Arroz wikipedia
La civilización asiática se construyó sobre el arroz, concretamente sobre el Oryza sativa. Este cultivo, que hoy es la principal fuente de alimento para la mitad de la población mundial, transformó a los cazadores-recolectores nómadas en agricultores hogareños, generó los primeros centros urbanos y construyó imperios y dinastías. “Probablemente más que cualquier otro cultivo, impulsó a las sociedades y a las economías a densificarse, potencialmente a urbanizarse, y también transformó los paisajes”, afirma Dorian Fuller, arqueobotánico del University College de Londres.Agricultores chinos plantando arroz: los humanos domesticaron la hierba hace muchos siglos, pero los arqueólogos siguen investigando el origen del cultivo.
Crédito: Mary Evans Picture Library/Grosvenor PrintsA pesar de la primacía del arroz -o posiblemente a causa de ella-, la historia de este cereal sigue siendo controvertida, con poco acuerdo sobre dónde, cuándo y cuántas veces los humanos domesticaron la O. sativa en Asia para crear el cultivo más importante del mundo. (La única otra especie de arroz domesticado, Oryza glaberrima, tiene sus raíces en África. Véase “La segunda historia”). “Se había señalado casi toda Asia como la zona donde se originó el arroz”, dice Michael Purugganan, genetista evolutivo de la Universidad de Nueva York que estudia la domesticación del arroz. Desentrañar la historia del arroz en Asia iluminaría un punto de inflexión en la civilización humana y daría a los científicos nuevos conocimientos que podrían ayudar a mejorar el cultivo para el futuro. Gracias a los avances en genética y a los nuevos hallazgos arqueológicos, esa historia se está aclarando, y es mucho más complicada y enrevesada de lo que se pensaba.
Domesticación del arroz
El arroz blanco de grano medio es un grano redondo, tierno y suculento, que permite retener la humedad cuando se cocina. Este arroz se utiliza a menudo en platos que requieren un poco más de cremosidad, como la paella o el risotto. También es ideal para sus platos favoritos de Oriente Medio, Corea y España.
El arroz basmati es famoso por su delicioso aroma y sus granos largos y delgados. Cuando se cocina, el arroz Basmati se expande en longitud y produce una textura ligera y esponjosa que es ideal para absorber los sabores de la cocina. Al ser un arroz más seco, los granos del Basmati permanecen separados, lo que lo convierte en un elemento básico de la cocina india.
El arroz negro es muy apreciado por sus valores nutricionales, su exquisito color púrpura cuando se cocina, su textura masticable y su rico sabor a nuez. Crea un llamativo contraste en cualquier plato y a menudo se prepara como postre, como el arroz negro con leche.
El arroz jazmín es una variedad fragante de grano largo que resulta perfecta en los platos de estilo del sudeste asiático. Se utiliza a menudo en salteados y currys, ya que su fragancia natural complementa muchas especias. Este grano es ligeramente pegajoso, pero sigue siendo esponjoso. Sus cualidades separadoras y su fragancia lo convierten en una gran opción para una amplia variedad de recetas de arroz frito, salteado y curry.
Oryza sativa
Durante la excavación en las reliquias culturales de Yuchanyan, en el condado de Daoxian, a finales de 2004, se descubrieron seis granos de arroz. La edad de uno de ellos se confirmó en 12.000 años, un periodo de transición entre el Paleolítico y el Neolítico (hace 10.000 años), o incluso antes, dijo Yuan Jiarong, director del instituto provincial de investigación arqueológica.
En 1993 y 1995 se descubrieron cuatro granos de arroz en las reliquias culturales de Yuchanyan. Los granos de arroz, que se remontan al periodo comprendido entre el Paleolítico y el Neolítico, son los primeros especímenes de arroz descubiertos en el mundo, y son anteriores a la historia generalmente aceptada de la producción de arroz en 4.000 años.
El arroz en la historia de Europa
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El arroz cocido se refiere al arroz que ha sido cocido ya sea al vapor o hervido. También se suelen utilizar los términos arroz al vapor o arroz hervido. Se puede utilizar cualquier variante de arroz asiático (tanto las variedades índicas como las japonesas), arroz africano o arroz salvaje, glutinoso o no glutinoso, de grano largo, medio o corto, de cualquier color. El arroz para cocinar puede ser de grano entero o molido.
El arroz es un alimento básico no sólo en Asia y América Latina, sino en todo el mundo, y se considera el alimento más consumido del mundo. El Departamento de Agricultura de EE.UU. clasifica el arroz como parte del grupo de alimentos de los cereales. Desde el punto de vista nutricional, 200 g de arroz blanco cocido al vapor contribuyen con 60 g (2 oz) a las recomendaciones diarias de 170 y 200 g (6 y 7 oz) de cereales para mujeres y hombres, respectivamente, y se considera una buena fuente de micronutrientes como el zinc y el manganeso[2].