Salsa de soja tradicional
La salsa de soja no es algo en lo que la mayoría de la gente piense mucho. Y como la mayoría de las recetas que requieren salsa de soja no especifican el tipo o la marca, la gente suele recurrir a lo que tiene a mano, es decir, lo que está más a mano en la tienda o el estilo y la marca con la que crecieron en sus hogares. Para muchos estadounidenses, debido a su omnipresencia en las tiendas de comestibles, eso significa que utilizan la salsa de soja Kikkoman.
Sin embargo, hay muchos tipos diferentes de salsas de soja, y varían mucho en sabor, textura y apariencia. Hemos elaborado una guía sobre algunas de las variedades de salsas de soja que puede comprar, con sugerencias sobre cómo utilizarlas, así como algunas de nuestras recomendaciones sobre las marcas a las que recurrimos con más frecuencia en nuestras cocinas.
La salsa de soja es uno de los condimentos más antiguos del mundo. Se cree que se originó durante la dinastía Han occidental en China, hace más de 2.500 años, como subproducto de la soja y el trigo fermentados y mezclados con salmuera. Conocida en chino como jiang you, el proceso de fabricación de la salsa de soja se extendió lentamente por Asia y fue adoptada rápidamente por distintas tradiciones culinarias, y ahora es uno de los condimentos más utilizados en el mundo.
Salsa de soja guardiana
Todos estamos familiarizados con la salsa de soja por los pequeños paquetes que llegan con la comida para llevar y las botellas que siempre están en las mesas de los restaurantes chinos. Pero eso es sólo la punta del iceberg de la historia de la salsa de soja. Al igual que las salsas picantes o las mostazas, hay una gran variedad de salsas de soja con diferentes sabores y diferentes usos. Pueden combinarse con platos específicos, o simplemente puede elegir su favorita -o dos o tres- para tenerla a mano para cocinar, mojar y rociar los alimentos. Desde las marcas del mercado masivo hasta las artesanales, hay una salsa de soja para todos.
Esta salsa de soja se fermenta y envejece en barricas de 100 años de antigüedad para producir un sabor rico y complejo que es suave y meloso, sin notas punzantes que puedan sobrecargar un plato. Tiene una duración de cuatro años y, aunque es más cara que la versión de la tienda de comestibles favorita, no es prohibitiva si quiere mejorarla para una receta en una ocasión especial.
La salsa de soja oscura tiene un color y un sabor intensos -piense en la diferencia entre el azúcar blanco y el moreno-, por lo que no necesitará tanta cantidad de esta salsa de soja para conseguir el sabor que busca. También es ligeramente más espesa que la típica salsa de soja, por lo que se adhiere mejor a los alimentos, lo que la hace perfecta para rociar las verduras o como ingrediente de una salsa para mojar. Se presenta en una botella de 16,9 onzas, por lo que tendrá suficiente para utilizar en todas sus recetas favoritas.
La mejor salsa de soja de Japón
Quizá no haya ningún ingrediente asiático más celebrado que la salsa de soja. Aunque su receta original, de más de 2.000 años de antigüedad, es sorprendentemente sencilla, la gama de técnicas de preparación de la salsa de soja modernizada puede hacer que sus sabores umami sean tan matizados como una copa de vino.
Puede que su instinto le lleve a coger la primera botella que vea al hacer la compra, pero es importante saber que hay un mundo de opciones de salsa de soja al alcance de su mano. Este condimento salado es originario de China, pero países como Japón, Corea e Indonesia también han adaptado sus propias iteraciones (shoyu, ganjang y kecap manis, respectivamente) para complementar los platos autóctonos. Estas iteraciones han inspirado variedades aún más específicas, como la ligera (generalmente utilizada para mojar) y la oscura (generalmente utilizada para cocinar), así como una serie de métodos de envejecimiento, prácticas de fermentación y adiciones de ingredientes (por ejemplo, las notas cítricas de la salsa ponzu) para llevar la salsa de soja tradicional un paso más allá.
Dado que la mayoría de las opciones convencionales probablemente procedan de China o Japón, hemos examinado lo que se puede encontrar en Estados Unidos y hemos seleccionado las mejores salsas de soja que ofrecen las tiendas de comestibles (y sitios como Amazon). También hemos recurrido a Hetty Lui McKinnon, cocinera y autora de To Asia, With Love, para que nos dé sus consejos de experta a la hora de seleccionar, cocinar y almacenar este apreciado alimento básico.
Salsa de soja oscura
Cualquier aficionado a la auténtica cocina japonesa debería tener siempre en su cocina una botella de salsa de soja japonesa o shoyu, un ingrediente básico tan versátil que se utiliza en una gran variedad de platos, desde aderezos para ensaladas y salsas para mojar hasta bases para sopas y adobos.
Tanto si es usted un experto en shoyu como si es nuevo en el mundo de la salsa de soja, aquí tiene nuestras recomendaciones sobre las 10 mejores salsas de soja japonesas que se pueden comprar por Internet, incluso si vive fuera de Japón.
Producida en la diminuta isla de Shodo y fermentada durante un año en barriles de cedro de 100 años de antigüedad, esta salsa de soja de primera calidad contiene sólo tres ingredientes: soja entera, trigo y sal. La ausencia de conservantes y glutamato hace de este shoyu una opción de salsa de soja saludable en comparación con otros productos.
Otro lujoso producto de salsa de soja elaborado con ingredientes totalmente naturales, la salsa de soja Marunaka Shoyu Naturally Brewed, se elabora desde hace más de 200 años en las mismas bodegas tradicionales situadas entre las montañas de Suzuka y el lago Biwa, en la prefectura de Shiga. Las prácticas tradicionales de elaboración de Marunaka se han transmitido durante generaciones, creando un producto único con ingredientes procedentes de los agricultores locales. Marunaka Shoyu es una salsa de soja muy versátil que se puede utilizar para añadir sabor umami a cualquier cosa, desde el carpaccio hasta los postres.