas de caducidad se aplican a determinados productos alimentarios y a algunos otros productos manufacturados, como las sillas de coche para bebés, en los que la edad del producto puede afectar a su uso seguro[1].
El término “caducidad” se aplica a menudo a productos como la leche y la carne, que tienen más probabilidades de estropearse y pueden resultar peligrosos para quienes los consumen. Estos productos no deben consumirse después de la fecha indicada.
El término Consumir preferentemente antes se aplica a menudo a productos cuya calidad puede deteriorarse ligeramente, pero que no es probable que se vuelvan peligrosos por ello, como los alimentos secos. Estos productos pueden consumirse después de su fecha de consumo preferente a discreción del consumidor.
Las empresas también suelen aplicar fechas de caducidad arbitrarias a los cupones de productos, las ofertas promocionales y las tarjetas de crédito. En estos contextos, la fecha de caducidad se elige por razones comerciales o para proporcionar alguna función de seguridad más que por cualquier preocupación de seguridad del producto.