Tortilla española
He aquí un reto para ti: Nombra un plato que se pueda comer como merienda, como aperitivo y como plato principal; que esté igualmente delicioso tanto frío como caliente; que casi todo el mundo esté encantado de comer a cualquier hora del día o de la noche; que sea tan perfecto para la fiambrera de tu hijo como para acompañar una bebida fuerte; que se considere tanto el dominio de los cocineros caseros como el de los chefs de restaurantes; y que esté compuesto por sólo unos pocos ingredientes muy ordinarios.
Ahora viene la parte más extravagante de la receta: la fritura en aceite. Es extravagante porque se necesita mucho aceite: mi receta requiere unas dos tazas, y es 100% aceite de oliva virgen extra, que no es precisamente barato. Algunas recetas modernas para cocineros caseros utilizan bastante menos aceite, pero no sale igual. A mí me gusta seguir el camino tradicional.
Tengo algunas cosas que decir en defensa del uso de mucho aceite de oliva. En primer lugar, es esencial bañar las patatas y las cebollas en abundante aceite para que todo se ablande de manera uniforme y para que el sabor del aceite de oliva pueda llegar a todas las verduras. En segundo lugar, no dude en utilizar un aceite de oliva más barato: El calentamiento elimina la mayoría de los sabores de los aceites más caros. Y tercero, acabas escurriendo las patatas y las cebollas cocidas, y el aceite sobrante es aún más delicioso que antes; se puede volver a utilizar en otros platos (o para freír las siguientes tandas de patatas y cebollas para más tortillas, que querrás hacer). ¿Quieres algunas ideas? Es excelente utilizado en el pesto y en los aderezos para ensaladas, para cocinar gambas al ajillo, y para asar o confitar ajos.
Samosa rellena de patata
Durante esta experiencia, también aprendí, de este mismo alumno, que las patatas nunca debían cocinarse por adelantado, sino que debían saltearse lentamente en abundante aceite de oliva, con cuidado, para que no se dorasen en el proceso, luego se escurría el exceso de aceite, y finalmente se añadían las patatas a los huevos con un poco de sal. Y ahí empezaba el proceso de creación de una tortilla. Fue un proceso sucio e intensivo. Yo mismo probé este método y fue un fracaso miserable y frustrante, en todos los sentidos.
Pero en el proceso, aprendí que las patatas podían cocinarse con antelación y logré adquirir algunas habilidades sobre cómo manejar las acrobacias necesarias para voltear una tortilla caliente en un plato y el arte de deslizarla de nuevo. También aprendí la importancia de usar una sartén antiadherente de confianza (¡ESENCIAL!) y una forma de hacer que este clásico plato español tenga un sabor delicioso sin usar medio litro de aceite de oliva.
Tortilla española
Según la Wikipedia, el origen de la tortilla de patatas puede ser vasco. La primera referencia escrita a la tortilla se encuentra en un documento de la provincia de Nafarroa, como una contribución anónima conocida como “memoriales de ratonera”. Se invitaba a los ciudadanos de la localidad a escribir notas a los dirigentes cívicos y a depositarlas en cualquier buzón (conocido como “ratonera”) cada vez que se reunía la corte. La nota de 1817 explica las escasas condiciones de los agricultores de Nafarroa en contraste con los habitantes de Irunea-Pamplona (la capital) y la Ribera (en el sur de Nafarroa). La nota hace referencia a la poca comida que tenían los agricultores, y luego describe “…dos o tres huevos en tortilla para 5 o 6 [personas] ya que nuestras mujeres saben hacerla grande y gruesa con menos huevos, mezclando patatas, pan rallado o lo que sea”. Así que lo de las patatas era para alargar el plato, sin usar tantos huevos.
Otra historia de su origen, también de Wikipedia, afirma que durante el asedio de Bilbao, el general carlista Tomás de Zumalacárregui inventó la “tortilla de patatas” como un plato fácil, rápido y nutritivo para satisfacer las carencias del ejército carlista. Aunque no se sabe si esto es cierto, parece que la tortilla empezó a extenderse durante las Guerras Carlistas de España (1833-1849).
Frittata de patatas
Hace unos años una amiga nos invitó a comer y sirvió el plato favorito de su familia: una tortilla de patatas. Recuerdo que estaba muy buena. Ahora me encanta hacer tortilla de patatas a menudo. Es una de mis formas de utilizar las patatas asadas que me sobran. De hecho, a menudo sirvo una barra de patatas al horno para la cena y horneo las patatas sobrantes para poder hacer esta tortilla española para el almuerzo del día siguiente.
Tradicionalmente las patatas y las cebollas se cocinan en mucho aceite para esta receta, antes de añadir los huevos. A nosotros nos gusta empezar con las patatas ya cocidas para no tener que usar tanto aceite para esta receta. La próxima vez que hagas una barra de patatas al horno para cenar, hornea más patatas para poder hacer esto para la cena del día siguiente.
Puedes congelarlo, aunque nosotros siempre lo comemos antes de que tenga oportunidad de congelarse. Recomendamos cortarla en trozos en forma de pastel antes de congelarla, para que se caliente más rápido. Guárdalo en una bolsa de plástico apta para el congelador. Si no se congela, se conserva en la nevera hasta 1 semana. Calienta las sobras en el microondas.